Der frühere Football-Rekrut von Florida und aktuelle Quarterback von Georgia, Jaden Rashada, verklagte am Dienstag den Cheftrainer von Florida, Billy Napier, und andere und behauptete, sie seien von einer Vereinbarung über fast 14 Millionen US-Dollar zurückgetreten.
In der Klageschrift, die USA TODAY Sports vorliegt, sagt Rashada, er habe sich für Florida entschieden, nachdem er Angebote verschiedener Schulen abgelehnt hatte, und Napier habe Rashadas Vater nur Stunden, bevor er eine Absichtserklärung für sein Studium in Florida unterzeichnete, eine „Teilzahlung“ in Höhe von einer Million Dollar versprochen.
In der am Dienstag beim US-Bezirksgericht für den nördlichen Bezirk von Florida eingereichten Klage wird behauptet, die Zahlung sei nie erfolgt, und die aktuelle Hochschulsportlandschaft wird als „Wilder Westen“ bezeichnet.
Rashada reichte Klage wegen Betrugs in sieben verschiedenen Fällen ein, darunter fahrlässige Falschdarstellungen, unerlaubte Eingriffe, Beihilfe zu unerlaubten Eingriffen und Erfüllungsgehilfenhaftung.
„Als erster Gelehrter und Sportler, der gegen solch ungeheuerliches Verhalten von Erwachsenen Stellung bezieht, die es besser wissen sollten, versucht Jaden, die Angeklagten für ihre Taten zur Rechenschaft zu ziehen und den unkontrollierten Machtmissbrauch aufzudecken, den sie schamlos ausgeübt haben“, heißt es in der Klage.
Napier ist ein Angeklagter in dem Fall, zusammen mit dem Florida-Booster Hugh Hathcock und dem ehemaligen Florida-Direktor für Name, Image und Ähnlichkeit sowie Spielerengagement Marcus Castro-Walker, denen ebenfalls Einmischung in Rashadas Rekrutierung nach Miami vorgeworfen wird, bei der es um einen 9,5-Dollar-Schein ging Millionen-Null-Vertrag mit Miami-Booster John Ruiz. Velocity Automotive Solutions LLC ist ebenfalls Beklagte. Rashada sagt in der Klage, dass Florida „betrügerische“ Versprechungen verwendet habe, um seine Zusage gegenüber Miami umzudrehen und einen NIL-Deal über 13,85 Millionen US-Dollar mit dem Gator Collective zu unterzeichnen.
Nachdem sich Rashada nach Florida verpflichtet hatte, heißt es in der Klage, dass seine erste Zahlung in Höhe von 500.000 US-Dollar, im Wesentlichen eine Unterzeichnungsprämie, am 5. Dezember 2022 erfolgen sollte. Auch diese Zahlung sei nie eingegangen.
„Diese Aktionen gipfelten darin, dass Coach Napier selbst dafür bürgte, dass die UF-Alumni ihr Versprechen gehalten hätten, dass Jaden 1 Million Dollar erhalten würde, wenn er am National Signing Day bei der UF unterschreibt“, heißt es in der 37-seitigen Klageschrift. „Der Angeklagte Castro-Walker nutzte das Versprechen des Coaches, dass Napier es ‚hinbekommen‘ würde, und drohte – am National Signing Day –, dass Coach Napier sich möglicherweise ganz von Jaden abwenden würde, wenn er keine nationale Absichtserklärung mit der UF unterzeichnen würde.
Rashadas langer und kurvenreicher Weg nach Georgia begann, als er sich im Sommer 2022 an die University of Miami verpflichtete, nur um sein Engagement in Florida weniger als sechs Monate später umzukehren.
Er landete bei Arizona State, gab seine Verpflichtung im Januar 2023 bekannt und spielte dort seine erste Saison, wobei er 485 Yards mit vier Touchdowns und drei Interceptions warf, bevor er nach Georgia wechselte.
