Ein New Yorker Berufungsgericht hob am Donnerstag Harvey Weinsteins Verurteilung wegen Vergewaltigung aus dem Jahr 2020 auf. Der überraschende Schritt hat die Frage aufgeworfen, was dies für seine Verurteilung wegen Vergewaltigung im Jahr 2022 in Kalifornien bedeutet, für die er derzeit eine 16-jährige Haftstrafe verbüßt.
Im Jahr 2017 ergoss sich eine jahrzehntelange Welle von Vergewaltigungs- und sexuellen Übergriffsvorwürfen gegen Weinstein und löste in der Unterhaltungsindustrie eine Auseinandersetzung mit der #MeToo-Bewegung aus. Der bahnbrechende New Yorker Sexualverbrechensprozess, der zu dem inzwischen aufgehobenen Schuldspruch führte, bedeutete für viele einen Wendepunkt.
Der zweite Prozess, dieses Mal in Los Angeles, fand statt, als der umkämpfte Filmmogul, 72, eine Haftstrafe in New York verbüßte. Eine Jury verurteilte ihn wegen Vergewaltigung und sexueller Nötigung, basierend auf Vergewaltigungsvorwürfen einer Frau namens Jane Doe 1. Doe ist nun das einzige Opfer von Weinstein, das eine strafrechtliche Verurteilung gegen ihn erwirkt hat. Weinstein legt Berufung gegen das Urteil in Los Angeles ein, wo er wegen mehrfacher Vergewaltigung, gewaltsamer oraler Kopulation und gewaltsamer Penetration mit einem Fremdkörper für schuldig befunden wurde.
Trotz der Ähnlichkeiten zwischen den beiden Fällen, einschließlich der Zeugen, die in beiden Fällen ausgesagt haben, erwarten Rechtsexperten keine Auswirkungen auf die Verurteilung oder das Berufungsverfahren wegen Vergewaltigung und sexueller Nötigung im Jahr 2022 und weisen darauf hin, dass verschiedene Gerichtsbarkeiten Fälle unterschiedlich behandeln.
Laut Experten unterscheidet sich Harvey Weinsteins aufgehobene Verurteilung in New York vom Urteil in Kalifornien
Im Mittelpunkt der Mehrheitsargumentation des New Yorker Berufungsgerichts stand, dass der Richter Aussagen von Frauen zuließ, deren Behauptungen nicht Teil des Falles waren – sogenannte Molineux-Zeugen. Einige der Zeugen im Prozess 2020 sagten während des Prozesses 2022 aus, Kalifornien geht jedoch anders mit seinen Zeugen um.
„Verschiedene Gerichte in unterschiedlichen Gerichtsbarkeiten interpretieren die Verwendung der Aussagen anderer Opfer oft unterschiedlich“, sagt Michelle Simpson Tuegel, Anwältin für Opferrechte und Gründerin der Anwaltskanzlei Simpson Tuegel. „Ich denke, dass dieses Argument wahrscheinlich im Berufungsverfahren in Kalifornien vorgebracht wird, aber das bedeutet nicht, dass das gleiche Ergebnis wahr sein wird und es sollte es wirklich nicht beeinflussen.“
Simpson Tuegel sagt, angesichts der vielen Ressourcen und des Zugangs zu Anwälten, die Weinstein hat, wäre es nicht verwunderlich, wenn seine Rechtsvertretung alles tun würde, um Berufung einzulegen.
„Sie tun (wahrscheinlich) das, was wir bei anderen hochkarätigen Angeklagten gesehen haben, die alle möglichen Wege beschreiten und alles versuchen, um ihm einen weiteren Bissen in den Apfel zu verschaffen und die Verurteilung aufzuheben“, sagt sie.
David Ring, der Anwalt von Doe, der ihre Identität als Evgeniya Chernyshova preisgegeben hat, sagte, man sei „zuversichtlich“, dass der Sturz keinen Einfluss auf die Verurteilung in Los Angeles haben werde. Doch Chernyshova war von der Entscheidung dennoch „enttäuscht“.
