San Francisco
CNN
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Zum ersten Mal seit zehn Jahren könnten kalifornische Wähler die Möglichkeit bekommen, ein umstrittenes Gesetz zur Reform der Strafjustiz zu ändern.
Ein neuer Vorschlag namens „The Homelessness, Drug Addiction and Theft Reduction Act“ würde Teile von Proposition 47 rückgängig machen, der 2014 von kalifornischen Wählern angenommen wurde, um die Überbelegung von Gefängnissen durch eine Reduzierung der Strafen für einige Verbrechen wie Diebstahl und Drogenbesitz zu verringern.
Viele der Befürworter des Vorschlags sind genau die, die man erwarten würde: Bezirksstaatsanwälte, republikanische Gesetzgeber und große Ladenketten, die sich gegen einen Anstieg der Ladendiebstähle in der Covid-Ära gewehrt haben, der im letzten Jahr nachgelassen hat. Aber es wird auch von einer Handvoll demokratischer Bürgermeister unterstützt.
Bekämpfung chronischer und wiederholter Einzelhandelsdiebstähle
Derzeit gilt gemäß Prop 47: Wenn jemand Waren im Wert von weniger als 950 US-Dollar stiehlt, wird ihm in den meisten Fällen ein Vergehen vorgeworfen. Im Vergleich zu vielen anderen Gerichtsbarkeiten handelt es sich um eine Nachsicht, von der einige behaupten, dass sie in den letzten Jahren zu einem rasanten Anstieg der Diebstähle geführt habe. Nach Angaben des Public Policy Institute of California, das Daten des Justizministeriums des Bundesstaates zur Untersuchung des Problems nutzte, kam es in San Francisco zwischen 2019 und 2022 zu einem Anstieg des Ladendiebstahls um 24 %.
Letztes Jahr war die Situation in einem Walgreens-Geschäft in San Francisco so schlimm, dass die Mitarbeiter Tiefkühlkost mit einem Vorhängeschloss abschlossen.
Nach dem neuen Vorschlag „kann ein Straftäter mit zwei Vorstrafen wegen Diebstahls einer Straftat angeklagt werden, unabhängig vom Wert des gestohlenen Eigentums.“ Es würde es den Staatsanwälten außerdem ermöglichen, den Wert des gestohlenen Eigentums aus mehreren Diebstählen zusammenzurechnen, um den Schwellenwert von 950 US-Dollar für eine Straftat zu überschreiten, und härtere Strafen für organisierte Einzelhandelsdiebstahlringe vorzusehen.
Der Vorschlag hat vorhersehbare Unterstützung von großen Einzelhändlern erhalten.
Walmart, das im Bundesstaat über 144 Supercenter und mehr als 100.000 Mitarbeiter verfügt, ist der Hauptfinanzierer der Wahlinitiative. Es spendete 2,5 Millionen US-Dollar an das Komitee, das die Maßnahme sponserte.
„Der Homeless, Drug Addiction, Retail Theft Reduction Act ist ein ausgewogener Ansatz zur Sicherheit der Gemeinschaft mit wirksamen Instrumenten, die es Richtern ermöglichen, nach eigenem Ermessen Einzelpersonen für wiederholte Diebstahlsdelikte im Einzelhandel zur Rechenschaft zu ziehen“, sagte Walmart in einer Erklärung. „Wir glauben, dass diese Tools notwendig sind, um Gemeinden bei der Durchsetzung des Gesetzes zu unterstützen und die Sicherheit für alle zu verbessern.“
„Walgreens hat eine Reihe von Maßnahmen ergriffen, um die Sicherheit in unseren Filialen zu gewährleisten“, sagte das Unternehmen. „Walgreens unterstützt auch die verschiedenen externen Bemühungen von politischen Entscheidungsträgern und Interessengruppen, einschließlich vorgeschlagener Abstimmungsmaßnahmen, Gesetze und Finanzierung, die dazu beitragen werden, ein sichereres Umfeld in den Gemeinden zu schaffen, denen wir dienen.“
Target, das 500.000 US-Dollar zur Unterstützung der Maßnahme gespendet hatte, reagierte nicht auf wiederholte Anfragen nach Kommentaren.
