CNN
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Woche 14 der NFL-Saison begann mit dem Sieg der New England Patriots am Donnerstagabend über die Pittsburgh Steelers.
Die Action geht am Sonntag mit einer Reihe exzellenter Showdowns weiter und endet am Montag mit einem Double-Header zur Hauptsendezeit, alles mit Auswirkungen auf die Playoffs.
Hier erfahren Sie, worauf Sie in Woche 14 der Saison 2023 achten sollten.
Das am meisten erwartete Duell der Woche 14 besteht aus den Divisionsrivalen Philadelphia Eagles und Dallas Cowboys.
Die NFC-Titanen traten erst vor einem Monat in Philadelphia gegeneinander an, wo die Eagles einen hart erkämpften 28:23-Sieg errangen, der ihnen damals einen Vorsprung von zwei Spielen in der Division verschaffte.
Diesmal trifft das Paar in Dallas aufeinander, während die Eagles versuchen, in die Siegesserie zurückzukehren, und die Cowboys versuchen, ihre Heimsiegesserie auf 15 Spiele auszudehnen. Auf dem Spiel steht die vorübergehende Kontrolle über die NFC East und ein großer Schritt in Richtung der Nr. 1-Gesamtplatzierung der NFC.
Da die Nachsaison immer näher rückt, steht für diese Super-Bowl-Anwärter mehr auf dem Spiel als je zuvor. Cowboys-Cheftrainer Mike McCarthy beschrieb die Auswirkungen eher einfach.
„Es sind die Cowboys und die Eagles“, sagte McCarthy. „Ich glaube nicht, dass du mehr sagen musst.“
Wie McCarthy betonte, bedarf die Beziehung zwischen den Cowboys und den Eagles kaum einer Erklärung. Die Rivalität zwischen den Divisionsgegnern reicht Jahrzehnte zurück. In dieser Saison haben beide Teams die größte Bühne der NFL im Visier.
„Dies ist eine hervorragende Gelegenheit für uns, an Playoff-Spielen ohne Playoff-Konsequenzen teilzunehmen.“ McCarthy erzählte Reportern. „Dezember-Fußball ist etwas, das ich persönlich immer genossen habe. Ich denke, es ist ein großartiger Hinweis darauf, wo man als Team steht und was man tun muss, um in die Playoffs zu kommen.“
Dallas geht mit einer Siegesserie von 15 Heimspielen und einer Siegesserie von insgesamt vier Spielen in das Match dieser Woche. Obwohl es ihnen im letzten Monat gelungen ist, ihre positive Dynamik aufrechtzuerhalten, verlief ihr Weg nicht ohne Widrigkeiten.
Erst letzte Woche war McCarthy aufgrund einer Notoperation des Blinddarms unter der Woche nicht im Team, und obwohl er damit rechnet, am Sonntag an der Seitenlinie zu stehen, ist es nie ideal, sich vor einem entscheidenden Spiel Zeit vom Team zu nehmen.
Inmitten von McCarthys Abwesenheit sagte Quarterback Dak Prescott, das Team habe keinen Moment ausgelassen und hoffe, seinem Trainer einen Sieg schenken zu können.
„Das sind die Momente, auf die wir uns vorbereitet haben, um ehrlich zu sein“, sagte Prescott. „Es ist nicht so, dass wir das in den letzten Spielen nicht getan hätten, aber wir haben verstanden, dass dies der Abschnitt der Saison ist, auf den man sich, wenn man sich den Spielplan ansieht, freuen muss.“
Philadelphia geht mit einer dramatischen 19:42-Niederlage gegen die San Francisco 49ers ins Spiel. Der Playoff-Rückkampf 2022 bescherte den Eagles erst ihre zweite Saisonniederlage.
„Man muss sich durch den Dreck kämpfen, um zu wachsen“, sagte Eagles-Cheftrainer Nick Sirianni. „Es ist nicht bequem, aber es ist notwendig. Aber dann geht es darum, zu verstehen, warum man überhaupt hier ist, und mit diesem Selbstvertrauen in das nächste Spiel zu gehen.“
Quarterback Jalen Hurts schloss sich dieser Meinung an, nachdem er bei der Niederlage einen Saisontiefststand von 57,7 % aufwies.
„Wir wurden auf jeden Fall auf vielfältige Weise herausgefordert und gefordert“, sagte Hurts. „Es geht darum, widerstandsfähig zu bleiben und immer richtig zu reagieren, egal ob es sich um einen Sieg oder eine Niederlage handelt.“
Im wichtigsten AFC-Duell des Wochenendes empfangen die Kansas City Chiefs die Buffalo Bills.
Die Konferenzrivalen sind im Rampenlicht keine Unbekannten. Im Jahr 2020 lieferten sich die beiden einen epischen Showdown in der AFC-Meisterschaft, der zugunsten von Kansas City ausfiel. Im folgenden Jahr trafen die beiden Teams in der Divisionsrunde erneut aufeinander und errangen einen weiteren spannenden Sieg der Chiefs.
In beiden Jahren lagen die beiden Teams die meiste Zeit der Saison Kopf an Kopf an der Spitze der Konferenz. Diesmal sehen die Umstände ganz anders aus.
Die Chiefs liegen mit einer Bilanz von 8:4 immer noch an der Spitze der AFC, waren aber bei weitem nicht so dominant.
