Ein seltsames Objekt, das einer glatten goldenen Kugel ähnelt, das Tiefseeforscher letzte Woche vor der Pazifikküste Alaskas gefunden haben, hat sich bisher jeder wissenschaftlichen Erklärung entzogen.
Forscher der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) machten die Entdeckung am 30. August, als sie im Rahmen einer größeren laufenden Expedition mit ferngesteuerten Fahrzeugen den Meeresboden absuchten, um Gebiete zu erfassen und zu untersuchen, die noch nie zuvor von Menschen gesehen wurden.
Während sie das Gerät zwei Meilen unter Wasser über einen Felsvorsprung gleiten ließen, stießen Teammitglieder an Bord eines NOAA-Schiffes auf etwas, das einer von ihnen ursprünglich als „gelben Hut“ bezeichnete. Aber bei näherer Betrachtung erschien das an einem Felsen befestigte Objekt „glatt, goldfarben (und) kuppelförmig“, sagte NOAA in einer Pressemitteilung.
Der verblüffende Fund verblüffte das Team, das mehr als eine Woche später immer noch das Rätsel löst: Handelt es sich um einen Schwammanhang? Koralle? Eine Eierhülle? Da das mysteriöse Objekt die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf sich zieht, sogar die der NOAA Offizieller Forschungsaccount hat sich an dem Spaß beteiligt und auf X, ehemals Twitter, gepostet, dass Wissenschaftler „versuchen, dieses Rätsel um das goldene Ei zu lösen!“
„Goldene Kugel“, die während der Alaska-Expedition gefunden wurde, ist biologischer Natur
Meeresforscher fanden das goldene, nicht identifizierte Exemplar während der laufenden Seascape Alaska 5-Expedition der NOAA im Golf des Bundesstaates.
Die Expedition begann am 23. August vor Kodiak Island und führte gezielte Kartierungen und Erkundungen von Tiefen bis zu vier Meilen mit ferngesteuerten Fahrzeugen durch. NOAA-Forscher an Bord des Okeanos Explorer-Schiffes gehen davon aus, dass die Expedition am 16. September etwa 350 Meilen nördlich in der Nähe von Alaskas südlicher Hafenstadt Seward abgeschlossen wird.
Das goldene Objekt wurde zwischen weißen Schwämmen gefunden und hatte in der Nähe seiner Basis ein kleines Loch oder einen Riss, der ein ähnlich gefärbtes Inneres enthüllte, sagte NOAA. Durch den Einsatz eines ferngesteuerten U-Boots konnte das Team das Objekt praktisch in ein Rohr saugen, um es in einem Labor an Bord des Schiffes zu testen.
Tests ergaben, dass die Kugel biologischer Natur ist – aber sonst nicht viel.
Während es den Wissenschaftlern gelang, die Kugel an die Oberfläche zu bringen, sagte Expeditionskoordinator Sam Candio, dass sie nicht mehr wissen würden, bis sie sie in einem Labor mit komplexeren Werkzeugen als dem, was sich auf dem Schiff befindet, untersuchen würden.
„Obwohl es uns gelungen ist, die ‚goldene Kugel‘ einzusammeln und auf das Schiff zu bringen, sind wir immer noch nicht in der Lage, sie zu identifizieren, abgesehen von der Tatsache, dass sie biologischen Ursprungs ist“, sagte Candio in einer Erklärung. „Obwohl es etwas demütigend ist.“ Diese Erkenntnis ist verblüfft und erinnert uns daran, wie wenig wir über unseren eigenen Planeten wissen und wie viel wir noch über unseren Ozean lernen und schätzen können.“
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„Ist die Tiefsee nicht so herrlich seltsam?“
Als man es aus den Tiefen des Meeres holte, stellte sich außerdem heraus, dass das fleischige Exemplar mit einem Durchmesser von etwa 10 cm eher bräunlich als goldfarben war.
Candio sagte, die Entdeckung neuer Tiefseearten habe „das Potenzial, neue Quellen für medizinische Therapien und Impfstoffe, Nahrung, Energie und andere gesellschaftliche Vorteile und Erkenntnisse zu erschließen“.
Candio sagte, es sei immer noch unklar, ob die „goldene Kuppel“ von einer bekannten oder einer unentdeckten Art stamme. Eine andere Möglichkeit sei, sagte er, dass die Kuppel Teil eines unbekannten Lebensstadiums einer existierenden Art sei.
Was auch immer es ist, seine Entdeckung veranlasste Candio zu der Schlussfolgerung: „Ist die Tiefsee nicht so herrlich seltsam?“
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Livestream der NOAA-Pazifikexpedition
Zuschauer können bis zum 15. September täglich von 12:00 bis 21:00 Uhr ET einen Live-Feed der Tauchgänge unter www.oceanexplorer.noaa.gov/livestreams/welcome.html oder auf der YouTube-Seite der Expedition ansehen.
Eric Lagatta berichtet über aktuelle und aktuelle Nachrichten für USA TODAY. Erreichen Sie ihn unter elagatta@gannett.com.