Aber im Großen und Ganzen stützen die Zahlen nicht unbedingt den Aufschrei der Einzelhändler zu diesem Thema. Die National Retail Federation, eine Lobbyorganisation, die große Einzelhändler vertritt, berichtete, dass der Schwund – Verluste aufgrund von externem und internem Diebstahl, beschädigten Produkten, mangelnder Bestandsverwaltung und anderen Fehlern – seit 2016 etwa gleich geblieben ist und zwischen 1 und 1,5 % des Umsatzes liegt . Target meldete am Dienstag einen Rückgang der Schrumpfung im vierten Quartal.
Warum also der Aufschrei? Einige Analysten sagen, dass dies eine nützliche Ablenkung von anderen Problemen darstellt, mit denen Einzelhändler konfrontiert sind, wie etwa der Inflation, der Verlagerung zum Online-Shopping und der übermäßigen Expansion des stationären Einzelhandels sowie ihrer eigenen Misswirtschaft bei der Lagerbestände. Und es zwingt den Gesetzgeber, zu reagieren.
Im Jahr 2022 wurde Marlene Hardens jugendliche Tochter durch eine Fentanylvergiftung getötet. Harden sagte, die 18-jährige Chloe habe von einem Händler auf Snapchat etwas bekommen, was sie für einen Percocet hielt. Aber die Pille war mit Fentanyl versetzt.
Harden glaubt, dass die laxe kalifornische Kriminalpolitik zum Tod ihrer Tochter beigetragen hat, und nun äußert sie sich zu Wort, in der Hoffnung, diese zu ändern.
„Es wird nichts gemacht. Sie kommen durch das Gerichtssystem in den Gerichtssaal, bekommen eine Ohrfeige und werden nach Hause geschickt. Wir wollen Veränderungen und wir wollen dazu beitragen, diese Drogendealer für den Mord, den sie unseren Kindern verkaufen, zur Verantwortung zu ziehen“, sagte Harden.
Als Prop 47 vor zehn Jahren von den kalifornischen Wählern angenommen wurde, wurden die meisten Straftaten wegen Drogenbesitzes von Straftaten zu Vergehen. Und derzeit ist rezeptfreies Fentanyl in Prop 47 nicht als harte Droge aufgeführt, die in bestimmten Fällen härtere Strafen nach sich ziehen kann.
Der neue Vorschlag würde härtere Strafen für Menschen vorsehen, die mit Fentanyl und anderen harten Drogen handeln.
Es würde auch „verurteilte Drogendealer und Hersteller davor warnen, dass sie wegen Mordes angeklagt werden können, wenn sie weiterhin mit harten Drogen handeln und dadurch jemand stirbt“, und „die Strafen für Drogendealer wieder einführen, deren Handel einen Menschen tötet oder schwer verletzt.“ Drogenkonsument“, so das Gesetz.
Zusätzlich zu härteren Strafen für Wiederholungstäter würde der Vorschlag „eine neue Klasse von Straftaten schaffen, die als Straftaten mit Behandlungspflicht bezeichnet werden“. Straftäter können wegen wiederholter schwerer Drogendelikte eine Gefängnisstrafe verbüßen, wenn sie sich weigern, an einer Drogen- und psychischen Behandlung teilzunehmen.
Die Bemühungen, einige Aspekte von Prop 47 rückgängig zu machen, erfolgen im Rahmen einer umfassenderen Überprüfung einiger anderer liberaler Richtlinien zur Strafverfolgung in Amerika. Oregons Gesetzgeber, der kürzlich auch Gesetze zur Reduzierung der Strafen für Drogenbesitz verabschiedete, änderte letzte Woche seinen Kurs und kriminalisierte Substanzen wie Fentanyl erneut.
Thanh Tran verbrachte zehn Jahre hinter Gittern, die meiste Zeit davon wegen versuchten Raubüberfalls und Mordes im Staatsgefängnis.
