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Es scheint, als gäbe es nichts, was der nigerianische Musikstar Simi nicht kann.
Als Sängerin, Songwriterin und eine der wenigen Frauen, die ihre eigene Musik mixen und produzieren, bereitet Simi die Bühne für die Zukunft von Afropop und Soul. Als Vorband der 15-maligen Grammy-prämierten Gesangskraft Alicia Keys auf ihrer Tournee 2023 sorgte Simi für Aufsehen in den Billboard World Album Charts und erlangte internationale Berühmtheit.
Simi, die mit bürgerlichem Namen Simisola Bolatito Kosoko heißt, begann ihre Karriere als Gospelsängerin und veröffentlichte 2008 ihr erstes Album „Ogaju“.
Also brachte sich die Sängerin selbst das Aufnehmen, Mischen und Mastern ihrer eigenen Musik bei, indem sie sich Videos auf YouTube ansah.
„Es kam so natürlich für mich“, sagte Simi. „Ich liebe es, es zu tun.“
Aufgewachsen in Ojuelegba, einem belebten Viertel von Lagos, erkannte Simi ihre Ambitionen als Sängerin bereits im Alter von acht Jahren, nach ihrem ersten Solo während des Jugendtags in der Kirche.
„Am Tag, nachdem ich mein Solo gemacht hatte, sagten alle: ‚Oh, das war so schön.‘ Ich glaube, das hat etwas in mir ausgelöst“, sagte Simi.
Ihr erstes Gospelalbum aus dem Jahr 2008 legte den Grundstein für ihre Karriere und ihren zukünftigen Erfolg. Sechs Jahre später, nach ihrer Veröffentlichung „RESTLESS“ und der Unterzeichnung bei einem Plattenlabel, wechselte Simi mit der Veröffentlichung ihres Chartstürmers „Tiff“, der für einen Preis bei The Headies, einem von Nigerias, nominiert wurde, in die Mainstream-Musik herausragende Musikpreise.
Der Wechsel vom Gospel zum Afropop „verlief definitiv organisch“, sagte Simi. Sie folgte mit ihrem zweiten Studioalbum „Simisola“, das Platz 5 der Billboard World Album Charts erreichte.
„Bei diesem Album ging es im Grunde darum, mich und meinen Sound der Welt im Allgemeinen vorzustellen“, überlegte Simi. „Wenn du meinen Namen hörst, wenn du meine Stimme hörst, vertrete ich das, und das war ein so intimer Prozess, und es war sehr wichtig, dass ich es richtig gemacht habe.“
Mit ihrem einzigartigen Stil und ihrer gefühlvollen Stimme hat Simis Musik über eine Milliarde Streams auf verschiedenen Plattformen gesammelt.
Trotz ihres wachsenden Erfolgs schreibt, produziert und entwickelt sie weiterhin ihre eigene Musik. Im Jahr 2019 gründete sie ihr eigenes Plattenlabel namens Studio Brat – ein Name, der von den unzähligen Stunden inspiriert wurde, die die Sängerin im Studio verbrachte.
„Ich war 16 Stunden am Tag im Studio. Ich machte einfach Pausen zum Essen und Schlafen“, beschrieb sie. „Es kann sehr mühsam sein, weil es viel Zeit kostet und man bei bestimmten Dingen sehr genau sein muss.“
Simis harte Arbeit zahlt sich weiterhin aus. Bevor sie letzten Sommer die Tour von Alicia Keys eröffnete, hatte sie bereits 2022 mit ihrer eigenen „To Be Honest“-Tour vor Fans in ganz Nordamerika gespielt.
Auf ihrer neuesten Veröffentlichung „Men Are Crazy“ ist die nigerianische Superstar-Kollegin Tiwa Savage zu hören – eine Zusammenarbeit, die Simi „sofort“ in den Sinn kam, als sie den Song schrieb.
„Es war einfach großartig, diese Erfahrung bei dem Song zu machen“, sagte Simi, „und unsere beiden Energien auf den gleichen Song zu konzentrieren und einfach mitzuschwingen.“
Zu ihrem Balanceakt gehört nun auch ein geschäftiges Privatleben als Ehefrau und Mutter, das sich auch mit dem Beruf verbindet. Simi ist mit dem von der Kritik gefeierten nigerianischen Afrobeat-Künstler Adekunle Gold verheiratet, der mit Musikern wie Coco Jones, Doja Cat und Kodak Black zusammengearbeitet hat.
„Wir haben beide großen Respekt vor dem Handwerk des anderen und wir respektieren auch die Meinung des anderen“, sagte Simi über ihren Mann.
„Ich beschütze auch (meine Tochter) und meine Beziehung zu meinem Mann. Weißt du, wir machen im Internet Blödsinn und so, aber der Kern unserer Beziehung gehört uns.“
