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Sie haben letzte Nacht etwas zu viel getrunken und jetzt plagen Sie die gefürchteten Folgen am Morgen – einen Kater.
Was damals wie ein Spaß erschien, führt heute dazu, dass Ihre Hände zittern, Ihr Kopf hämmert und Ihr Herz rast, ganz zu schweigen von anderen unangenehmen Symptomen wie Schwindel, Übelkeit, Erbrechen, Lichtempfindlichkeit und unerträglichem Durst.
Warum leidest du? Denn der Alkohol, der sanft über Ihre Lippen gelangt ist, richtet nun verheerende Schäden in Ihrem Körper an und verursacht Dehydrierung, Magenbeschwerden und Entzündungen. Diese Beschwerden erreichen ihren Höhepunkt, wenn der gesamte Alkohol Ihren Körper verlässt.
Es gibt keine wissenschaftlich erwiesene Möglichkeit, einen Kater zu heilen, aber Experten sagen, dass man einen Kater verhindern oder zumindest das Elend danach auf ein Minimum reduzieren kann. Hier ist wie.
Vergessen Sie ein spätes Abendessen nach einer durchzechten Nacht – das ist viel zu spät, sagen Experten. Essen Sie stattdessen vor dem ersten Getränk und schlürfen Sie im Laufe der Nacht weiter.
„Essen im Magen verlangsamt die Magenentleerung und kann Katersymptome lindern“, sagte Dr. Robert Swift, Professor für Psychiatrie und menschliches Verhalten an der Warren Alpert Medical School der Brown University in Providence, Rhode Island.
Warum hilft Essen? Denn der meiste Alkohol wird nicht auf nüchternen Magen aufgenommen, sondern über den Darmtrakt direkt darunter, sagte Swift.
„Wenn jemand zum Beispiel auf nüchternen Magen spritzt, wird der gesamte reine Alkohol nicht vom Magen verdünnt und gelangt sehr schnell in den Darm“, sagte Swift, der sich seit den 1990er Jahren mit Alkoholmissbrauch beschäftigt.
„Wenn der Magen jedoch Nahrung enthält, gibt es Magensäfte und Enzyme, die die Nahrung und den Alkohol vermischen, und nur kleine Mengen der Nahrung werden in den Darm weitergeleitet“, sagte er. „Jetzt wird der Alkohol im Magen verdünnt und es wird immer nur eine kleine Menge Alkohol aufgenommen.“
Das gleiche Prinzip gelte für Wasser und andere alkoholfreie Getränke, sagte Swift. „Wenn Alkohol mit Flüssigkeit vermischt wird, wird er verdünnt, sodass er nicht so irritierend ist, wenn er in den Darm gelangt. Es ist weniger wahrscheinlich, dass Sie einen entzündeten Darm oder eine entzündete Magenschleimhaut haben.“
Es gibt noch einen weiteren Vorteil, wenn man zwischen Getränken Wasser trinkt, sagte Dr. John Brick, ehemaliger Forschungsleiter am Center of Alcohol Studies, Education and Training Division der Rutgers University in New Jersey.
„Die Hauptursache für einen Kater ist Dehydrierung und der Verlust von Flüssigkeit sowie Vitaminen und Mineralstoffen“, sagte Brick, der „The Doctor’s Hangover Handbook“ verfasst und wissenschaftliche Arbeiten über die Auswirkungen von Alkohol und anderen Drogen auf das Bioverhalten veröffentlicht hat.
Der Konsum von nur dreieinhalb alkoholischen Getränken kann über mehrere Stunden hinweg zum Verlust von bis zu einem Liter Wasser führen, fügte Brick hinzu. „Das ist eine ordentliche Menge Wasser, die nachgefüllt werden muss.“
Dehydrierung durch Alkohol kann eine Frau noch stärker beeinträchtigen und es ist wahrscheinlicher, dass sie einen Kater erleidet, selbst wenn sie weniger trinkt als ein Mann, sagte Swift. Das liegt daran, dass ein Mann einen höheren Anteil an Körperwasser hat als eine Frau gleicher Größe und gleichen Gewichts, sodass die gleiche Menge Alkohol bei einem Mann stärker verdünnt wird, sagte er.
Der Alkohol, den wir trinken, Ethylalkohol oder Ethanol genannt, ist das Nebenprodukt der Fermentierung von Kohlenhydraten und Stärke, normalerweise eine Art Getreide, Traube oder Beere.
Wir nutzen die Nebenprodukte der Fermentation auf andere Weise: Ethanol wird dem Benzin in unseren Autos zugesetzt und Methylalkohol oder Methanol – eine giftige Substanz – wird als Lösungsmittel, Pestizid und alternative Kraftstoffquelle verwendet. Methylalkohol, auch Holzalkohol genannt, wurde von Schmugglern hergestellt und führte während der Prohibition dazu, dass Tausende Menschen geblendet oder getötet wurden.
