Paris
CNN
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Den Kellnern, die das Lebenselixier der vielen Cafés in der französischen Hauptstadt sind, wird oft alles Mögliche vorgeworfen, von der Unfähigkeit, ein Lächeln auf den Lippen zu zaubern, bis hin zu völliger Unhöflichkeit und Ungeduld gegenüber ihren Kunden.
Aber die „Garçons de Café“ von Paris sind zweifellos Profis. Sie können sich die Befehle von acht Personen merken, ohne sich Notizen zu machen. Sie können alle Speisen und Getränke auf einmal transportieren. Und sie kommen mit dem hektischen Mittagsstress klar, ohne ins Schwitzen zu geraten – und finden trotzdem Zeit für eine kurze Zigarettenpause.
Diese beruflichen Fähigkeiten (abzüglich des Rauchens) wurden am Sonntag in voller Stärke zur Schau gestellt, als Paris den Course des Cafés veranstaltete und damit die Wiederbelebung einer einmal im Jahr stattfindenden Veranstaltung markierte, bei der Kellner herausgefordert werden, eine zwei Kilometer lange Strecke (1,2 Meilen) zurückzulegen, während sie ein Bier tragen Tablett mit einer Tasse Kaffee, einem Glas Wasser und einem Croissant.
Zweihundert der Crème de la Crème der Cafés der Stadt, klassisch gekleidet in schwarze Hosen oder Röcke, Schürzen und ein weißes Oberteil, gingen durch die Straßen und Gassen im Zentrum von Paris, um an der Veranstaltung teilzunehmen und die Menge zu unterhalten.
Um das Rennen zu gewinnen, mussten die Teilnehmer nicht nur schnell, sondern auch vorsichtig sein. Jede Änderung an der Zusammensetzung ihres Tabletts würde sich auf ihr Endergebnis auswirken. Es war absolut kein Verschütten erlaubt. Und, wie die Pariser Stadtregierung scherzhaft betonte, auch kein Essen!
Aufgrund der strengen Anforderungen war die Veranstaltung weniger ein Lauf, sondern eher ein Speedwalk.
„Ich habe versucht, das Tablett zu halten, es ist ziemlich schwer!“ Das sagte Pariser Bürgermeisterin Anne Hidalgo kurz vor Beginn des Rennens vor Journalisten.
„Man muss schnell gehen, aber nicht zu schnell“, sagte eine Teilnehmerin gegenüber dem lokalen Radiosender France Bleu.
Sobald es losging, kam es unvermeidlich zu Katastrophen. Wasser verschüttete sich, Tassen fielen herunter. Ein Teilnehmer rief: „Ich kann meine Finger nicht spüren!“
Es gab Keuchen, Jubel und Gelächter von den Tausenden von Parisern, die beschlossen, gegen die frühe Frühlingskälte anzukämpfen, um die Rückkehr dieser typisch französischen Veranstaltung zu verfolgen, die vor 12 Jahren aus Budgetgründen abgesagt wurde.
Es wurde wiederbelebt, um den Sport und „die Exzellenz des französischen Dienstes“ zu fördern, während sich das Land auf die Ausrichtung der Olympischen und Paralympischen Sommerspiele 2024 vorbereitet, sagte die Pariser Stadtregierung in einer Erklärung Anfang des Jahres.
An dem Rennen nahmen auch mehrere Stadtbeamte teil, darunter der Bürgermeister des Zentrums von Paris, Ariel Weil, und die beiden stellvertretenden Bürgermeister von Paris, die für olympische Angelegenheiten und Geschäfte zuständig sind, Pierre Rabadan und Nicolas Bonnet Oulaldj.
Laut dem französischen Historiker Laurent Bihl wurde der „Course des Garçons de Café“ (Café-Kellner-Rennen) erstmals 1914 ins Leben gerufen, um die Cafés und Restaurants der französischen Hauptstadt hervorzuheben.
Im Laufe der Jahre erfreute es sich nicht nur in Paris, sondern in ganz Frankreich in Städten wie Nizza, Belfort und Calais großer Beliebtheit.
Auf der anderen Seite des Ärmelkanals haben viele Städte im Vereinigten Königreich dieses Rennen ebenfalls übernommen, aber ein wenig lokales Flair hinzugefügt – der Kaffee und das Croissant wurden durch ein Pint Bier ersetzt. Variationen wurden auch in so weit entfernten Städten wie Hongkong und Yokohama aufgeführt.
Zurück auf den Straßen von Paris absolvierten die schnellsten Teilnehmer das Rennen „Course des Cafés“ am Sonntag – der Name der wiederbelebten Version wurde gekürzt, wodurch die „Garçons“ weggelassen wurden – in weniger als 14 Minuten.
Am Ende wurden Pauline Van Wymeersch vom Café le Petit Pont und Samy Lamrous von La Contrescarpe zur schnellsten Frau und zum schnellsten Mann gekürt.
Beide gewannen Karten für die Eröffnungsfeier der Olympischen Spiele in diesem Sommer – und vielleicht auch neuen Respekt von den Kunden, die darüber schimpften, wie lange es dauerte, einen Kaffee, ein Croissant und ein Glas Wasser zu bestellen.
