CNN
—
US-Trainer Vlatko Andonovski verteidigte sein Team vor der Kritik im Achtelfinale der Frauen-Weltmeisterschaft gegen Schweden und sagte am Samstag gegenüber Reportern, dass es seiner Meinung nach nicht „der richtige Zeitpunkt“ sei, ihre Denkweise zu hinterfragen.
„Dass jemand nach all dem, was sie getan haben, erneut die Standards, die Mentalität und die Denkweise dieses Teams in Frage stellt: Erstens glaube ich nicht, dass es der richtige Zeitpunkt dafür ist, und zweitens glaube ich nicht, dass es der richtige Zeitpunkt ist Nun ja“, sagte er vor dem entscheidenden Spiel am Sonntag in Melbourne, Australien.
„Sie erhöhen die Standards von Tag zu Tag und im Hinblick auf den Wettbewerb und das, was gerade passiert. Ich meine, wir wollen, dass jedes Team fünf Tore erzielt. Wer möchte das nicht tun, oder? Aber diese Ergebnisse sind weg. Ich meine, das wird nicht passieren.“
Ehemalige Spielerinnen und Experten haben die USA nach ihren bislang enttäuschenden Leistungen bei der diesjährigen Frauen-Weltmeisterschaft kritisiert. Eine Niederlage gegen Portugal, die zu einem katastrophalen Ausscheiden in der Gruppenphase geführt hätte, konnte nur verhindert werden, als ein später Torschuss der Portugiesen am Pfosten abprallte und das Spiel unentschieden endete, was dem Titelverteidiger den Einzug in die K.-o.-Runde sicherte .
„Wir nehmen die Tatsache in Kauf, dass wir hätten ausscheiden können, wenn der Ball die Latte und auch den Pfosten auf der anderen Seite getroffen hätte, oder?“ Andnovski fügte vor dem entscheidenden Spiel am Sonntag hinzu.
„Die Tatsache, dass wir dabei sind, OK, wir hatten im Moment Glück und wir machen weiter.“ Deshalb tun wir jetzt alles Mögliche, damit diese Situation nicht eintritt.“
Er fuhr fort: „Wir bereiten uns so gut wie möglich vor, um erfolgreich zu sein und die Erwartungen aller zu erfüllen. Aber in erster Linie wollen wir sicherstellen, dass wir unseren eigenen Erwartungen gerecht werden.“
Das Spiel USA gegen Schweden ist ein bekanntes Spiel voller jahrelanger Rivalität – die beiden Mannschaften haben bei früheren Weltmeisterschaften sechs Mal gegeneinander gespielt, obwohl das Spiel am Sonntag ihr erstes Aufeinandertreffen in der K.-o.-Runde sein wird.
Es hat sich in den letzten Jahren als schwieriges Spiel für die USA erwiesen. Schweden besiegte die USA im letzten Aufeinandertreffen der beiden Mannschaften in der Gruppenphase der Olympischen Spiele in Tokio im Juli 2021 mit 3:0, während ein Freundschaftsspiel drei Monate zuvor mit einem 1:1-Unentschieden endete.
„Ich habe es der Mannschaft und der Presse oft gesagt: Druck ist ein Privileg“, sagte US-Kapitänin Lindsey Horan am Samstag gegenüber der FIFA. „Die Erwartungen, die wir haben, die Standards, die wir vertreten, die Mentalität dieses Teams … es ist ein Privileg, in diesem Team zu sein. Das gibt es sonst nirgends.
„Diese Nationalmannschaft hat den Standard so lange gehalten und es liegt an uns, ihn aufrechtzuerhalten. Und je schwieriger die Spiele werden, desto besser werden die Teams. Wir müssen diesen Standard erhöhen.“
Bei den letzten WM-Begegnungen schnitten die USA besser ab: Sie verhinderten, dass Schweden in den letzten beiden Spielen ein Tor erzielte, und gewannen vier der sechs Spiele.
Schweden war 2011 das letzte Team, das den USA innerhalb der regulären Spielzeit eine WM-Niederlage beibrachte, als Alyssa Thompson, das jüngste Mitglied des WM-Kaders 2023, erst sechs Jahre alt war.
„Jedes einzelne Spiel, das wir gegen sie haben, ist ein physischer Kampf, also denke ich, dass das das Einzige ist, was wir erwarten können“, sagte Horan gegenüber der FIFA.
„Sie schießen ähnliche Tore wie wir, mit Standardsituationen und Flanken im Strafraum. Sie verfügen über eine starke Luftpräsenz, konnten aber bei ihrem Wechsel auch Mannschaften ausschalten. Deshalb denke ich, dass es für uns darum geht, uns auf das zu konzentrieren, was wir tun können, aber auch darauf, alle unsere Fehler zu beseitigen, die zum Erfolg führen können.“
Die USA müssen gegen Schweden ohne ihre aktive Mittelfeldspielerin Rose Lavelle antreten, nachdem sie in zwei Spielen zwei gelbe Karten erhalten hatte.
„Es war nicht das Turnier, das ich mir erhofft hatte“, sagte US-Stürmer Alex Morgan am Samstag gegenüber Reportern. „Gleichzeitig denke ich, dass wir angesichts dieser unglaublichen Chance im Achtelfinale gegen Schweden, eine Mannschaft, die wir sehr gut kennen, zweifellos hochmotiviert sind, in diesem Spiel mitzuspielen.“
Jahre der Dominanz liegen noch immer hinter den USA, auch wenn sie bei diesem Turnier ins Stocken geraten sind, und der Reiz eines dritten Weltmeistertitels in Folge, eines historischen Dreiersiegs – noch nie zuvor bei einer Weltmeisterschaft der Männer oder Frauen erreicht – strahlt immer noch, wenn auch schwach, aus. vor der entscheidenden K.-o.-Runde.
