RALEIGH, NC – North Carolina ist nicht nur Gastgeber eines der wettbewerbsintensivsten Gouverneurswahlen des Landes und dient als entscheidender Staat für den Weg einer Partei ins Weiße Haus, sondern wird auch 2024 eines der neuesten Referenden zum Thema Abtreibung veranstalten.
Wie bei vielen Post-Roe-Wahlen nach der umstrittenen Entscheidung des Obersten Gerichtshofs im Jahr 2022, fast fünfzig Jahre lang den staatlich geschützten Zugang zu Abtreibungen aufzuheben, hat sich das Thema zu einem heißen Punkt im Rennen um den Gouverneursposten in North Carolina entwickelt.
Der erwartete Spitzenkandidat der Republikaner, Vizegouverneur Mark Robinson, hat angedeutet, dass er ein vollständiges landesweites Abtreibungsverbot unterstützen könnte.
„Wir müssen aufstehen und erklären, dass das Leben im Mutterleib beginnt. „Das Leben beginnt nicht, wenn Roy Cooper sagt, dass es beginnt“, sagte Robinson einer Gemeinde in der Winkler’s Grove Baptist Church in Hickory, North Carolina, während seiner Kampagne für das Amt des Vizegouverneurs im Jahr 2020.
„Für mich gibt es bei der Abtreibung keinen Kompromiss. Für mich macht es keinen Unterschied, warum oder wie dieses Kind in dieser Gebärmutter gelandet ist.“
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Der Gesetzgeber von North Carolina hat im vergangenen Sommer ein zwölfwöchiges Verbot mit begrenzten Ausnahmen im Fall von Vergewaltigung, Inzest oder dem Leben der Mutter verabschiedet. Eine republikanische Supermehrheit im Repräsentantenhaus und im Senat behindert weiterhin die Versuche des demokratischen Gouverneurs Roy Cooper, ein Veto gegen die Maßnahme einzulegen.
Josh Stein, Generalstaatsanwalt von North Carolina und Kandidat der Demokraten, gilt als starker Favorit für ein Duell mit Robinson im November. Stein ist dazu übergegangen, das Thema Abtreibung und Robinsons frühere Äußerungen gegen seinen Gegner zu nutzen.
“Es ist falsch. Es ist alles falsch. Alles ist rückwärtsgewandt. All das muss gestoppt werden“, sagte Stein am vergangenen Montag vor einer jubelnden Menschenmenge in Washington, North Carolina.
Robinsons Bilanz zum Thema Abtreibung
Seit seinen Äußerungen vor vier Jahren und während seiner Kampagne für das Amt des Gouverneurs hat Robinson seine Sprache zum Thema Abtreibung weitgehend abgeschwächt.
„Selbst wenn ich ein Gesetz verabschieden würde, das besagt, dass eine Abtreibung nicht möglich ist, wird trotzdem jemand nach Georgia oder Florida oder irgendwohin gehen und seine Abtreibung vornehmen lassen – oder nach New York. „So rettet man kein Leben“, sagte Robinson letzten August vor einem Publikum aus Charlotte Rotary Club-Mitgliedern.
Und Robinsons Kampagne hat öffentlich erklärt, dass der Gouverneurskandidat ein Verbot unterstützen würde, nachdem ein fetaler Herzschlag festgestellt wurde, oft sechs Wochen lang, mit Ausnahme von „Extremsituationen“, einschließlich Vergewaltigung, Inzest oder dem Leben der Mutter.
Robinson hat auch seine eigenen Erfahrungen mit der Abtreibung vor Jahrzehnten thematisiert.
Bevor er seine Kandidatur für das Amt des Gouverneurs ankündigte, bestätigte Robinson, nachdem ein alter Facebook-Beitrag von ihm wieder aufgetaucht war, dass er 1989 seiner damaligen Freundin und heutigen Frau eine Abtreibung finanziert habe.
„Es war die schwerste Entscheidung, die wir je getroffen haben. Leider haben wir das Falsche gemacht“, sagte Robinson, der neben seiner Frau Yolanda in einem im März 2022 in den sozialen Medien veröffentlichten Video auftrat. „Aufgrund dieser Erfahrung und unserer spirituellen Reise sind wir so entschieden für das Leben.“
Tara Romano, Geschäftsführerin von Pro-Choice North Carolina, sagte, Robinsons Erfahrung unterstreiche die persönliche Natur der Entscheidung für eine Abtreibung.
„Es ist so politisiert geworden. Aber ich denke, dass viele Menschen, wenn sie sich in dieser Situation befinden, nicht wirklich über Politik nachdenken“, sagte Romano.