Das ist noch nicht alles – die Liste der von den Herstellern für Aroma und Geschmack hinzugefügten Nebenprodukte oder Chemikalien kann sich wie eine Liste von Vorräten in einem Industrielager lesen: Ethylformiat, Ethylacetat, n-Propanol, Isobutanol, n-Butanol, Isopentanol und Isoamylalkohole. Obwohl diese sogenannten Kongenere in kleinen, ungiftigen Mengen zugesetzt werden, reagieren manche Menschen überempfindlich auf ihre Wirkung.
Insgesamt neigen dunkle Biere und Spirituosen dazu, mehr Kongenere zu enthalten und daher möglicherweise eher einen Kater zu verursachen, sagen Experten. Eine Studie aus dem Jahr 2010 untersuchte die Intensität von Katern bei Menschen, die den dunkleren Likör Bourbon im Vergleich zu klarem Wodka tranken.
„Kongenere in Bourbon … haben die Katerintensität deutlich erhöht, was nicht allzu überraschend ist, da Bourbon etwa 37-mal mehr Kongenere enthält als Wodka“, sagte Brick.
Chemische Konservierungsstoffe namens Sulfite, von denen bekannt ist, dass sie bei empfindlichen Menschen allergische Reaktionen hervorrufen, sind in geringen Mengen auch ein natürliches Nebenprodukt der Fermentation. Allerdings fügen viele Bier- und Weinhersteller ihren Produkten Sulfite hinzu, um die Haltbarkeit zu verlängern. (Sulfite werden auch Limonade, Getreide, Süßungsmitteln, konservierten und hochverarbeiteten Lebensmitteln, Medikamenten und mehr zugesetzt.)
Süß- und Weißweine enthalten tendenziell mehr Sulfite als Rotweine, aber Rotweine enthalten mehr Tannine, bittere oder adstringierende Verbindungen, die in der Schale und den Kernen der Trauben vorkommen. Tannine können wie Sulfite bei empfindlichen Menschen allergische Reaktionen auslösen.
Daher kann die Beschränkung Ihres Alkoholkonsums auf leichte Biere, klare Spirituosen und Weißwein dazu beitragen, einen Kater in Schach zu halten.
Letzten Endes gibt es jedoch laut Experten nur ein wirkliches Vorbeugungsmittel – oder Heilmittel – gegen einen Kater: Trinken Sie nicht.
„Es gibt kein einfaches Heilmittel, weil es so viele komplexe Faktoren gibt, die die vielfältigen Symptome eines Katers hervorrufen“, sagte Swift. „Und deshalb besteht das einzige wirkliche Heilmittel gegen einen Kater darin, keinen Alkohol zu trinken oder so wenig Alkohol zu trinken, dass es keinen Kater auslöst.“
• Kaffeetrinken kann die Genesung beschleunigen
• Elektrolyte helfen
• Trinken Sie so viel Wasser wie möglich
Wir wissen, dass Alkohol dehydriert, sodass Kopfschmerzen und andere Katersymptome teilweise auf verengte Blutgefäße und einen Verlust von Elektrolyten zurückzuführen sein können, d. h. lebenswichtige Mineralien wie Natrium, Kalzium und Kalium, die Ihr Körper benötigt.
Und wenn Sie ein Kaffeetrinker sind, kann das Auslassen Ihrer morgendlichen Tasse Kaffee zu einem Koffeinentzug zusätzlich zu Ihrem Kater führen.
„Wenn Sie einen Kater haben, trinken Sie eine viertel Tasse Kaffee“, schlägt Brick vor. „Sehen Sie, ob Sie sich besser fühlen – es dauert etwa 20 Minuten, bis das Koffein eine spürbare Wirkung zeigt.
„Wenn Sie sich durch Kaffee nicht besser fühlen, trinken Sie nicht mehr.“
Das Ersetzen verlorener Flüssigkeit durch Wasser oder eine Art Sportgetränk mit zusätzlichen Elektrolyten kann dabei helfen, die Genesung nach einem Kater zu beschleunigen, sagte Swift.
Und während der Großteil des Alkohols von der Leber verarbeitet wird, verlässt eine kleine Menge den Körper unverändert über Schweiß, Urin und Atmung.
Stehen Sie auf, machen Sie leichte Dehnübungen und Spaziergänge und trinken Sie viel Wasser, um das Wasserlassen zu fördern, sagte Brick.
„Bevor Sie schlafen gehen und wenn Sie aufwachen, trinken Sie so viel Wasser, wie Sie bequem vertragen können“, sagte er.
Korrektur: In einer früheren Version dieser Geschichte wurde der Prozess, durch den Alkohol vom Körper aufgenommen wird, falsch dargestellt.