„Sie hat Mitleid mit den Opfern, die diesen Prozess und die darauffolgenden Berufungen über sich ergehen lassen mussten, nur um zu sehen, dass die Verurteilungen aufgehoben wurden“, sagte Ring zuvor gegenüber USA TODAY. „Sie und ich sind jedoch zuversichtlich, dass Weinsteins Verurteilung wegen Vergewaltigung in Los Angeles aufrechterhalten wird. Als einziges Opfer, das jetzt eine strafrechtliche Verurteilung gegen Weinstein erhalten hat, wird sie weiterhin standhaft bleiben und alles Notwendige tun, um nicht nur Gerechtigkeit zu erlangen.“ sich selbst, aber für alle Opfer.
Was geschah im Vergewaltigungsprozess gegen Harvey Weinstein im Jahr 2022 in Kalifornien?
Eine Jury befand Weinstein im Dezember 2022 der Vergewaltigung und sexuellen Nötigung von Doe für schuldig.
Aber die Jury hielt an mehreren anderen Punkten fest, darunter Anschuldigungen gegen Jennifer Siebel Newsom, die Frau des kalifornischen Gouverneurs Gavin Newsom. Die Jury sagte, sie sei nicht in der Lage, über die Ansprüche von ihr und einer anderen Frau zu einem Urteil zu gelangen, und Richterin Lisa B. Lench erklärte das Verfahren in diesen Punkten für ungültig.
Weinstein wurde zu 16 Jahren Haft verurteilt, ihm drohten bis zu 18 weitere Jahre Gefängnis. Lench verurteilte ihn zu acht Jahren wegen gewaltsamer Vergewaltigung, sechs Jahren wegen erzwungener oraler Kopulation und zwei Jahren wegen gewaltsamer Penetration mit einem Fremdkörper. Sie lehnte auch einen Antrag seiner Anwälte auf ein neues Verfahren ab.
Ankläger von Harvey WeinsteinReaktion auf Aufhebung des Vergewaltigungsurteils: „Absolut am Boden zerstört“
Was bedeutet das für andere #MeToo-Fälle?
Nur wenige Anwälte gehen davon aus, dass die Umkehrung in Weinsteins Fall dazu führen wird, dass andere #MeToo-Verurteilungen erneut geprüft werden.
„Ich glaube nicht, dass diese Entscheidung präzedenzielle Auswirkungen auf andere Fälle dieser Art haben wird“, sagt Neama Rahmani, Präsidentin der in Los Angeles ansässigen West Coast Trial Lawyers, gegenüber USA TODAY über Weinstein. „Zum einen war es im New Yorker Fall eine knappe Mehrheit (eine 4:3-Entscheidung). Und das New Yorker Recht hat keinen Einfluss auf die Gesetze Kaliforniens und anderer Bundesstaaten.“
Was die Entscheidung möglicherweise betrifft, sagt Simpson Tuegel, seien Opfer sexueller Gewalt.
„Hinter diesem Fall steckte viel Schwung. Und wenn diese Verurteilung aufgehoben werden kann, denke ich an meine Klienten, die die einzigen Überlebenden sind, die möglicherweise gegen einen Täter vorgegangen sind … wo doch so viele Überlebende so viel hinter sich hatten.“ „Sehen Sie, wie eine Überzeugung nach einem wirklich langen Weg auf den Kopf gestellt wird“, sagt sie.
Harvey WeinsteinsÜberzeugung wurde in einer atemberaubenden Umkehrung hin und her geworfen. Was bedeutet das für #MeToo?
„Das ist für die Überlebenden von Weinstein, aber auch für Überlebende im ganzen Land, äußerst schwer vorstellbar“, fährt sie fort.
So ein schwerer Schlag diese Entscheidung auch sei, fügt sie hinzu, sie ermutigt Klienten weiterhin, Gerechtigkeit zu suchen.
„Allein dadurch, dass sie sich zu Wort melden … schaffen sie Veränderungen, und ich denke, die Überlebenden haben das getan, unabhängig davon, ob er in New York verurteilt wurde oder nicht“, sagt sie. „Und er hat in Kalifornien immer noch eine Verurteilung, die ihm über den Kopf wächst. Er ist also nicht frei.“
Zeitleiste von Harvey Weinstein:Die Rechtsstreitigkeiten des Filmmoguls, bevor das Urteil in New York aufgehoben wurde
Ist Harvey Weinstein immer noch im Gefängnis? Was passiert jetzt?
Weinstein wird nun voraussichtlich nach Kalifornien zurücküberstellt, um im Jahr 2022 den Rest seiner Haftstrafe wegen seiner Verurteilung wegen Vergewaltigung zu verbüßen.
Mitwirkende: Marco della Cava und David Oliver