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Microsoft-Chef Satya Nadella warnte am Montag vor einem „Alptraum“-Szenario für das Internet, wenn Googles Dominanz bei der Online-Suche weiterhin bestehen dürfe. Diese Situation beginne mit der Suche auf Desktops und Mobilgeräten, reiche aber auch auf das aufkommende Schlachtfeld der künstlichen Intelligenz .
Nadella sagte am Montag im Rahmen des umfassenden Kartellverfahrens der US-Regierung gegen Google aus, das mittlerweile in den 14. Tag geht. Er ist der ranghöchste Technologiemanager, der bisher in dem Prozess aussagte, der sich auf die Leistungsfähigkeit von Google als Standardsuchmaschine auf Mobilgeräten und Browsern auf der ganzen Welt konzentriert.
Nadella vertrat in anthrazitfarbenem Anzug und Krawatte Stellung und stellte Google als einen Technologieriesen dar, der den Verbrauchern den Zugang zu konkurrierenden Suchmaschinen versperrt habe. Seine Aussage spiegelte die Frustration einer langjährigen Rivalität zwischen Microsoft und Google wider, deren Spannungen den wochenlangen Prozess durchdrungen haben. (Google reagierte nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar.)
Im Mittelpunkt der Strategie von Google stehen die Vereinbarungen mit Unternehmen wie Apple, die Google zur Standardsuchmaschine für Millionen von Internetnutzern gemacht haben.
„Man steht morgens auf, putzt sich die Zähne, sucht bei Google“, sagte Nadella.
Nadella sagte aus, dass er seit seiner Amtszeit als CEO von Microsoft jedes Jahr erfolglos versucht habe, Apple davon zu überzeugen, Google als Standard-Suchpartner aufzugeben. Nadella fügte hinzu, dass Microsoft bereit sei, für dieses Privileg jährlich fast 15 Milliarden US-Dollar auszugeben. (Ein leitender Apple-Manager, Eddy Cue, sagte letzte Woche aus, dass Apple Google immer als das beste Suchprodukt für seine Nutzer angesehen habe, eine Behauptung, die Google selbst während des gesamten Prozesses wiederholte.)
Noch besorgniserregender sei jedoch, argumentierte Nadella, dass die enorme Menge an Suchdaten, die Google im Rahmen seiner Standardvereinbarungen zur Verfügung gestellt werde, Google dabei helfen könne, seine KI-Modelle so zu trainieren, dass sie besser als die aller anderen seien – was Google einen unangreifbaren Vorteil in der generativen KI verschaffen könne das würde seine Macht weiter stärken.
„Im KI-Zeitalter wird es noch schwieriger, mit jemandem zu konkurrieren, der diesen Kernvorteil hat“, sagte Nadella.
Obwohl Microsoft profitabel ist und in den letzten 20 Jahren rund 100 Milliarden US-Dollar investiert hat, hat die Suchmaschine Bing bei der mobilen Suche nur einen einstelligen Marktanteil und bei der Desktop-Suche nur geringfügig mehr – im Zehnerbereich –, sagte Nadella. Er fügte hinzu, dass es einer seiner Träume sei, dass Bing in beiden Segmenten mindestens 20 % des Marktes ausmacht.
Nadella bemerkte, dass Bing Schwierigkeiten hatte, seinen Marktanteil zu vergrößern, was zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass Google als Standardsuchanbieter für Milliarden von Geräten enorme Datenmengen über Suchanfragen erhält, die Google dabei helfen, in großem Maßstab zu verstehen, woran Benutzer wahrscheinlich interessiert sind. Und diese „dynamischen Daten“ hätten es Google jahrelang ermöglicht, Bing einen Schritt voraus zu sein, fügte er hinzu.
„Jede falsche Schreibweise eines neuen Films, jedes lokale Restaurant, dessen Namen Sie falsch eingeben“, erklärte Nadella, „… ist ein sehr entscheidender Vorteil für die Verbesserung Ihrer Suchqualität.“ Und da sich die physische Welt ständig verändert, ist die Erfassung von Veränderungen in Suchtrends von entscheidender Bedeutung, um einer Suchmaschine dabei zu helfen, relevant zu bleiben, wenn historische Daten an Relevanz verlieren. Nadella leitete zuvor das Cloud-Computing-Geschäft von Microsoft und hatte zuvor mehrere Jahre lang das für Suche und Werbung zuständige Ingenieurteam des Unternehmens geleitet, wodurch er mit den verschiedenen Herausforderungen von Bing bestens vertraut war.
