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Nach Angaben des Deutschen Fußball-Bundes (DFB) ist der revolutionäre Fußballspieler Franz Beckenbauer, einer der wenigen Männer, die sowohl als Spieler als auch als Trainer die Weltmeisterschaft gewonnen haben, im Alter von 78 Jahren gestorben.
Beckenbauer, auch „Der Kaiser“ genannt, gilt als einer der ganz Großen des Fußballs. Er gewann 1972 und 1976 den prestigeträchtigen Ballon d’Or, der einzige Verteidiger, der ihn jemals zweimal gewann, und gilt als Pionier des Fußballs als „Sweeper“.
„Franz war ein wunderbarer Ballverteiler, ein großartiger Tackler, er hatte immer die Kontrolle über die Situation und geriet nie in Panik“, sagte die englische Legende Bobby Charlton 2007 dem Magazin FourFourTwo.
Zusätzlich zu seinen WM-Triumphen mit der damaligen Bundesrepublik Deutschland führte Beckenbauer seine Mannschaft auch zum Sieg bei der Europameisterschaft 1972.
Auf Vereinsebene gewann Beckenbauer als Spieler fünf Bundesligatitel und drei Europapokale mit Bayern München.
Außerdem verbrachte er einen Teil seiner Karriere in den Vereinigten Staaten bei den New York Cosmos in der North American Soccer League, dem Vorgänger der Major League Soccer, und gewann dreimal die Meisterschaft.
Nachdem er einige Zeit im Management und beim DFB verbracht hatte, wurde Beckenbauer von der FIFA wegen mutmaßlicher Beteiligung an Korruptionsskandalen im Zusammenhang mit Bewerbungen mehrerer Länder um die Ausrichtung der Weltmeisterschaft untersucht.
Im Jahr 2021 wurde der Fall „aufgrund des Ablaufs der geltenden Verjährungsfrist für die Strafverfolgung gemäß Artikel 12 des FIFA-Ethikreglements (FCE)“ eingestellt, so die rechtsprechende Kammer der unabhängigen Ethikkommission der FIFA. Laut Reuters bestritt Beckenbauer ein Fehlverhalten.
Die Untersuchung fiel mit einer Verschlechterung des Gesundheitszustands Beckenbauers zusammen. Er unterzog sich 2016 und 2017 einer Herzoperation und seine öffentlichen Auftritte wurden reduziert.
Seine Anwälte teilten der FIFA im Rahmen der Ermittlungen mit, dass er an einer „fortschreitenden neurodegenerativen Erkrankung“ leide und „keine nennenswerte Besserung zu erwarten“ sei.
Beckenbauer wurde am 11. September 1945 in Bayern unmittelbar nach dem Zweiten Weltkrieg geboren.
Obwohl er später zu einer Bayern-Ikone werden sollte, wuchs Beckenbauer laut Bundesliga wie die Mehrheit der Einwohner von Giesing, der Stadt, in der er aufgewachsen ist, als Fan des Lokalrivalen 1860 München auf.
Dennoch wechselte er Ende der 1950er-Jahre in die Jugendabteilung der Bayern und gab fünf Jahre später sein Debüt in der A-Nationalmannschaft, zunächst als Linksaußen.
Die Mannschaft schaffte 1965 den Aufstieg in die Bundesliga und gewann 1966 den Deutschen Pokal und 1967 den Europapokal der Pokalsieger. Beckenbauer übernahm im folgenden Jahr das Kapitänsamt und führte die Mannschaft in der Saison 1968/69 zum ersten Bundesligatitel überhaupt .
Drei weitere Bundesligatitel kamen 1972, 1973 und 1974 hinzu, während Bayern und Beckenbauer auch auf kontinentaler Bühne Erfolge feierten und von 1974 bis 1976 drei aufeinanderfolgende Europapokale (heute Champions League) gewannen.
Nach mehr als einem Jahrzehnt beim FC Bayern ging Beckenbauer in die USA und schloss sich den Cosmos an, wo er kurzzeitig an der Seite der brasilianischen Legende Pelé spielte.
Beckenbauer, der 1977, 1978 und 1980 den „Soccer Bowl“ gewann, kehrte nach Deutschland zurück, um ein paar Saisons für Hamburg zu spielen – 1982 gewann er erneut die Bundesliga –, bevor er eine letzte Zeit bei den Cosmos verbrachte.
Auch auf internationaler Ebene wird Beckenbauer für seine Leistungen geschätzt. Sein WM-Debüt gab er 1966 und spielte eine Hauptrolle, als die Bundesrepublik Deutschland das Finale erreichte, dort aber von England besiegt wurde.
Auf der Social-Media-Plattform die Tonhöhe. Ewiger Respekt davor. Jetzt gemeinsam in Ruhe.