Was Nordkaroliner über Abtreibung sagen
Dennoch stehe für den Zugang zu Abtreibungen in North Carolina im Jahr 2024 immer mehr auf dem Spiel, sagte Romano, und es werde erwartet, dass das Thema im Rennen um den Gouverneursposten besonders wichtig sein werde.
Wenn es um Robinsons Position geht, sagt Romano, dass sie seine früheren Aussagen für bare Münze nimmt.
„Wenn er sagt, dass er jede Abtreibung verbieten will, und es für ihn eine Möglichkeit dazu gibt, werden wir einfach der Meinung sein, dass er genau das versuchen wird“, sagte sie.
Sloan Duvall, Studentin an der University of North Carolina und Präsidentin der Young Democrats ihrer Schule, sagte, sie erwarte, dass Abtreibung und Frauenrechte bei jungen Wählern im Staat Anklang finden und sie mobilisieren.
„Es ist unglaublich beängstigend zu sehen, was im ganzen Land vor sich geht. Und wir stehen in North Carolina kurz davor“, sagte der 21-jährige Duvall und verwies auf das 12-wöchige Verbot des Gesetzgebers.
„Das ist nicht das, was die Einwohner North Carolinas wollen“, fügte sie hinzu. „Und ich denke, wir könnten sehen, dass unser Staat einen sehr dunklen Weg für die Rechte der Frauen einschlägt, wenn Mark Robinson gewählt wird.“
Andere Nordkaroliner, wie Monica und Gerald Pittman aus Kenly, North Carolina, sagen, Robinsons harte Haltung sei genau der Grund, warum sie den Republikaner als ihren nächsten Gouverneur wollen.
„Die Person, die ich in jedem Amt haben möchte, ist diejenige, die nach ihrem Gewissen und dem wählt, was ihrer Meinung nach das Beste für unser Land oder unseren Staat ist“, sagte Gerald Pittman, 72.
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Monica Pittman, 67, sagte, es gefiel ihr, dass Robinson sich gegen die Abtreibung durchgesetzt habe, ungeachtet der „großen Trauer“ anderer im Staat.
„Wir brauchen jemanden, der aufrichtig und authentisch ist und uns sagt, was er tun wird. Wir haben in diesem Land genug Politiker, die lügen“, sagte sie.
„Krasser“ Kontrast zwischen den Kandidaten
Abtreibung ist nur eines von vielen Themen, bei denen die mutmaßlichen Gouverneurskandidaten tief gespalten sind. Robinson und Stein, die ebenfalls sehr unterschiedliche Hintergründe haben, sind über die Themen Wirtschaft und Einwanderung gestritten, die die Republikaner voraussichtlich im Jahr 2024 zur Stärkung ihrer Basis nutzen werden.
Stein und die Demokraten dürften unterdessen im Vorfeld des Novembers weiterhin für reproduktive Rechte eintreten.
Auf die Frage eines Wählers nach dem jüngsten IVF-Urteil in Alabama während eines Wahlkampfstopps am Montag sagte Stein, wenn er Gouverneur würde, würde er gegen jedes Gesetz ein Veto einlegen, das „versucht, die reproduktiven Freiheiten von Frauen einzuschränken, sei es IVF, ob Empfängnisverhütung oder Abtreibung.“
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Der Generalstaatsanwalt fügte hinzu, dass die Demokraten dazu auch die derzeitige Supermehrheit der Republikaner brechen müssen, die Cooper davon abgehalten hat, North Carolinas jüngstes Abtreibungsgesetz außer Kraft zu setzen.
North Carolina Right to Life, eine überparteiliche Gruppe, sagt, Abtreibung werde ein zentrales Thema bei dieser Wahl sein und sie konzentriere sich darauf, die Wähler über das aufzuklären, was sie als „klaren Kontrast“ zwischen den Positionen der Kandidaten bezeichnen.
„Das Land muss in den Fragen, über die wir uns einig sind, zusammenkommen“, sagte Natalie Sonnen, Leiterin der Öffentlichkeitsarbeit der Organisation, in einer schriftlichen Erklärung gegenüber USA TODAY. „Wir können uns alle darauf einigen, Frauen bei ihren ungeplanten Schwangerschaften zu unterstützen und ihnen nicht nur eine Wahl zu stellen, nämlich die Wahl, ihr ungeborenes Kind im Mutterleib zu töten.“
Romano bezeichnete den Unterschied zwischen Stein und seinem wahrscheinlichen Gegner auch als „sehr deutlich“ und sagte, sie erwarte, dass das Thema im Jahr 2024 eine wichtige Rolle spielen werde.
„Sie haben deutlich unterschiedliche Meinungen zum Zugang zu Abtreibungen“, sagte sie. „Ich glaube schon, dass es etwas sein wird, worüber wir reden werden und worüber viele Wähler reden werden, wenn sie darüber nachdenken, wen sie als Gouverneur wählen werden.“
