CNN
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Ein New Yorker Richter hat gegen Donald Trump einen Schweigebefehl verhängt, der den ehemaligen Präsidenten daran hindert, Aussagen über potenzielle Zeugen im Strafprozess im Zusammenhang mit Schweigegeldzahlungen zu machen, der nächsten Monat beginnen soll.
Das sagte auch Richter Juan Merchan Trump darf keine Aussagen über Anwälte, Gerichtspersonal oder die Familienangehörigen von Staatsanwälten oder Anwälten machen, die sich in den Fall einmischen sollen. Trump ist es außerdem untersagt, Aussagen über potenzielle oder tatsächliche Geschworene zu machen.
Der frühere Präsident, schrieb Merchan, habe in der Vergangenheit „drohende, hetzerische und verunglimpfende“ Äußerungen gegen Menschen auf allen Ebenen des Justizsystems, einschließlich Geschworene, abgegeben.
Das Urteil wird Trump daran hindern, seinen ehemaligen Anwalt Michael Cohen oder den Erotikfilmstar Stormy Daniels zu kritisieren, von denen beide als Zeugen im Prozess erwartet werden.
Die Anordnung hindert Trump nicht daran, über den New Yorker Bezirksstaatsanwalt Alvin Bragg, der eine Persönlichkeit des öffentlichen Lebens ist, oder über Merchan selbst zu sprechen.
Die Anordnung zum Schweigen kommt, da Trump den Fall des Bezirksstaatsanwalts und die daran Beteiligten im Vorfeld des ersten Strafverfahrens gegen einen ehemaligen Präsidenten wiederholt angegriffen hat. Trump kritisierte Merchan, seine Tochter und einen von Braggs Staatsanwälten in den Stunden, bevor Merchan seinen Befehl erließ.
„Die unbestrittenen Aufzeichnungen, die die früheren außergerichtlichen Äußerungen des Angeklagten widerspiegeln, belegen ein ausreichendes Risiko für die Rechtspflege … und es gibt keine weniger restriktiven Mittel, um ein solches Risiko zu verhindern“, schrieb Merchan am Dienstag.
Trumps historischer Strafprozess wird am 15. April mit der Auswahl der Geschworenen beginnen, nachdem ein Streit über die verspätete Vorlage von Dokumenten dazu geführt hatte, dass Merchan den Starttermin zunächst verschob. Trump wird in 34 Fällen der Fälschung von Geschäftsunterlagen vorgeworfen, die sich aus Rückerstattungen an Cohen für Schweigegeldzahlungen ergeben, die er vor der Wahl 2016 an Daniels geleistet hatte, um sie davon abzuhalten, eine angebliche Affäre mit Trump an die Öffentlichkeit zu bringen. Der frühere Präsident bekannte sich nicht schuldig und bestritt die Affäre.
Die Staatsanwaltschaft hatte im vergangenen Monat beantragt, dass die Knebelverfügung für die Dauer des Prozesses in Kraft bleiben solle.
Trump und seine Anwälte haben argumentiert, dass Trumps Redefreiheit als führender republikanischer Präsidentschaftskandidat nicht eingeschränkt werden sollte, da er an die Wähler bei der Wahl 2024 appelliert.
„Richter Merchans verfassungswidrige Gag Order hindert Präsident Trump – den Spitzenkandidaten für das Amt des Präsidenten der Vereinigten Staaten – daran, sich an wichtigen politischen Reden zu beteiligen, die nach dem Ersten Verfassungszusatz Anspruch auf das höchste Schutzniveau haben“, sagte Trumps Wahlkampfsprecher Steven Cheung in einer Stellungnahme Stellungnahme. „Amerikanische Wähler haben ein grundlegendes Recht darauf, die unzensierte Stimme des Spitzenkandidaten für das höchste Amt im Land zu hören.“
Trumps Anwalt Todd Blanche lehnte eine Stellungnahme ab.
Richter in Trumps anderen Straf- und Zivilsachen haben ähnliche Anordnungen zum Schweigen erlassen, darunter im New Yorker Zivilprozess wegen Betrugs und im Fall der Bundeswahlsubversion in Washington, D.C. Im zivilrechtlichen Betrugsfall im vergangenen Herbst wurde Trump zweimal mit einer Geldstrafe belegt, weil er gegen die Schweigepflicht von Richter Arthur Engoron verstoßen und sich über das Personal des Richters geäußert hatte.
Merchan sagte, er habe Trumps öffentliche Äußerungen in seinen anderen Fällen überprüft, als er über die Einführung von Beschränkungen entschied.
„Diese außergerichtlichen Äußerungen gingen weit über die Verteidigung gegen ‚Angriffe‘ von ‚Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens‘ hinaus“, schrieb Merchan.
„Tatsächlich waren seine Äußerungen bedrohlich, aufrührerisch und verunglimpfend, und die Zielgruppe seiner Äußerungen umfasste örtliche und bundesstaatliche Beamte, Gerichts- und Gerichtspersonal, Staatsanwälte und mit den Fällen betraute Mitarbeiter sowie Privatpersonen, darunter auch Geschworene, die ihre bürgerlichen Pflichten erfüllten.“ schrieb der Richter.
