Abgesehen von der Kontroverse ist dies ein echtes College-Football-Playoff-Feld: Michigan, Washington, Texas und Alabama.
Wie sind wir hierher gekommen?
In der regulären Saison kehrte der Pac-12 gerade noch rechtzeitig als Nationalspieler zurück, es gab jede Menge Skandale, an denen allein die Wolverines beteiligt waren, eines der unberechenbarsten Rennen um die Top 4 der Playoff-Ära, Georgias Streben nach College-Football-Geschichte und die prominente Rückkehr der Longhorns vor dem Wechsel zur SEC in diesem Sommer.
Und dabei ist noch nicht einmal die wöchentliche Berechnung der leistungsschwachen Offensive von Iowa, Brian Ferentz und den Hawkeyes berücksichtigt.
Da das Bowl-Spiel immer näher rückt, werfen wir hier einen Rückblick auf die besten Trainer, die größten Überraschungsteams und die enttäuschendsten Teams in jeder Bowl-Subdivision-Liga während der regulären Saison 2023:
amerikanisch
Trainer des Jahres: Rhett Lashlee, SMU
Größte Überraschung: Südflorida
Größte Enttäuschung: East Carolina
Lashlee und SMU blieben im Konferenzspiel ungeschlagen und holten sich den AAC-Titel vor Tulane, um alle Bedenken hinsichtlich der Zukunft der Mustangs nach Sonny Dykes zu zerstreuen und dem Programm einen Schub für den Einstieg in die ACC zu geben.
South Florida wurde in der Medienumfrage vor der Saison nur vor Charlotte ausgewählt, konnte aber unter dem neuen Trainer Alex Golesh sechs Spiele gewinnen. East Carolina schien unter Trainer Mike Houston stark auf dem Vormarsch zu sein, machte aber mit der erst zweiten Saison mit 10 Niederlagen in der Programmgeschichte einen großen Schritt zurück.
AUFSTELLUNG NACH DER SAISON: Vollständiger Bowl-Zeitplan für die Saison 2023
VORAUSSCHAUEN:Was wäre, wenn dieses Jahr ein Playoff mit 12 Teams stattfinden würde?
ACC
Trainer des Jahres: Jeff Brohm, Louisville
Größte Überraschungen: Louisville und North Carolina State
Größte Enttäuschung: North Carolina
Es würde eine magische, aus dem Nichts kommende Saison für einen ACC-Trainer erfordern, um sich vor Mike Norvell von Florida State durchzusetzen, aber genau das lieferte Brohm ab: Louisville gewann 10 Spiele und erreichte zum ersten Mal das ACC-Meisterschaftsspiel mit einem geringe Chance, in die Playoffs zu kommen.
Das macht es leicht, die Cardinals als die angenehmste Überraschung der Liga zu bezeichnen, aber vergessen wir nicht NC State. Das Wolfpack belegte im ACC den dritten Platz und knackte die Top 25, um die herausragende Arbeit zu untermauern, die Trainer Dave Doeren weiterhin nahezu ohne nationales Aufsehen leistet. Der staatliche Rivale UNC war zur Halbzeit ungeschlagen, verlor aber in der zweiten Halbzeit vier von sechs Spielen, darunter unverzeihliche Niederlagen gegen Virginia und Georgia Tech.
Große 12
Trainer des Jahres: Mike Gundy, Bundesstaat Oklahoma
Größte Überraschung: West Virginia
Größte Enttäuschung: Baylor
Gundy überwand zwei schwere Niederlagen im September und hatte einen unerwarteten Auftritt im Conference-Meisterschaftsspiel. West Virginia startete schnell, schaffte einen Speedbump und gewann dann zum ersten Mal seit 2018 acht Spiele und nahm einen Großteil des Drucks auf Trainer Neal Brown.
Je weniger über Baylor gesagt wird, desto besser, aber eine kurze Anmerkung: Beide Ligasiege der Bears errangen sie gegen die Newcomer Central Florida und Cincinnati, und zwar nur dann durch ein Field Goal über die Bearcats und durch ein historisches Comeback gegen die Knights.
Big Ten
Trainer des Jahres: David Braun, Northwestern
Größte Überraschung: Nordwesten
Größte Enttäuschung: Minnesota
Wenn Sie sich erinnern können, war Northwestern vor langer Zeit, in der Vorsaison, in einen Schikanenskandal verwickelt, der den langjährigen Trainer Pat Fitzgerald seinen Job kostete und die Basis für Siege in dieser Saison auf mehr als null, aber weniger als, sagen wir, zwei legte . Trotz aller Widrigkeiten belegten die Wildcats in den Big Ten West den zweiten Platz und waren damit eines von nur drei Teams in der Division und sieben Teams in der Konferenz, die eine Erfolgsbilanz aufstellten.
Auf der anderen Seite hatte Minnesota Mühe, eine Parade von Startern bis zum Abschluss zu ersetzen, und landete im Westen auf dem letzten Platz. Dies war die erste Niederlage der Golden Gophers in einem Jahr ohne COVID seit 2017, der Debütsaison von Trainer PJ Fleck.
