Huy Fong Foods, Hersteller der Sriracha-Sauce, die in mit Hähnen verzierten Flaschen mit grünem Deckel geliefert wird, sagt, dass die Produktion bis nach dem Labor Day eingestellt wurde, was die Befürchtung einer weiteren Knappheit schürt.
Das kalifornische Unternehmen machte für die Produktionsprobleme des beliebten Gewürzes die roten Jalapeño-Chilischoten verantwortlich, die der scharfen Soße die würzig-süße Schärfe verleihen. Laut Huy Fong Foods sind sie nicht rot genug.
„Nach einer Neubewertung unseres Chili-Angebots haben wir festgestellt, dass es zu grün ist, um mit der Produktion fortzufahren, da es die Farbe des Produkts beeinträchtigt“, teilte das Unternehmen den Großhandelskäufern in einem Brief mit, der diese Woche bei USA TODAY einging. Huy Fong Foods verkauft nicht direkt an Verbraucher.
„Wir bedauern, Ihnen mitteilen zu müssen, dass wir beschlossen haben, die Produktion bis nach dem Labor Day einzustellen, wenn unsere nächste Chili-Saison beginnt“, heißt es in dem Brief.
Es könnte ein langweiliger Sommer werden. Frühere Engpässe bei roten Jalapeños machten es nahezu unmöglich, die Sriracha-Sauce von Huy Fong Food zu finden. Betroffen sind auch die Chili-Knoblauch-Sauce und Sambal Oelek des Unternehmens.
„Leider werden alle Bestellungen, die ab dem 6. Mai 2024 geplant sind, storniert und der Status auf „Ausstehend“ geändert“, sagte Huy Fong Foods.
Auf die Frage nach den Produktionsproblemen antwortete Huy Fong Foods per E-Mail an USA TODAY: „Zu diesem Zeitpunkt haben wir keinen Kommentar.“
Wird es einen Sriracha-Engpass bei Huy Fong Foods geben?
Laut Stephanie Walker, Professorin und Spezialistin für Anbaugemüse an der New Mexico State University, sind andere Sriracha-Hersteller voll von roten Jalapeños und haben keine Probleme bei der Chili-Produktion gemeldet.
Sie vermutet, dass Huy Fong Foods, das seine Chilischoten in Mexiko bezieht, noch keine festen Beziehungen zu zuverlässigen Jalapeño-Erzeugern aufgebaut hat.
„Ich habe aus dritter Hand gehört, dass sie versucht haben, neue Züchter zu gewinnen, um einen zuverlässigen Strom an Jalapeños zu haben, und es hört sich so an, als wären sie noch nicht ganz erfolgreich gewesen“, sagte Walker, die Co-Direktorin ihrer Universität ist Chile-Pfeffer-Institut.
Wurzel des Sriracha-Problems: Streit mit dem Lieferanten
Das in Kalifornien ansässige Unternehmen Underwood Ranches war jahrzehntelang Huy Fongs einziger Lieferant von Jalapeños, bis die Partnerschaft 2017 aufgrund eines finanziellen Streits scheiterte.
Zwei Jahre später entschied eine Jury, dass Huy Fong seinen Vertrag mit Underwood Ranches gebrochen und Betrug begangen hatte, und sprach Underwood 23,3 Millionen US-Dollar zu. Jetzt produziert Underwood Ranches eine Konkurrenzmarke für Sriracha-Sauce.
Chile-Paprika, die normalerweise von Hand gepflückt werden, sind eine arbeitsintensive Ernte. Huy Fong Foods verarbeitet für die Herstellung seiner scharfen Soßen jährlich etwa 50.000 Tonnen Chilischoten.
„Der Anbau von Chilischoten oder Jalapenos ist eine schwierige Ernte. Man muss auf jeden Fall Erfahrung haben und wissen, wie man die Ernte zur Ernte bringt“, sagte Walker.
Rote Jalapeños sind der Schlüssel zum würzigen Sriracha
Huy Fong teilte Einzelhandelskunden mit, dass die Farbe seiner Sriracha-Sauce durch zu früh geerntete Jalapeños beeinträchtigt worden sei, nicht jedoch die Qualität und der Geschmack.
Allerdings würde die Verwendung roter Jalapeños, die gepflückt werden, wenn sie noch grün sind, laut Walker den Geschmack verändern. Wenn sie reifen, sind rote Jalapeños tendenziell süßer und haben einen komplexeren Geschmack. Als sie in der Branche arbeitete, lehnte Walkers Verarbeitungsanlage jeden roten Jalapeño ab, der mehr als 5 % grün war.
„Rote und grüne Jalapeños stammen von derselben Pflanze. Bei den grünen Früchten handelt es sich nur um unreife Früchte, und wenn sie physiologisch reifen, werden sie rot“, sagte Walker. „Einer der Gründe, warum wir diese strenge 5-Prozent-Grenze hatten, ist, dass die grünen Früchte die Farbe verdünnen können, aber auch den Geschmack beeinflussen.“
Huy Fong-Fans: Bereiten Sie sich auf Läufe auf Sriracha vor
Das Huy Fong Sriracha-Imperium geht auf das Ende des Vietnamkrieges zurück, als David Tran nach Los Angeles zog und beschloss, in das Sriracha-Geschäft einzusteigen. 1980 lieferte er Bestellungen in einem blauen Chevy-Van aus. Die von seiner Firma im kalifornischen Irwindale hergestellte Sriracha ist seitdem ein Grundnahrungsmittel für scharfe Soßenliebhaber.
Aber die quälend langen Engpässe, die Huy Fong in den letzten Jahren geplagt haben, haben Fans frustriert, die in den sozialen Medien um Flaschen bettelten, sie aus Restaurants stahlen oder horrende Preise zahlten, um dampfende Schüsseln mit Pho und Ramen oder Tabletts mit Sushi-Rollen aufzupeppen.
Als die Flaschen wieder in den Regalen der Lebensmittelgeschäfte und auf den Tischen in Restaurants auftauchten und die Haushalte ihre Vorräte wieder auffüllten, ließ das Bauchweh nach. Aber einige Sriracha-Fans sagen, dass sie sich immer noch verletzt fühlen und dass alte Hortungsgewohnheiten nur schwer aussterben.
“Wie viele Flaschen scharfe Soße Im Küchenschrank sind zu viele? Ich frage nach einem Freund“, postete ein Huy-Fong-Fan kürzlich auf X.
Ein anderer antwortete: „Mein Freund ist Vietnamese. Ich habe gerade 16 in der Speisekammer gezählt, zwei im Kühlschrank und einen bei der Lazy Susan. Er hat den Mangel an Huy Fong Sriracha immer noch nicht überwunden.“