„Wir sprechen unseren Kollegen beim FC Bayern München unser tief empfundenes Beileid aus und trauern um den Verlust eines ganz Großen: Franz Beckenbauer.“
Bei der Weltmeisterschaft 1970 scheiterte Beckenbauer erneut, ist aber dafür bekannt, dass er seine Leistungen meisterhaft weiterführte Arm in einer Schlinge bei einer Halbfinalniederlage gegen Italien, nachdem er sich eine Schulterverletzung zugezogen hatte.
Er führte seine Mannschaft als Kapitän zu einem 3:0-Sieg über die Sowjetunion im Finale der UEFA Euro 1972, doch der Höhepunkt von Beckenbauers glanzvoller Karriere kam wohl zwei Jahre später, als er Westdeutschland mit einer Niederlage zu einem WM-Sieg auf heimischem Boden führte Sein Kollege Johan Cruyff und die Niederlande standen im Finale.
„Johan war ein besserer Spieler, aber ich habe die Weltmeisterschaft gewonnen“, sagte Beckenbauer später laut Bundesliga.
Beckenbauer verließ die deutsche Nationalmannschaft 1977, nachdem er 103 Länderspiele bestritten hatte, und zog sich 1983 nach seiner letzten Saison bei den Cosmos ganz aus dem Spiel zurück.
Im folgenden Jahr wurde er zum Trainer der Bundesrepublik Deutschland ernannt.
Anschließend führte er die Mannschaft zum WM-Finale 1986, wo die Bundesrepublik Deutschland gegen Argentinien und Diego Maradona besiegt wurde, 1990 jedoch noch einen Schritt weiter ging. Bei dieser Gelegenheit setzte sich die Bundesrepublik Deutschland gegen Maradonas Männer durch und holte sich zum zweiten Mal den WM-Pokal Zeit.
„Der deutsche Fußball wird auf Jahre hinaus unschlagbar sein“, sagte Beckenbauer nach dem Triumph laut Bundesliga.
Nachdem er seinen Posten in der Nationalmannschaft aufgegeben hatte, wechselte Beckenbauer ins Vereinsmanagement und führte 1991 zunächst den französischen Klub Marseille zum Meistertitel, bevor er dorthin zurückkehrte, wo alles mit den Bayern begann, und einen weiteren Bundesligatitel und den UEFA-Pokal (heute bekannt) gewann wie die Europa League).
Zu seinen weiteren Tätigkeiten gehörte eine 15-jährige Amtszeit als Bayern-Präsident, wobei sich die bayerische Mannschaft während seiner Amtszeit zu der dominierenden Kraft entwickelte, als die sie heute gilt. Er fungierte auch als Vizepräsident des DFB und leitete die Bewerbung Deutschlands um die Ausrichtung der Weltmeisterschaft 2006, während er auch als TV-Experte arbeitete.
Ein großer Teil von Beckenbauers Erfolgen auf dem Spielfeld ist auf die Art und Weise zurückzuführen, wie er die Position des Innenverteidigers revolutionierte.
Als Sweeper oder „Libero“ ebnete Beckenbauer den Weg für den modernen ballspielenden Verteidiger, der sich über das Spielfeld bewegte, um die Angriffe der Gegner zu unterbrechen, Pässe über das ganze Feld verteilte und sich bei Bedarf in Angriffe stürzte.
Dies war eine wesentliche Abkehr von der traditionellen Idee eines Innenverteidigers, der normalerweise eine begrenzte Vorwärtsbewegung beinhaltete.
Im Gegensatz dazu übernahm Beckenbauer viel mehr Ballverantwortung und spielte die Position mit gefühlter Anmut und Klasse.
„Ich bin zutiefst schockiert“, sagte Karl-Heinz Rummenigge, langjähriger Vorstandsvorsitzender des FC Bayern und ehemaliger Teamkollege von Beckenbauer, auf der Bayern-Website.
„Franz Beckenbauer hat die Geschichte des deutschen Fußballs neu geschrieben und ihn nachhaltig geprägt. Er war mein Kapitän beim FC Bayern, mein Nationaltrainer, unser Präsident beim FC Bayern – und in all diesen Funktionen war er nicht nur erfolgreich, sondern einzigartig.
„Menschlich beeindruckte er durch seinen großen Respekt vor allen Menschen, denn in Franz‘ Augen waren alle gleich. Der deutsche Fußball hat die größte Figur seiner Geschichte verloren. Wir werden ihn mehr als schmerzlich vermissen. Vielen Dank für alles, lieber Franz.“
Beckenbauer wird in seiner Heimat Deutschland für immer als Held gefeiert werden. „Der Kaiser“ hat sich in den Fußball-Geschichtsbüchern einen Namen als einer der größten Spieler der Welt gemacht, weil er in einigen der schönsten Fußballmomente des Landes die Spitze anführte, die Bayern während seiner aktiven Zeit zu einem europäischen Kraftpaket machte und eine scheinbar unflexible Rolle neu erfand alle Zeit.