Jetzt sagte Nadella, dass derselbe Datenvorteil „noch mehr zu einem Albtraum“ führen könnte, da große Sprachmodelle auf der Grundlage der Daten konkurrieren, auf denen sie trainiert werden.
„Das Besorgniserregende ist, dass es mich an die Ereignisse mit Vertriebsverträgen erinnert [in search]“, sagte er aus.
Bei der Befragung durch einen Google-Anwalt gab Nadella zu, dass Standardeinstellungen in manchen Fällen nicht der einzige Erfolgsfaktor sind: Google konnte Microsofts eigene Internet Explorer-Standardeinstellungen auf Windows-PCs überwinden und zum marktführenden Desktop-Webbrowser werden.
Aber Nadella führte den Erfolg von Google auf die relative Offenheit der Windows-Plattform zurück und argumentierte, dass der Standardstatus auf strenger kontrollierten mobilen Betriebssystemen und bei der Suche eine viel größere Rolle spiele als im Wettbewerb um Desktop-Webbrowser.
Laut dem CEO von Microsoft ist Google nicht nur dazu übergegangen, seine Modelle für Suchanfragen zu trainieren, sondern auch dazu übergegangen, Vereinbarungen mit Content-Herausgebern abzuschließen, um sicherzustellen, dass das Unternehmen für KI-Trainingszwecke exklusiven Zugriff auf deren Material hat. Bei Nadellas eigenen Treffen mit Verlegern sagte er, dass er jetzt höre, dass Google „diesen Scheck ausstellen möchte und wir möchten, dass Sie ihn abgleichen“. (Google hat nicht sofort auf Fragen zu diesen Angeboten geantwortet.)
Die Anfragen unterstreichen die Sorge darüber, „was heute öffentlich zugänglich ist [may not be] „Morgen öffentlich verfügbar“ für KI-Training, heißt es in der Aussage.
Während Microsoft und Apple ihre eigenen Standardeinstellungen haben – zum Beispiel indem sie Apple Maps zur Standard-Karten-App auf iOS-Geräten machen – geht Google viel weiter als andere Technologieunternehmen, indem es „Zuckerbrot und Peitsche“ verwendet, um die Benutzer dazu zu bringen, seine Produkte standardmäßig zu verwenden, behauptete Nadella . Er verwies auf die Lizenzanforderungen von Google, die den Play Store von Google zu einer zwingend installierten App als Voraussetzung für die Nutzung des Android-Betriebssystems machen – ein weiterer Streitpunkt im Prozess. Das Äquivalent wäre, wenn Microsoft drohen würde, Microsoft Office zurückzuhalten, wenn Bing nicht die Standardsuchmaschine wäre, sagte Nadella, ein Schritt, der seiner Meinung nach nicht im geschäftlichen Interesse von Microsoft wäre.
Nadella räumte ein, dass Google ohne Microsofts eigene Kartellrechtsstreitigkeiten mit der US-Regierung in den 1990er-Jahren nicht seine marktbeherrschende Stellung einnehmen würde, und sagte, die Situation bei Google sei heute völlig anders. Die Suche im Internet und insbesondere auf mobilen Geräten ist die größte Software-Geschäftsmöglichkeit weltweit.
Die Dominanz von Google bei der Suche werde verstärkt, wenn Websites und Verlage für den Suchalgorithmus von Google und nicht für den von Bing optimiert werden, wenn Werbetreibende zu Google strömen und wenn Nutzer bei dem bleiben, was ihnen vertraut ist, argumentierte Nadella.
In seinen erfolglosen Verhandlungen mit Apple sagte Nadella, er habe versucht zu argumentieren, dass Bings aktuelle Rolle kaum mehr sei als ein nützliches Werkzeug für Apple, um „den Preis zu erhöhen“, um Google als Standard-Suchanbieter zu hosten – aber dass Bing eine wichtige Rolle spiele Gegengewicht zu Google sei und dass Apple aus Wettbewerbsgründen eine Investition in die Microsoft-Alternative in Betracht ziehen sollte. Nadella habe außerdem vorgeschlagen, Bing auf Apple-Geräten als eine Art „öffentliches Versorgungsunternehmen“ auszuführen, sagte er.
„Nehmen wir an, Bing hat den Markt verlassen“, sagte Nadella. „Sie denken, Google würde weiter zahlen [Apple]?“