Merchan sagte, dass er das Gefühl habe, er müsse über eine frühere Anordnung hinausgehen, wonach die Namen der Geschworenen und identifizierenden Informationen nicht öffentlich bekannt gegeben werden dürften.
„Während die Schutzanordnung in Bezug auf die Anonymität der Geschworenen die Verbreitung bestimmter personenbezogener Daten verhindert, reicht sie nicht aus, um außergerichtliche Äußerungen zu verhindern, die sich an die Geschworenen richten und sie einer Atmosphäre der Einschüchterung aussetzen“, schrieb der Richter.
Trump nahm am Montag an der Vorverhandlung teil, bei der Merchan den Antrag auf Sanktionen gegen die Staatsanwaltschaft schnell ablehnte und den Verhandlungstermin auf den 15. April festlegte.
Danach ging Trump zu seinem nahegelegenen Wall Street-Gebäude 40 und sprach mit Reportern, um den Fall gegen ihn, Merchan und einen der Staatsanwälte aus Braggs Stab, der zuvor für das Justizministerium arbeitete, Matthew Colangelo, anzugreifen.
Am Truth Social Tuesday griff Trump Colangelo weiterhin an und behauptete haltlos, der Staatsanwalt sei zur Staatsanwaltschaft geschickt worden, um Trump als „rechte Hand“ von Generalstaatsanwalt Merrick Garland zu verfolgen.
Trumps Äußerungen könnten nun im Widerspruch zur Gag-Anordnung stehen, die besagt, dass Trump sich zu keinem anderen Bezirksstaatsanwalt als Bragg selbst äußern darf.
Merchan machte in seiner Anordnung deutlich, dass er aufmerksam sei, und verwies dabei auf Trumps Kommentare.
„Bemerkenswert ist, dass der Angeklagte innerhalb weniger Stunden nach dem Erscheinen vor Gericht am 25. März 2024, bei dem der Verhandlungstermin auf den 15. April 2024 festgelegt wurde, einen einzelnen Staatsanwalt ins Visier nahm, der mit diesem Fall beauftragt war, und ihn als ‚radikalen Linken des DOJ‘ bezeichnete.“ [ … ] „Ich habe die Staatsanwaltschaft beauftragt, den Prozess gegen Trump zu leiten, und das haben Biden und seine Handlanger in einer Pressekonferenz getan“, schrieb Merchan.
Merchan wies auch auf Trumps Kritik an seiner Tochter hin, die für politische Kampagnen der Demokraten gearbeitet hat, und verwies auf „die Art und die Auswirkungen der Aussagen gegen dieses Gericht und ein Familienmitglied“.
Trump bezog sich am Dienstag in einem langwierigen Angriff auf Truth Social auf die politische Arbeit von Merchans Tochter. Letztes Jahr forderte Trump Merchan auf, sich teilweise wegen der politischen Arbeit seiner Tochter zurückzuziehen. Der Richter lehnte dies ab.
Der Richter sagte, er sei von den Argumenten von Trumps Anwälten „nicht überzeugt“, dass der ehemalige Präsident in diesem Fall im Vergleich zu seinen anderen Fällen weitgehend darauf verzichtet habe, sich zu den Parteien zu äußern.
„Obwohl dieses Gericht zu Beginn dieses Falles keine Anordnung erlassen hat, die die Redefreiheit des Angeklagten einschränkt, hat es sich angesichts der Art und Wirkung der gegen dieses Gericht und ein Familienmitglied davon, den Bezirksstaatsanwalt und einen Assistenten gemachten Aussagen stattdessen dafür entschieden, eine Ermahnung auszusprechen.“ Bezirksstaatsanwalt, die Zeugen in diesem Fall sowie die Art und Auswirkung der außergerichtlichen Aussagen des Angeklagten im DC-Circuit-Fall (die dazu führten, dass der DC-Circuit eine Anordnung erließ, die seine Rede einschränkte) und angesichts des Vorabends des Prozesses „Wir stehen vor der Tür, und es steht außer Frage, dass die unmittelbare Gefahr eines Schadens jetzt von größter Bedeutung ist“, schrieb Merchan.
Der Richter stellte fest, dass Trumps Äußerungen in seinen Fällen „nicht nur zu Angst bei den betroffenen Personen geführt haben, sondern auch dazu geführt haben, dass mehr Sicherheitsressourcen eingesetzt wurden, um Bedrohungen zu untersuchen und die Personen und deren Familienangehörige zu schützen“.
„Solche hetzerischen außergerichtlichen Äußerungen bergen zweifellos die Gefahr, die ordnungsgemäße Verwaltung dieses Gerichts zu behindern“, schrieb Merchan.
Diese Geschichte wurde mit zusätzlichen Details aktualisiert.
