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Wenn die 2-jährige Clara ihre vier Gummistiefel anzieht, um in die tiefe Kälte eines Wintermorgens in Helsinki hinauszugehen, macht sie normalerweise einen Hüpfer und einen Sprung, bevor sie sich niederlässt.
„Clara macht den urkomischen Stiefelspaziergang – sie hebt die Beine ganz hoch – vergisst sie aber bald, wenn wir draußen sind“, sagte Claras Besitzerin Vappu Vansén.
Windchill und Erfrierungen
„Dieses Bild mag ein Lächeln hervorrufen, aber der Schutz der Extremitäten eines Haustiers vor Erfrierungen und dem Salz, das zum Enteisen von Straßen verwendet wird, ist eine ernste Angelegenheit“, sagte Dr. Dana Varble, Chefveterinärin der North American Veterinary Community, einer gemeinnützigen Organisation, die Unterstützung und berufliche Weiterentwicklung bietet für die globale Veterinärgesundheitsgemeinschaft.
„Wenn die Temperatur auf 20 und 10 Grad (Fahrenheit) sinkt und die Temperaturen unter Null liegen, kann es ziemlich schnell zu Erfrierungen kommen“, sagte Varble. (Das wären etwa minus 1,7 Grad Celsius bis minus 12 Grad Celsius.)
„Ohren- und Schwanzspitzen sind am stärksten betroffen, kleinere Tiere sind schneller betroffen. Zuerst werden Sie sehen, dass die Haut blass wird und die Ohren anfangen, sich zu krümmen oder zu kräuseln, weil das Gewebe geschädigt wird.“
Es gibt Online-Erfrierungstabellen, die auflisten, wie lange eine Person je nach Temperatur ungeschützt draußen bleiben kann, und diese gelten auch für Hunde und Katzen, sagte Varble.
„Die meisten Haustiere sind nicht wie Schlittenhunde, die sich ständig draußen über Wochen bis Monate langsam an die Kälte gewöhnen. Dadurch verändert sich nicht nur ihr Fell, sondern auch ihre Fett- und Muskelschichten und sogar ihr Stoffwechsel“, sagte sie. „Windchill ist auch wichtig. Wind schneidet durch Fell, genauso wie er auch durch unsere Winterausrüstung schneidet.“
Katzen brauchen den gleichen Schutz, sagte Holly Sizemore, Chief Mission Officer der Best Friends Animal Society. Eine führende Tierschutzorganisation, die sich dafür einsetzt, das Töten von Katzen und Hunden in amerikanischen Tierheimen bis 2025 zu beenden.
„Wenn die Temperaturen sinken und Ihre Katze nach draußen geht, müssen Sie wirklich darauf achten, dass sie nicht zu lange unbeaufsichtigt draußen bleibt“, sagte Sizemore.
Sogar im Inneren von Häusern kann es kühl sein, daher ist es wichtig, ein wärmendes, stützendes Bett zu haben, insbesondere für Hunde und Katzen mit Arthritis, sagte Sizemore. Lesen Sie jedoch unbedingt die Sicherheitshinweise, bevor Sie ein Bett oder eine Wärmedecke verwenden.
„Viele Leute denken: ‚Oh, wir machen es gemütlicher, indem wir eine Decke darüber legen.‘ Aber das kann tatsächlich eine Brandgefahr darstellen“, sagte sie. „Es ist sehr wichtig, bei allen Dingen, die mit Hitze zu tun haben, besonders vorsichtig zu sein.“
Es gibt noch eine weitere Sorge: Nicht alle Städte verwenden haustiersichere Produkte, um die Straßen im Kampf gegen Eis zu salzen, sagte Varble.
„Es kann Magenbeschwerden und Mundreizungen verursachen, wenn sie Salze einnehmen oder ihre Füße ablecken, auf denen sich Salz befindet“, sagte sie. „Es ist eine gute Idee, die Pfoten kurz abzuwischen, wenn sie reinkommen, weil sie von Natur aus dazu neigen, sich irgendwann die Füße zu lecken.“
Ein eisfreier Bereich ist jedoch wichtig, insbesondere für ältere Haustiere, die möglicherweise an Arthritis leiden, sagen Experten.
