New York
CNN
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Im März 2020 mussten viele US-Restaurants in den ersten Tagen der Covid-Pandemie aufgrund örtlicher Beschränkungen ihre Türen schließen. Jetzt, über drei Jahre später, ist die Gastronomie zurück. Aber die Pandemie hat einige Veränderungen mit sich gebracht, die bleiben werden.
In den frühen Tagen der Pandemie gewöhnten sich die Menschen daran, ihr Restaurantessen zu Hause zu essen. Heute kehren sie wieder in die Speisesäle von Restaurants ein – holen sich ihre Mahlzeiten aber immer noch lieber als zuvor über den Drive-In, ein Abholfenster oder einen Lieferservice. In der Zwischenzeit passen sich Restaurants nicht nur an das veränderte Verbraucherverhalten an, sondern auch an neue Branchenbedingungen, wie beispielsweise einen Rückgang der verfügbaren Arbeitskräfte, nachdem viele in den letzten Jahren den Sektor verlassen haben.
Hier erfahren Sie, wie sich die Dinge geändert haben.
Bevor die Pandemie ausbrach, gab es in Esther Chois koreanischem Restaurant Mŏkbar in Manhattan 20 Sitzplätze an der Theke. Jetzt sind diese Plätze weg.
Diese Entscheidung habe zu steigenden Umsätzen geführt, sagte sie. Mŏkbar verkauft auch weiterhin Mahlzeiten, die Kunden zu Hause aufwärmen können, und liefert landesweit Essenssets und Kimchi. „Ich habe das gesamte Geschäftsmodell noch einmal überdacht“, sagte Choi.
„Die Pandemie hat den Verbrauchern gezeigt, dass man immer noch eine qualitativ hochwertige Mahlzeit zu sich nehmen kann und diese nicht im Restaurant essen muss“, sagte Joe Pawlak, geschäftsführender Direktor bei Technomic, einem Forschungs- und Beratungsunternehmen, das sich auf die Lebensmittelindustrie konzentriert.
Restaurants im ganzen Land stellen fest, dass ihre Geschäfte auch außerhalb des Speisesaals florieren können.
Lokale Favoriten wie die New Yorker Bäckerei Levain und Carbone, eine kleine Kette hochwertiger italienischer Restaurants, begannen kurz nach der Corona-Krise damit, verpackte Versionen ihrer charakteristischen Produkte online und in Geschäften zu verkaufen, und tun dies auch weiterhin.
Und Restaurantketten testen neue, kleinere Formate, die für Bestellungen zum Mitnehmen konzipiert sind, sowie Drive-Thrus-Restaurants, bei denen auf Sitzplätze ganz verzichtet wird.
McDonald’s (MCD) beispielsweise hat kürzlich ein kleineres Konzept namens CosMc’s vorgestellt. In der Vergangenheit, bevor Lieferungen so beliebt waren, waren kleinere Restaurants grundsätzlich „taub“, sagte Chris Kempczinski, CEO von McDonald’s (MCD), kürzlich in einem Analystengespräch.
Andere Fast-Food-Ketten wie Taco Bell experimentieren mit Drive-Through-Restaurants, die mehr Gassen und große Küchen und überhaupt keine Speisesäle haben.
Als Corona im Jahr 2020 viele Restaurants zwang, ihre Türen zu schließen, richteten viele schnell Lieferdienste ein. In den letzten Jahren sind die Kunden auf den Geschmack dieser Option gekommen.
Für viele Restaurants war die Lieferung eine Lebensader, die jedoch mit hohen Kosten verbunden war. Lieferdienstleister wie DoorDash (DASH), Uber (UBER) Eats und andere sprangen ein, als die Nachfrage enorm hoch war, und boten Restaurants, die noch nie zuvor einen Lieferservice angeboten hatten, eine Option an. Sie verlangten jedoch hohe Provisionen, die sich zusammen mit den Gebühren für die Kunden auf das Geschäftsergebnis der Restaurants auswirkten.
Einige Restaurantbetreiber gingen schließlich Partnerschaften mit kleineren Anbietern ein, die bessere Preise boten oder aufmerksamer waren. Letztlich boten die großen Anbieter den Restaurants mehr Optionen an, darunter auch Servicestufen zu geringeren Kosten.
