CNN
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Es ist ein seltenes neues Video aufgetaucht, das den inhaftierten Amerikaner Paul Whelan, der seit mehr als vier Jahren in Russland festgehalten wird, in seinem Gefangenenlager zeigt.
Das von der staatlich kontrollierten russischen Nachrichtenagentur Russia Today (RT) veröffentlichte Video zeigt Whelan in russischer Gefängnisuniform in verschiedenen Teilen des Gefängnisses, mit Aufnahmen von ihm, wie er eine Nähmaschine bedient und in einer Cafeteria isst.
An einer Stelle im Video sagt er zu einem Reporter des vom Kreml unterstützten Medienunternehmens: „Sie verstehen, wenn ich sage, dass ich kein Interview geben kann, was bedeutet, dass ich keine Fragen beantworten kann.“
Whelan – der die Staatsbürgerschaft der USA, Irlands, Großbritanniens und Kanadas besitzt – wurde im Dezember 2018 in einem Moskauer Hotel von russischen Behörden festgenommen, die behaupteten, er sei an einer Geheimdienstoperation beteiligt gewesen.
Nach der Veröffentlichung des RT-Videos sagte David Whelan in einer Erklärung, es sei „das erste Mal seit Juni 2020 gewesen“, dass er gesehen habe, wie sein Bruder „wirklich aussieht“. Das RT-Team sei im Mai im Gefängnis aufgetaucht, um seinen Bruder zu filmen, und „das Gefängnispersonal habe sich gegen ihn gewehrt, nachdem er nicht teilgenommen habe“, sagte er in einem Interview.
„Ich wünschte, ich könnte Paul unter besseren Umständen sehen“, sagte er in der Erklärung, „aber es war schön, ihn wiederzusehen und zu sehen, dass der Kampf in seinen Augen fortbesteht.“ Es ist gut zu wissen, dass Paulus unbeugsam bleibt.“
Das Ansehen des Videos sei für seine Familie „wertvoll“ gewesen, fügte er hinzu und sagte zu Hill: „Wenn man die Lautstärke abdreht und sich Paul ansieht, bekommt man meiner Meinung nach ein Gefühl dafür, wie belastbar er gewesen ist, und auch, was ihm gehört.“ Das Leben war wie im Gefängnis, daher war es für unsere Familie meiner Meinung nach sehr wertvoll, es zu sehen.“
Laut einer mit dem Anruf vertrauten Quelle sprach US-Außenminister Antony Blinken Anfang dieses Monats mit Whelan, der nach Ansicht der US-Regierung zu Unrecht inhaftiert ist.
Den USA gelang es nicht, Whelans Freilassung durch einen Gefangenenaustausch zu erreichen, der letztes Jahr zwei weitere zu Unrecht inhaftierte Amerikaner nach Hause brachte: Trevor Reed im April und Brittney Griner im Dezember.
Die mangelnde Reaktion auf das Angebot der Biden-Regierung und die unrechtmäßige Inhaftierung des Wall Street Journal-Reporters Evan Gershkovich zu Beginn dieses Jahres hätten die USA gezwungen, weiterhin nach einem weiteren Angebot zu suchen, das sie auf den Tisch legen könnten, sagte ein hochrangiger Regierungsbeamter – trotz der USA erwägt immer noch, seinen bestehenden Whelan-Vorschlag als Live-Angebot anzusehen.