„Haustiere können genau wie Menschen auf vereisten Stellen ausrutschen“, sagte Varble. „Also bleiben Sie beim Schaufeln auf dem Laufenden, verwenden Sie haustiersicheres Salz oder erwägen Sie die Verwendung einer Wärmematte, die den Schnee und das Eis schmelzen lässt. Wenn Sie längere Spaziergänge machen und es in Ihrer Nachbarschaft viel Eis gibt, versuchen Sie, eine Gras- oder Erdoberfläche zu wählen. Es mag für Ihr Haustier etwas schwieriger sein, durch den Schnee zu laufen, aber im Vergleich zum Eis ist es ein guter Kompromiss.“
Halten Sie sich von Metallnäpfen fern, wenn Sie Wasser oder Futter ins Freie stellen, da Zungen und Pfoten an Eiskristallen kleben bleiben können. Und daran haben Sie vielleicht noch nicht gedacht: Auch Fenster und Türen mit schlechter Zugluft können vereisen.
„Hunde, die gerne aus Fenstern oder Türen schauen, können durch Eiskristalle, die sich an den Rändern von Fenstern und Türen bilden, Erfrierungen bekommen“, sagte sie. „Es ist selten, verursacht aber Hautverletzungen.“
Woher wissen Sie, ob Ihr Haustier durch die Kälte gefährdet ist? Laut der American Veterinary Medical Association gilt: Wenn Ihr Haustier „jammert, zittert, ängstlich wirkt, langsamer wird oder aufhört, sich zu bewegen, schwach wirkt oder nach warmen Höhlen sucht, bringen Sie es schnell wieder hinein, da es Anzeichen von Unterkühlung zeigt.“ .“
Wenn man nicht schnell genug handelt, kann dies zu extremerem Verhalten führen, sagte Varble.
„Wenn man ein Tier oder eine Person sieht, die so lange in der Kälte war, dass sie nicht mehr zittert, ist das eigentlich ein schlechtes Zeichen“, sagte Varble. „Dann werden Sie anfangen, wirklich bizarres Verhalten zu beobachten. Menschen können ins Delirium geraten und aufhören, warme Temperaturen zu suchen, sich zu verstecken oder zu versuchen, ein Feuer zu machen.
„Bei Tieren sehen wir, wie sie draußen herumlaufen und sich verwirrt verhalten, und genau das passiert buchstäblich – auch ihr Gehirn wird kalt und sie verhalten sich nicht mehr logisch.“
Eine weitere Gefahr, auf die man achten sollte, ist verschüttetes Frostschutzmittel, das hochgiftig, aber auch für Tiere verlockend ist, sagte Sizemore.
„Sie möchten Frostschutzmittel kaufen, das einen Bitterstoff enthält, denn Frostschutzmittel können sehr süß sein“, sagte sie. “Es Es ist auf jeden Fall sehr gefährlich, und wenn Sie jemals verschüttetes Frostschutzmittel sehen, sollten Sie es sofort beseitigen.“
Denken Sie auch an eine andere Tiergruppe, die beim Thema Sicherheit im Winter nicht vergessen werden sollte – streunende Hunde und Katzen.
„An vielen Orten gibt es Gemeinschaftskatzen – freilaufende Katzen, um die sich viele Menschen in der Nachbarschaft kümmern. Sie sind es gewohnt, draußen zu sein, brauchen aber auch zusätzlichen Schutz“, sagte Sizemore. „Zum Glück gibt es online viele einfache und erschwingliche Optionen, die Sie kaufen oder selbst bauen können. Ich habe einige ziemlich lustige, selbstgebaute Katzenterrassen und Katzenhäuser gesehen.“
Es sei auch eine gute Idee, das Auto vor dem Starten auf streunende Tiere zu überprüfen, sagte Sizemore.
„Automotoren sind warm, daher spüren wilde Katzen oder Gemeinschaftskatzen manchmal die Hitze und kriechen in den Motor“, sagte sie. „Deshalb ist es immer eine gute Idee, die Motorhaube ein wenig anzuklopfen, bevor man ins Auto steigt.
„Es ist wichtig, gewissenhaft zu sein, denn wenn Sie Ihr Auto mit einer Katze am Motor starten, kann dies leider zu Verletzungen oder zum Tod führen.“