Dennoch sei die Lieferung für die meisten Restaurants kein gutes Angebot, sagte Pawlak.
„Ich denke, die Gastronomen werden Ihnen das immer noch sagen [third-party delivery] … ist aus Rentabilitätssicht immer noch ein schwieriges Unterfangen.“
Einige Restaurants, sagte er, werden an Wochenenden oder zu Stoßzeiten, wenn in den Speisesälen viele Verkäufe stattfinden, den Zugang zur Lieferung sperren.
Sogar Ketten, die vor der Pandemie Lieferungen angeboten haben, geraten durch den wachsenden Trend in Bedrängnis.
Domino’s (DPZ), das seit Jahren die Zustellung zu seiner Visitenkarte macht, hat angesichts des Andrangs neuer Konkurrenten Schwierigkeiten, Zustellfahrer zu finden. Eine Zeit lang hielt man sich mit der Zusammenarbeit mit externen Lieferdienstleistern zurück. Doch im Juli gab das Unternehmen nach und schloss einen Deal mit Uber Eats und Postmates ab, um auf deren Plattform zu erscheinen, aber nicht deren Fahrer zu nutzen.
Ob es den Restaurants gefällt oder nicht, „die Lieferung wird auf jeden Fall Bestand haben“, sagte Pawlak. Aber „Ich denke, wir sehen allmählich eine Verlangsamung der Lieferungen“, bemerkte er, denn für die Kunden „ist der Preis astronomisch geworden.“
Da die Preise so hoch sind und die Kunden ihre Ausgaben bereits zurückhalten, greifen einige möglicherweise auf Drive-in- oder To-go-Optionen zurück und überlassen die Lieferung besonderen Anlässen.
Dennoch berichtete Doordash im August, dass im zweiten Quartal die Gesamtbestellungen gestiegen seien.
Zu Beginn der Pandemie wurden viele Restaurantmitarbeiter entlassen. Andere, die um ihre eigene Gesundheit oder die ihrer Angehörigen fürchteten oder einfach aufgrund der stressigen Bedingungen ausgebrannt waren, suchten nach anderen Jobs und blieben dabei.
Jetzt, mehr als drei Jahre nachdem die Pandemie die USA heimgesucht hat, sind einige Stellen in der Gastronomie weiterhin unbesetzt.
„Die Zahl der Restaurantbelegschaften bleibt unter dem Niveau vor der Pandemie“, sagte die National Restaurant Association im August nach dem Stellenbericht vom Juli. „Im Juli 2023 lagen die Arbeitsplätze in Gastronomiebetrieben 64.000 Arbeitsplätze – oder 0,5 % – unter ihrem Beschäftigungshöchststand im Februar 2020.“
Einige Restaurantbetreiber haben während der Corona-Krise ihre Geschäftsmodelle überdacht, mit dem Ziel, den Mitarbeitern mehr Vorteile, Konsistenz und Transparenz zu bieten.
Bonnie und Israel Morales beispielsweise verzichteten in ihrem Restaurant Kachka in Portland auf Trinkgelder. Sie führten einen Mindestlohn von 25 US-Dollar ein und begannen, eine obligatorische Servicegebühr von 22 % zu erheben, um die Kosten auszugleichen, sagten sie Flay in der Sonntagsfolge von „The Whole Story“.
Donna, ein Restaurant und eine Bar in New York City, wurde während der Pandemie geschlossen und als Genossenschaft im Besitz von Arbeitern wiedereröffnet.
Auch Restaurantketten haben die Löhne etwas angehoben, um Arbeitskräfte anzulocken und zu halten. Viele von ihnen haben sich jedoch gleichzeitig vehement gegen Gesetzesvorschläge ausgesprochen, die den Mindestlohn für Fast-Food-Arbeiter erhöhen könnten.
Die Branche müsse insgesamt „den Leuten besser zeigen, dass dies eine gute Karriere ist“, sagte Pawlak. „Ich denke, wir müssen anfangen, die Leute besser zu bezahlen.“
