CNN
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Microsofts geplanter Multimilliarden-Dollar-Kauf von Activision Blizzard ist am Freitag seiner Verwirklichung einen Schritt näher gekommen, da die britischen Regulierungsbehörden sagten, dass eine geänderte Version des Deals ihre Bedenken hinsichtlich der Übernahme wahrscheinlich ausräumen werde.
In einer Erklärung sagte die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA), dass die von Microsoft (MSFT) vorgeschlagenen Änderungen – darunter der Verkauf der Cloud-Gaming-Rechte von Activision an Ubisoft, einen Konkurrenten – dazu beitragen könnten, sicherzustellen, dass die aufstrebende Cloud-Gaming-Branche wettbewerbsfähig bleibt.
Microsoft (MSFT) gab den Deal Anfang 2022 bekannt, er wurde jedoch im April von der britischen Wettbewerbsaufsichtsbehörde blockiert.
Die Aufsichtsbehörden hatten befürchtet, dass die Kontrolle von Microsoft über beliebte Activision-Titel (ATVI), darunter „Call of Duty“, „World of Warcraft“ und andere, es Microsoft ermöglichen könnte, diese Inhalte konkurrierenden Spieleplattformen vorzuenthalten.
Besonders besorgniserregend waren die Auswirkungen des Deals auf neuere Cloud-basierte Dienste, die es Spielern ermöglichen, über das Internet auf Spielinhalte zuzugreifen, ohne zuvor Spieldateien auf ihre Geräte herunterladen zu müssen. Solche Dienste werden sowohl von Microsoft als auch von Nvidia und Sony angeboten.
Der Vorschlag von Microsoft würde es Ubisoft ermöglichen, den Zugang zu Activision-Titeln zusätzlich zu den traditionellen Einzelhandelskanälen über Streaming-Cloud-Dienste zu verkaufen, sagte die CMA.
Die CMA fügte hinzu, dass der geänderte Deal von Microsoft dazu beitragen würde, „die Rolle zu reproduzieren, die Activision als unabhängiger Akteur auf dem Markt gespielt hätte“.
Durch den Abschluss des Deals würde Microsoft nach Tencent und Sony zum drittgrößten Videospiel-Publisher der Welt werden.
Microsoft sagte, es sei „durch diese positive Entwicklung im Überprüfungsprozess der CMA ermutigt.“
„Wir haben Lösungen vorgestellt, von denen wir glauben, dass sie die verbleibenden Bedenken der CMA in Bezug auf Cloud-Game-Streaming vollständig ausräumen, und wir werden weiterhin daran arbeiten, die Genehmigung für den Abschluss vor Ablauf der Frist am 18. Oktober zu erhalten“, sagte Microsoft-Präsident Brad Smith.
Activision, das auch „Overwatch“ und „Candy Crush“ herstellt, sagte, die vorläufige Genehmigung sei eine gute Nachricht für die Zukunft des Unternehmens mit Microsoft. Seine Aktien legten im frühen Handel um 1,8 % zu.
Die Europäische Union winkte dem Deal im Mai zu, nachdem sie die Zusagen von Microsoft akzeptiert hatte, Activision-Spiele für andere Plattformen zu lizenzieren, dieselben Abhilfemaßnahmen, die Großbritannien abgelehnt hatte.
Auch die US-amerikanische Federal Trade Commission lehnt das Abkommen ab, konnte es jedoch nicht stoppen. Ein Bundesrichter entschied im Juli, dass der Deal abgeschlossen werden kann, eine Entscheidung, gegen die die FTC Berufung einlegt.
Die Aktienanalystin Sophie Lund-Yates von Hargreaves Lansdown sagte, der Verlust der Cloud-Gaming-Rechte sei kein ideales Zugeständnis für Microsoft, aber es sei eine notwendige Sicherheit, wenn der Deal durchgewinkt werden solle.
„Dies scheint der letzte Schlag auf dem Weg zu sein“, sagte sie.
Die CMA sagte, es gebe „verbleibende Bedenken“ bezüglich des Ubisoft-Deals, Microsoft habe jedoch Abhilfemaßnahmen angeboten, um sicherzustellen, dass die Verkaufsbedingungen von der Regulierungsbehörde durchsetzbar seien.
Derzeit werden die Abhilfemaßnahmen besprochen, bevor eine endgültige Entscheidung getroffen wird.
– Reuters hat zu diesem Artikel beigetragen.
