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Disney und Charter Communications gaben am Montag bekannt, dass die Unternehmen eine „transformative Vereinbarung“ getroffen haben, um einen vielbeachteten Beförderungsstreit zu beenden, ein Schritt, der den fast 15 Millionen Abonnenten des zweitgrößten Kabelfernsehanbieters des Landes den Zugang zu Kanälen wie ESPN und ABC wiederherstellen wird.
Im Rahmen der Vereinbarung wird Disney in den kommenden Wochen das werbefinanzierte Angebot von Disney+ für ausgewählte Charter-Fernsehpakete bereitstellen. ESPN+ wird für weitere Premium-Abonnements enthalten sein, ebenso wie der bevorstehende Direct-to-Consumer-Dienst von ESPN.
Der Deal könnte mehr signalisieren Solche Deals stehen bevor, da Kabel- und Satellitenfernsehanbieter verlangen, dass Content-Unternehmen wie Disney ihren Abonnenten Zugang zu ihren verlockenden Streaming-Diensten bieten, die oft mit erstklassigen Originalsendungen und -filmen ausgestattet sind.
Die Vereinbarung zwischen Disney und Charter kam gerade noch rechtzeitig, nur wenige Stunden vor der Premiere von „Monday Night Football“ auf ESPN, und entlastete die Millionen Haushalte, die Charter abonniert haben und andernfalls keinen Zugang zum NFL-Spiel gehabt hätten.
Die Schlägerei zwischen Disney und Charter, die mit den US Open und dem Beginn der NFL-Saison ans Licht kam, ist vorbei legen die angespannten Beziehungen zwischen Distributoren und Inhaltsanbietern offen, die seit Jahren unter der Oberfläche brodeln.
Der Showdown führte dazu, dass große Disney-eigene Sender am Labor-Day-Wochenende für Abonnenten von Charter’s Spectrum aus der Sendung gerissen wurden, was die Zuschauer verärgerte und existenzielle Fragen für das traditionelle Kabelgeschäft aufwarf, da schnell klar wurde, dass es sich nicht um den üblichen Kampf um die Beförderung handelte. Ein Beförderungsvertrag ist eine Vertriebsvereinbarung.
Charter hatte von Disney eine größere Flexibilität bei der Bündelung verlangt und seinen Abonnenten Zugang zu seinen Direct-to-Consumer-Diensten gewährt, wogegen sich das Magic Kingdom gewehrt hatte. Das Kabelunternehmen, das den Großteil seines Geschäfts mit Breitband-Internet macht, hatte damit gedroht, sich ganz aus dem Fernsehgeschäft zurückzuziehen, falls ein solcher Deal nicht zustande kommen sollte.
Letztendlich stimmte Disney einem historischen Deal zu und bot den Abonnenten von Charter Zugang zu Diensten wie Disney+. Die beiden Unternehmen sagten in ihrer gemeinsamen Pressemitteilung, dass Disney Disney+ Charter im Rahmen einer „Großhandelsvereinbarung“ zur Verfügung stellen würde, gingen jedoch nicht näher auf die konkreten Bedingungen ein.
„Unser gemeinsames Ziel war es immer, ein innovatives Modell für die Zukunft zu entwickeln“, sagten Bob Iger, CEO von Disney, und Chris Winfrey, CEO von Charter, in einer gemeinsamen Erklärung. „Dieser Deal erkennt sowohl den anhaltenden Wert des linearen Fernsehens als auch die wachsende Beliebtheit von Streaming-Diensten an und geht gleichzeitig auf die sich verändernden Bedürfnisse unserer Verbraucher ein.“
Der Deal führte jedoch dazu, dass Charter eine Reihe weniger gesehener Sender aus seinem Programm strich. Diese Kanäle sind Baby TV, Disney Junior, Disney XD, Freeform, FXM, FXX, Nat Geo Wild und Nat Geo Mundo.
Der Aktienkurs von Disney (DIS) brach ein, nachdem erste Meldungen über den Abschluss eines Deals gemeldet worden waren, konnte jedoch einen Teil dieser Verluste wieder wettmachen, als Einzelheiten des Deals bekannt wurden. Auch bei anderen Content-Unternehmen sanken die Aktien zunächst, nachdem Einzelheiten über die Vereinbarung bekannt wurden. Warner Bros. Discovery (WBD) und Paramount (PARA) haben beide einen Teil der anfänglichen Verluste wieder aufgeholt.
Der Aktienkurs von Charter (CHTR), der aufgrund der Nachricht über einen Deal ebenfalls in die Höhe schoss, setzte seinen Anstieg jedoch fort, nachdem Einzelheiten veröffentlicht wurden.