Konferenz USA
Trainer des Jahres: Jerry Kill, Bundesstaat New Mexico
Größte Überraschung: Bundesstaat Jacksonville
Größte Enttäuschung: Florida International
Jamey Chadwell hätte die Liberty in seiner ersten Saison bei den Flames vielleicht zu den New Year’s Six geführt, aber Jerry Kill erzielte die erste Saison mit 10 Siegen für New Mexico State seit 1960 und erst die zweite in der Programmgeschichte. Genug gesagt.
Aber die größte Überraschung der Liga könnte das erfolgreiche FBS-Debüt von Jacksonville State sein. Obwohl die FIU einer der wenigen Überbleibsel im Sammelsurium der Conference USA war, landete sie auf dem letzten Platz der Gesamtwertung und gab in jedem ihrer letzten vier Spiele mindestens 40 Punkte ab.
MAC
Trainer des Jahres: Chuck Martin, Miami (Ohio)
Größte Überraschung: Bowling Green
Größte Enttäuschung: Büffel
Die RedHawks gewannen den Konferenztitel auf Kosten von Toledo dank einer sorgfältigen Offensive, einer unterschätzten Verteidigung und wunderbaren Spezialteams. Damit ist dies ein Jahr des Durchbruchs für Martin, der in dieser Saison nicht mehr als acht Spiele in einem Jahr gewonnen hatte, bevor er mit 11:2 ausschied.
Bowling Green belegte in der Medienumfrage der Vorsaison den vierten Platz im MAC East und hat zum ersten Mal seit 2014/15 zwei aufeinanderfolgende Bowl-Spiele erreicht. Auch im Osten erlitt Buffalo ab 2022 einen enormen Rückgang und gewann nur drei Spiele, davon zwei gegen Akron und Kent State.
Bergwesten
Trainer des Jahres: Barry Odom, UNLV
Größte Überraschung: UNLV
Größte Enttäuschung: Bundesstaat San Diego
UNLV startete unter dem neuen Trainer Barry Odom mit einer der besten Saisons in der Programmgeschichte vom Start weg. Während die Offensive der Rebellen eine der am stärksten verbesserten in der Gruppe der Fünf war, kam zu den alljährlichen Offensivproblemen der Azteken ein starker Rückgang in der Verteidigung hinzu, was zu einem Ergebnis von vier Siegen und einem umfassenden Wandel in eine neue Richtung unter neu eingestellten Spielern beitrug Trainer Sean Lewis.
Pac-12
Trainer des Jahres: Jedd Fisch, Arizona
Größte Überraschung: Colorado
Größte Enttäuschung: Süd-Kalifornien
Während Washington und Oregon die Schlagzeilen der Konferenz dominierten, dürfte Fisch aufgrund seiner Arbeit beim Wiederaufbau Arizonas nach den Tiefen seiner ersten Saison ein Kandidat für die Wahl zum Nationaltrainer des Jahres sein.
USC als die größte Enttäuschung im Pac-12 auszuwählen, ist einfach; Die Trojaner waren die größte Enttäuschung im FBS. Um Colorado als die größte Überraschung zu bezeichnen, muss man über die Verbesserung um drei Siege hinausblicken, um zu verstehen, wie Deion Sanders die Buffaloes zu einer der größten Geschichten in allen Sportarten gemacht hat.
SEK
Trainer des Jahres: Nick Saban, Alabama
Größte Überraschung: Missouri
Größte Enttäuschung: Florida
Nick Saban hat nationale Meisterschaftsringe für die Finger an beiden Händen, aber vielleicht hat er seine bisher größte Arbeit geleistet, als er dieses Alabama-Team aus den Tiefen des Septembers an die Spitze der SEC und in die Playoffs geführt hat. Damit liegt Saban knapp vor Eli Drinkwitz aus Missouri, dem Schöpfer einer der seltenen 10-Sieg-Saisons des Programms, dank der großen Beiträge des ehemaligen Walk-on-Runningbacks Cody Schrader, einem All-America-Pick der ersten Mannschaft von USA TODAY Sports.
Sie müssen in der Rangliste der SEC East nach unten gehen, um Florida zu finden, das erneut einen Flop machte und nun unter Billy Napier zwei Saisons in Folge verloren hat.
Sonnengürtel
Trainer des Jahres: Curt Cignetti, James Madison
Größte Überraschung: Bundesstaat Texas
Größte Enttäuschung: Marshall
Was Cignetti und JMU in den letzten beiden Saisons erreicht haben, stellt den Goldstandard für FBS-Übergänge dar. Texas State stellte mit sieben Siegen einen Programmrekord aus der FBS-Ära auf und könnte in den nächsten Saisons für Aufsehen sorgen. Marshall kam immer noch zu einem Bowl-Spiel, beendete das Spiel aber mit einem Dreiergleichstand als Letzter in der East Division und blieb damit hinter den Erwartungen zurück.
