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Die Gerüchte sind wahr: Gemüse gibt es nicht – zumindest in der Botanik.
Während der Begriff „Frucht“ botanisch alles ist, was einen oder mehrere Samen enthält, ist „Gemüse“ eigentlich ein weit gefasster Überbegriff für viele Arten essbarer Pflanzen.
Sie denken vielleicht, Sie wüssten, was Karotten und Rüben sind. Karotten, Rüben und andere Gemüsesorten, die im Boden wachsen, sind eigentlich die wahren Wurzeln der Pflanzen. Laut Steve Reiners, Professor für Gartenbau am College of Agriculture and Life Sciences der Cornell University, sind Salat und Spinat die Blätter, Sellerie und Spargel die Stängel und Gemüse wie Brokkoli, Artischocken und Blumenkohl unreife Blüten.
Was Produkte betrifft, die aus Blumen wachsen, wie Paprika und Tomaten, werden die heiß diskutierten Nutzpflanzen botanisch als Früchte klassifiziert, fügte Reiners hinzu. Auch Gurken, Kürbisse, Auberginen und Avocados werden aufgrund ihrer Anatomie nach Angaben des Europäischen Lebensmittelinformationsrates zu den Früchten gezählt.
Der Begriff Gemüse hat in der Botanik keine feste Definition. Im Gartenbau, der Wissenschaft des Anbaus von Gartenfrüchten, wird ein Gemüse jedoch als jede krautige Pflanze definiert – eine fleischige Pflanze, die ihren Lebenszyklus in einer Vegetationsperiode abschließt – von der ein Teil „während des Hauptteils entweder gekocht oder roh verzehrt wird.“ der Mahlzeit und nicht wie ein Snack oder Nachtisch“, sagte Reiners.
Die rechtliche Definition eines Gemüses gegenüber einer Frucht – zumindest in den Vereinigten Staaten – wurde im 19. Jahrhundert in einem Fall des Obersten Gerichtshofs der USA festgelegt, der zu dem Schluss kam, dass die Tomate ein Gemüse sei.
Während Gemüse eigentlich nur aus den Wurzeln, Stängeln und Blättern einer Pflanze besteht, raten Experten davon ab, einfach nur Wurzeln, Stängel und Blätter zu essen.
Ein Beispiel ist Rhabarber. Der fleischige Stängel sei der essbare Teil der Pflanze, aber die Blätter seien giftig, sagte Reiners. Gehen Sie auf Nummer sicher, indem Sie Pflanzen essen, die in Lebensmittelgeschäften üblicherweise als Gemüse bezeichnet werden.
„Wir wissen, dass (Gemüse) gesund ist. Wir kennen den Vitamingehalt, wir kennen den Mineralstoffgehalt“, sagte Reiners. „Wir wissen, wie viel Ballaststoffe darin enthalten sind.
„Wir wissen auch, dass das Gemüse, das Sie entweder anbauen oder auf einem Bauernmarkt oder in einem Lebensmittelgeschäft kaufen, sicher zu essen ist“, sagte er.
Laut Sherri Stastny, einer registrierten Ernährungsberaterin und Professorin in der Abteilung für Gesundheits-, Ernährungs- und Bewegungswissenschaften der North Dakota State University, können Menschen sich gut ernähren, wenn sie die verschiedenen Bestandteile von Gemüse und die darin enthaltenen Nährstoffe verstehen.
Ein Brokkolikopf ist eine großartige Nährstoffquelle, aber der Stiel des Grüns, der häufiger weggeworfen wird, ist auch reich an Ballaststoffen und Nährstoffen, sagte Stastny. Es wurde festgestellt, dass der regelmäßige Verzehr von blumigen Produkten wie Brokkoli und Blumenkohl mit einem geringeren Krebsrisiko verbunden ist, fügte sie hinzu.
„Herzkrankheiten sind immer noch die Todesursache Nr. 1 in den Vereinigten Staaten, und wir wissen, dass das Risiko für Herzerkrankungen sinkt, wenn man ausreichend Obst und Gemüse isst – und das geht mit Fettleibigkeit, Diabetes und all diesen anderen chronischen Krankheiten einher“, sagte Stastny.
Es sei wichtig, verschiedene Gemüsesorten zu essen, da jedes Gemüse unterschiedliche nützliche Nährstoffe habe, fügte sie hinzu. Dunkles Blattgemüse wie Spinat und Grünkohl sind hervorragende Quellen für bestimmte Phytonährstoffe, natürliche Nährstoffe aus Pflanzen, die sich positiv auf die menschliche Gesundheit auswirken und zur Aufrechterhaltung einer scharfen Sehkraft beitragen, während Karotten dazu beitragen, die Nachtsicht zu stärken.
„Wenn Sie an das reichhaltigste, dunkelste und farbenfrohste Gemüse denken, werden Sie diese (Nährstoffe) finden“, sagte Stastny, während kaliumreiches Gemüse und Obst wie Kartoffeln, Kürbis und Kürbis dabei helfen könnten den Blutdruck senken und aufrechterhalten.
Für Eltern, die ihre kleinen Kinder dazu bringen möchten, Obst und Gemüse zu essen, könnte die Aufschlüsselung der Anatomie der Pflanze und die Beschreibung der Farben, des Geschmacks und der Textur eine unterhaltsame und lehrreiche Möglichkeit sein, den frühen Entdeckern die nährstoffreichen Lebensmittel näher zu bringen.
„Fangen Sie jung an“, sagte Stastny. „Wenn man Kinder schon in jungen Jahren an Gemüse heranführt, ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass sie während ihres gesamten Lebens Gemüse essen, und dadurch verringert sich das Risiko chronischer Krankheiten.“
