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US-Verteidigungsminister Lloyd Austin kündigte am Freitag ein langfristiges Militärhilfepaket in Höhe von 6 Milliarden US-Dollar für die Ukraine an – das bisher größte –, das es den USA ermöglichen wird, neue Ausrüstung der amerikanischen Verteidigungsindustrie für das ukrainische Militär zu kaufen.
„Dies ist das größte Sicherheitshilfepaket, das wir bisher zugesagt haben. „Es wird wichtige Abfangjäger für die Luftverteidigungssysteme Patriot und NASAMS der Ukraine, mehr Gegendrohnensysteme und Unterstützungsausrüstung, erhebliche Mengen Artilleriemunition und Luft-Boden-Munition sowie Wartungs- und Erhaltungsunterstützung umfassen“, sagte Austin während einer Pressekonferenz am Freitag.
Die Ankündigung erfolgt nur wenige Tage, nachdem die USA ein 1-Milliarden-Dollar-Paket angekündigt haben, das die Ukraine schnell mit Ausrüstung aus US-Beständen versorgen würde, nachdem Präsident Joe Biden am Mittwoch ein stark verzögertes zusätzliches Hilfspaket in Höhe von 95 Milliarden Dollar unterzeichnet hatte.
Biden sagte kurz nach der Unterzeichnung des Gesetzes, dass die Hilfslieferungen in die Ukraine innerhalb weniger Stunden beginnen würden. Es wird jedoch viel länger dauern, bis die Ausrüstung im Rahmen des am Freitag angekündigten 6-Milliarden-Dollar-Pakets eintrifft.
Im Gegensatz zu Abrufpaketen, die militärische Ausrüstung direkt aus US-Beständen beziehen, fällt die Hilfsankündigung vom Freitag unter die Ukraine Security Assistance Initiative (USAI), die Verträge mit der Industrie über die Beschaffung der Ausrüstung abschließt. Die USAI soll die Ukraine langfristig mit Waffen und Ausrüstung versorgen.
Austin sagte am Freitag, dass der Zeitplan für die Lieferung davon abhängen würde, welche Systeme gekauft werden, aber dass das Pentagon „so schnell wie möglich vorgehen wird, um ihnen die Kapazitäten so schnell zur Verfügung zu stellen, wie die Industrie produzieren kann.“
Der Vorsitzende des Generalstabs, General CQ Brown, sagte am Freitag neben Austin, dass das USAI-Paket der Ukraine „mehr Flexibilität“ verschaffen würde.
„Sie mussten im Laufe der Zeit tatsächlich konservierende Munition rationieren“, sagte Brown. „Und so gibt ihnen dieses Paket und die Folgefaktoren aufgrund der Ergänzung etwas mehr Flexibilität, um diese Fähigkeit effektiv gegen die russische Bedrohung einzusetzen und einzusetzen.“
Die Pressekonferenz von Austin und Brown folgte auf das virtuelle Treffen der Ukraine Defence Contact Group am Freitagmorgen, das auf den Tag genau zwei Jahre nach dem allerersten Treffen in Deutschland stattfand.
Vor Beginn des Treffens wandte sich der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj an die Gruppe der Verbündeten und dankte ihnen für ihre Unterstützung, forderte sie aber auch auf, mehr Hilfe zu schicken, insbesondere bei der Luftverteidigung.
Austin lobte die Ukrainer während der Pressekonferenz am Freitag dafür, dass sie in den letzten Monaten „in der Lage waren, sich ohne nennenswerte Unterstützung der USA zu behaupten“, und sagte, dass die Fähigkeiten, die jetzt einströmen werden, ihnen helfen werden, „viel besser zu werden“.
„Als ich mit der ukrainischen Führung gesprochen habe, sind sie zuversichtlich, dass sie sich weiterhin behaupten können, und dann und wann, wenn sie etwas stärker werden, stehen ihnen Optionen zur Verfügung“, sagte er.
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