Tran sagte, seine leibliche Mutter sei seit Jahrzehnten ohne Unterkunft und drogenabhängig gewesen, weshalb Tran den größten Teil seines frühen Lebens in Pflegefamilien verbracht habe. Während dieser turbulenten Jahre war er immer wieder im Jugendheim und schloss sich schließlich einer Bande an. Als 18-Jähriger sagte er, er habe versucht, ein Drogenhaus auszurauben und sei wegen versuchten Raubüberfalls und versuchten Mordes verurteilt worden.
Heute ist Tran Politikberater beim Ella Baker Center for Human Rights und glaubt, dass die Lösung des Problems an der Wurzel der einzige Weg zur Freiheit ist.
„Als ich inhaftiert war, sah ich viele Menschen ein- und ausgehen, und meistens waren sie auf psychische Probleme und Armut zurückzuführen. Und all diese Themen wollen wir nicht unbedingt ansprechen. Es ist einfacher zu sagen, dass es sich um ein kriminelles Problem handelt.“
Lenore Anderson, Mitautorin von Prop 47, stand zu dem Gesetz in seiner jetzigen Form.
„Harte Strafen werden nicht der Weg sein, aus dieser Situation herauszukommen“, sagte sie. „Was sich besser auf die Rechenschaftspflicht auswirkt, ist nicht die Schwere der Strafe, sondern die Wahrscheinlichkeit, erwischt zu werden.“
Anderson sagte, der Gesetzgeber sollte von den Strafverfolgungsbehörden verlangen, dass sie Daten – wie Festnahmeprotokolle und Haftbefehle – in Echtzeit weitergeben, damit Beamte Wiederholungstäter schnell festnehmen können.
Und, sagte sie, sollten Gesetzgeber die Verfahren in Gerichtssälen, die Vergehen bearbeiten, aktualisieren, um Verzögerungen bei der Behandlung (oder Bestrafung) durch den Staat zu vermeiden. „Es ist wichtig, dass wir schnell und sicher vorgehen, statt bürokratisch und langwierig.“
Sie schlug außerdem vor, dass der Gesetzgeber Alternativen zur Inhaftierung – wie Suchtbehandlung, nüchterne Unterbringungsmöglichkeiten und andere Ablenkungsprogramme – ernster nimmt. „Wenn wir anfangen, unser Justizsystem neu auszubalancieren und uns von dem Einheitsansatz für Gefängnisse verabschieden, bedeutet das, dass wir bei den Systemen, mit denen wir Menschen zur Rechenschaft ziehen, zukunftsorientierter denken müssen.“
Dutzende republikanische und überparteiliche Gesetzgeber im ganzen Staat sowie zahlreiche Bezirksstaatsanwälte haben sich zur Unterstützung verpflichtet.
„Diese Initiative ist ein ausgewogener Ansatz, der Abhilfe schaffen wird [Prop] 47, das wird die Kriminalität reduzieren, das wird Menschen auf der Straße helfen, tatsächlich ein Rehabilitationsprogramm zu absolvieren, das ihnen tatsächlich ermöglicht, wieder auf die Beine zu kommen“, sagte der republikanische Bürgermeister Richard Bailey von Coronado, einer Stadt im San Diego County . „Und deshalb gibt es so viele Bürgermeister aus dem gesamten politischen Spektrum mit sehr unterschiedlichem Hintergrund, die diese Initiative unterstützen.“
Der Vorschlag hat einen weiteren unwahrscheinlichen Verfechter: den Bürgermeister von San Francisco, London Breed. Sie ist eine von drei demokratischen Bürgermeistern, die den Vorschlag unterstützen.
Es kommt, während ihr ein harter Wiederwahlkampf bevorsteht – und eine Stadt voller Wähler, die von Kriminalität und Plage frustriert sind. Eine aktuelle Umfrage des San Francisco Chronicle ergab, dass nur 28 % der wahrscheinlichen Wähler die Leistung von Breed gutheißen, obwohl die Kriminalität in San Francisco in den letzten Jahren zurückgegangen ist.
