Tokio
CNN
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Die japanischen Behörden haben angeordnet, drei Nahrungsergänzungsmittel mit „rotem Reis“ landesweit aus den Regalen zu nehmen, nachdem vier Benutzer starben und mehr als 100 weitere ins Krankenhaus eingeliefert wurden, was im Land und in der gesamten Region zu Gesundheitsproblemen führte.
Das japanische Gesundheitsministerium forderte die Geschäfte am Mittwoch auf, alle Bestände an Benikōji ColesteHelp, NaishiHelp Plus Cholesterol und Natto-Kinase Sarasara Tsubu GOLD zu entsorgen, da es die Produkte des in Osaka ansässigen Unternehmens Kobayashi Pharmaceutical untersucht.
Alle drei Nahrungsergänzungsmittel enthalten „Beni Koji“ – mit roter Hefe fermentierter Reis – eine Zutat, die den Cholesterinspiegel senken soll und traditionell zum Würzen und Konservieren von Lebensmitteln sowie zur Herstellung von Reiswein verwendet wird. Wissenschaftler sagen jedoch, dass der Fermentationsprozess unsichere Mengen an Citrinin produzieren kann – ein Toxin, das Nierenfunktionsstörungen verursacht.
Der Sprecher sagte, das Unternehmen habe am vergangenen Freitag freiwillig mit dem Rückruf der drei Produkte begonnen, Tage bevor der mutmaßliche Zusammenhang mit den Todesfällen bekannt wurde – deren Ursache weiterhin unklar ist.
Eine vorläufige Untersuchung des Unternehmens habe in einigen der im Herstellungsprozess verwendeten Materialien Substanzen entdeckt, die es „nicht vorgesehen“ habe, sagte der Sprecher.
Auf der Website von Kobayashi Pharmaceutical heißt es, dass seine Beni-Koji-Produkte bei der Fermentation einen Bakterienstamm verwenden, der kein Citrinin produziert.
Das Unternehmen habe mehrere Universitäten mit der Durchführung unabhängiger Analysen beauftragt, sagte der Sprecher und fügte hinzu, dass die fragliche Charge möglicherweise zwischen April und Oktober letzten Jahres hergestellt und zwischen April und Dezember ausgeliefert worden sei.
Bei einem Screening im Februar dieses Jahres sei kein Toxin festgestellt worden, sagte der Sprecher.
„Wir entschuldigen uns zutiefst für etwaige Unannehmlichkeiten, die unseren Kunden und verbundenen Parteien dadurch entstehen könnten. Wir halten diese Angelegenheit für ernst und werden die Ermittlungen fortsetzen“, sagte das Unternehmen letzte Woche in einer Erklärung.
Der japanische Premierminister Fumio Kishida sagte am Donnerstag, die Regierung untersuche die Todesfälle und die vermutete Verbindung zu Beni Koji und fügte hinzu, sie sei bereit zu handeln.
„Wenn nötig, müssen wir alle möglichen Maßnahmen in Betracht ziehen“, sagte er.
Die Berichte lösten in anderen Teilen Asiens, wo japanische Nahrungsergänzungsmittel weit verbreitet sind, Besorgnis aus.
Kobayashi Pharmaceutical veröffentlichte auf der chinesischen Social-Media-Plattform Weibo eine Warnung, dass die drei Produkte zwar nicht offiziell auf dem chinesischen Festland erhältlich seien, Kunden sie jedoch möglicherweise online oder bei Besuchen in Japan gekauft hätten. Es forderte chinesische Kunden auf, die Produkte zurückzugeben.
Auf der anderen Seite der Taiwanstraße wies die Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde der Insel die Händler an, den Import von mehr als 150 Produkten, die Beni Koji enthielten, einschließlich der von Kobayashi, auszusetzen.
Und in Singapur haben die Behörden einen prickelnden Sake, eine Art Reiswein, des in Kyoto ansässigen Unternehmens Takara Shuzo zurückgerufen, für dessen Herstellung Beni Koji verwendet wird.