Chiefs-Quarterback Patrick Mahomes scheint jedoch nicht besorgt zu sein.
„Ich war in einer Mannschaft, die 6-4 stand und wir haben den Super Bowl gewonnen“, bemerkte Mahomes. „Wir sind jede Woche zuversichtlich, dass wir einen Weg finden werden, das Fußballspiel zu gewinnen. Offensichtlich haben wir in den letzten Wochen ein paar verloren, und wir verstehen die Herausforderung, die vor uns liegt. Aber gleichzeitig kann man nur jeden Tag zur Arbeit gehen, sich verbessern und auf dem Fußballplatz alles geben, was man kann.“
Die Bills sind unterdessen mit 6:6 in die Mitte des Feldes zurückgefallen und hatten Mühe, knappe Spiele zu gewinnen. Mit dem 11. Platz im AFC-Konferenzrennen liegen sie knapp außerhalb der Nachsaison-Rangliste.
„Wir verstehen, was vor uns liegt und in welcher Situation wir uns befinden“, sagte Bills-Quarterback Josh Allen, „aber wir haben viele Leute in dieser Umkleidekabine, die sich sehr darauf freuen, zurück zu sein, und wir haben eine sehr.“ Ich habe gerade ein gutes Gefühl in dieser Umkleidekabine für das, was wir tun müssen.“
Es ist fast unmöglich, die Chiefs zu erwähnen, ohne Taylor Swift zu erwähnen. Der globale Superstar bestätigte in ihrem jüngsten Interview für die „Person of the Year“-Ausgabe des Time Magazine den Zeitplan ihrer Beziehung mit Tight End Travis Kelce.
Swift befindet sich nun in einer Pause von ihrer „Eras Tour“ und besuchte letzte Woche das Spiel in Green Bay. Sie könnte am Sonntag dabei sein, obwohl weder Swift noch Kelce sich öffentlich dazu geäußert haben.
In den fünf Spielen, an denen die Pop-Ikone in dieser Saison teilgenommen hat, stehen die Chiefs 4:1.
Am späten Nachmittag steht außerdem ein Rückkampf der NFC West zwischen den Seattle Seahawks und den San Francisco 49ers auf dem Programm.
Das Paar lernte sich erst vor zwei Wochen in Seattle kennen. San Francisco gewann das Match mit 31-13, angeführt von Christian McCaffreys 19 Läufen für 114 Yards und zwei Touchdowns. Seattles Offensive brach unter dem Druck zusammen, als Quarterback Geno Smith sechsmal entlassen wurde.
Während die Seahawks versuchen werden, sich an ihrem Divisionsrivalen zu rächen, wollen die 49ers ihren vierten Sieg in Folge gegen Seattle erringen. Trotz San Franciscos jüngster Dominanz ist Seattle laut Brock Purdy nicht zu unterschätzen.
„Es ist immer eine Herausforderung, wenn wir spielen [Seattle] „jedes Mal“, sagte 49ers-Quarterback Purdy.
„Sie sind im Moment eine Mannschaft, die gewinnen muss, und wir auch. Es wird wie immer ein Hundekampf sein. Wir haben großen Respekt vor Seattle und jedes Mal, wenn wir gegen sie spielen, wissen wir, dass es immer ein Hundekampf werden wird.“
Für beide Teams könnten Verletzungen im Spiel dieser Woche eine große Rolle spielen. Im Verletzungsbericht der 49ers sind drei Spieler als zweifelhaft und drei Spieler als ausgefallen für das Spiel am Sonntag aufgeführt, darunter Defensive Lineman Arik Armstead, Tight End Ross Dwelley und Wide Receiver Ray-Ray McCloud.
Der Verletzungsbericht der Seahawks listet sieben Spieler als fraglich auf, darunter Smith, der diese Woche aufgrund einer Leistenverletzung nur eingeschränkt trainieren konnte.
„Er hat sich nur ein wenig in der Leiste gezwickt … Er ist irgendwie über jemanden gestolpert“, sagte Cheftrainer Pete Carroll.
Ob Smith am Sonntag startet oder nicht, könnte eine Entscheidung über die Spielzeit sein.
Sonntag
Tampa Bay Buccaneers @ Atlanta Falcons, 13:00 Uhr ET
Los Angeles Rams @ Baltimore Ravens, 13:00 Uhr ET
Detroit Lions @ Chicago Bears, 13:00 Uhr ET
Indianapolis Colts @ Cincinnati Bengals, 13:00 Uhr ET
Jacksonville Jaguars @ Cleveland Browns, 13:00 Uhr ET
Carolina Panthers @ New Orleans Saints, 13:00 Uhr ET
Houston Texans @ New York Jets, 13:00 Uhr ET
Minnesota Vikings @ Las Vegas Raiders, 16:05 Uhr ET
Seattle Seahawks @ San Francisco 49ers, 16:05 Uhr ET
Buffalo Bills @ Kansas City Chiefs, 16:25 Uhr ET
Denver Broncos @ Los Angeles Chargers, 16:25 Uhr ET
Philadelphia Eagles @ Dallas Cowboys, 20:20 Uhr ET
Montag
Tennessee Titans @ Miami Dolphins, 20:15 Uhr ET
Green Bay Packers @ New York Giants, 20:15 Uhr ET
Hier erfahren Sie, wie Sie diese Teams von jedem Ort aus in Aktion erleben können.
Australien: NFL+, ESPN, 7Plus
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