Polizeidaten zeigen, dass die Diebstähle, zu denen auch Einzelhandelsdiebstähle und Autoeinbrüche gehören, im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 37 % zurückgegangen sind. „[Residents] wollen, dass wir Menschen, insbesondere Gewalttäter, zur Rechenschaft ziehen. Sie wollen sicherstellen, dass ihre Gemeinschaften nicht allein durch das, was im Zusammenhang mit der Gewalt im Zusammenhang mit einigen der Verbrechen oder Fentanyl oder Ähnlichem geschieht, zerstört werden“, sagte Breed.
Am Dienstag stimmten die Wähler in San Francisco zwei von Breed angeführten Wahlmaßnahmen zu. Prop E ermöglicht SFPD den Einsatz neuer Technologien, einschließlich Überwachungskameras und Drohnen, und lockert die Beschränkungen für Verfolgungsjagden. Prop F ermöglicht es der Stadt, von Sozialhilfeempfängern Drogentests zu verlangen und denjenigen, die eine Behandlung ablehnen, öffentliche Gelder vorzuenthalten.
Die Gewaltkriminalität in San Francisco ist in den letzten Jahren zurückgegangen. Aber einige Straftaten wie Raubüberfälle sind nach Angaben der Polizei seit 2021 um mehr als 20 % gestiegen. „[Residents] wollen, dass wir Menschen, insbesondere Gewalttäter, zur Rechenschaft ziehen. Sie wollen sicherstellen, dass ihre Gemeinschaften nicht allein durch die Gewalt im Zusammenhang mit einigen der Verbrechen oder Fentanyl oder Ähnlichem zerstört werden.“
Miracle fragte Breed auch, ob „der Rest des Landes das sehen und denken wird, dass die liberale Politik vielleicht nicht ganz funktioniert?“
„Ich glaube nicht, dass es fair ist zu sagen, dass eine liberale Politik nicht funktioniert. Wir geben die San Francisco-Werte der zweiten Chance, des Mitgefühls und der Unterstützung nicht auf und helfen, dass diese Dinge zusätzlich zum Verantwortungsaspekt auch weiterhin bestehen bleiben“, antwortete Breed.
Newsom unterstützt weiterhin Prop 47
Der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, kritisierte kürzlich Forderungen nach einer Änderung von Prop 47, als er argumentierte: „… die Natur des Einzelhandelsdiebstahls hat sich verändert … er ist tiefgreifend organisiert und das ist es, was wir angehen müssen.“
Er erinnerte Reporter auch daran, dass der Schwellenwert von 950 US-Dollar für die Verfolgung von Einzelhandelsdiebstahl als Straftat in Kalifornien einer der strengsten des Landes ist. Einige rote Staaten wie Texas und South Carolina verlangen den Diebstahl von Gegenständen im Wert von mindestens 2.500 bzw. 2.000 US-Dollar, um jemanden einer Straftat anzuklagen.
Im vergangenen September kündigte der Staat an, dass er 267 Millionen US-Dollar an Strafverfolgungsbehörden im ganzen Bundesstaat senden werde, um gegen organisierten Einzelhandelsdiebstahl vorzugehen.
Im Januar forderte Newsom außerdem die gesetzgebende Körperschaft des Bundesstaates auf, den Strafverfolgungsbehörden zu gestatten, den Wert mehrerer Diebstähle zusammenzufassen, um den Schwellenwert von 950 US-Dollar zu überschreiten – genau wie die Änderung, die im Gesetz zur Reduzierung von Obdachlosigkeit, Drogenabhängigkeit und Diebstahl gefordert wird.
Er fordert außerdem zusätzliche Strafen für Diebe, die gestohlene Gegenstände verkaufen oder weiterverkaufen wollen.
Für das Problem gibt es möglicherweise unterschiedliche Lösungen – und es könnte diesen Herbst in den Händen der kalifornischen Wähler liegen.
