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Der Sommer ist zu Ende und die Kinder gehen wieder zur Schule. Allerdings nehmen die Covid-19-Fälle zu, ebenso wie wichtige Kennzahlen wie Krankenhauseinweisungen. Ständig tauchen neue Varianten auf, und der Herbst könnte auch zu einem Anstieg von Influenza, Respiratory Syncytial Virus (RSV) und anderen Atemwegserkrankungen führen.
Welche Schritte werden Schulen voraussichtlich unternehmen – werden sie wieder Maskenpflicht oder soziale Distanzierung einführen? Ist es an der Zeit, dass Studierende und ihre Familien selbst zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen treffen? Wann sollten Eltern und Betreuer ihren Kindern den Grippeimpfstoff und den neuen Covid-19-Impfstoff geben? Wie wäre es mit einem Impfstoff gegen RSV? Was können Eltern sonst noch tun, um die Übertragung von Krankheiten zu reduzieren?
DR. Leana gewinnt: Ich glaube nicht, dass die meisten US-Schulen die Maßnahmen aus der frühen Pandemiezeit wie Maskenpflicht, „Pods“ und soziale Distanzierung wieder einführen werden. Die wenigen Schulen, die die Maskenpflicht wieder eingeführt haben, erleben bereits erhebliche Gegenreaktionen. Es ist auch nicht klar, dass die Maskenpflicht in einigen begrenzten Umgebungen die Übertragungsraten in der Gemeinschaft verringert, wenn die Menschen andere Vorsichtsmaßnahmen nicht befolgen und sich in anderen Umgebungen frei miteinander verbinden.
Es ist wichtig, den aktuellen Anstieg ins rechte Licht zu rücken. Obwohl die Krankenhauseinweisungen gestiegen sind, sind sie zu diesem Zeitpunkt immer noch deutlich geringer als im letzten Jahr. Außerdem verfügen wir im Vergleich zu 2020 und 2021 über weitaus mehr Instrumente, um das Risiko einer schweren Erkrankung durch Covid-19 zu verringern. Vorsichtsmaßnahmen, die damals notwendig waren, sind heute möglicherweise nicht mehr notwendig, und wir können stattdessen auf diese anderen Instrumente zurückgreifen – wie wirksame Impfstoffe und Behandlungen.
Wen: Das hängt von den Umständen ihrer Familie ab. Menschen, die im Allgemeinen gesund sind und durch eine Impfung, eine frühere Infektion oder beides eine gewisse Immunität gegen Covid-19 besitzen, werden wahrscheinlich nicht schwer daran erkranken. Viele entscheiden vielleicht, dass sie ihr Leben nicht anders leben wollen als vor Corona. Vor 2020 gab es zahlreiche andere zirkulierende Atemwegsviren.
Obwohl sich niemand mit diesen Viren infizieren möchte, besteht immer die Möglichkeit anhaltender Symptome, und selbst bei einer leichten Erkrankung kann es unangenehm sein, krank zu sein und dazu zu führen, dass man Schul- und Arbeitstage verpasst. Dennoch haben die meisten Menschen wahrscheinlich keine wesentlichen Aspekte ihres täglichen Lebens geändert, um ihnen aus dem Weg zu gehen.
Einige Familien möchten zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen treffen. Nehmen wir an, es gibt jemanden im Haushalt, bei dem ein hohes Risiko für eine schwere Erkrankung besteht. Die Haushaltsmitglieder können gemeinsam entscheiden, dass sie sich für die Reduzierung des Infektionsrisikos einsetzen. Sie können auf den Besuch von Innenrestaurants verzichten, überfüllte Innenräume wie Musikkonzerte meiden und, wenn sie in der Nähe vieler anderer Menschen sein müssen, eine gut sitzende N95-Maske oder eine gleichwertige Maske tragen.
Auch Kinder können diese Vorkehrungen in der Schule treffen, allerdings müssen je nach Situation Kosten und Nutzen abgewogen werden. In einer Situation, in der sich keine anderen Schüler maskieren und alle gemeinsam in der Cafeteria essen, kann es sein, dass sich ein Kind ausgeschlossen fühlt, wenn es sich maskiert oder alleine aß. Wenn sie eine Stoffmaske tragen, die wenig Schutz bietet, würde ich argumentieren, dass der Nutzen im Vergleich zu den Kosten unbedeutend ist. Kommt es hingegen zu einem Ausbruch im Klassenzimmer und das Kind trägt eine N95-Maske oder eine gleichwertige Maske, erhöht sich der Nutzen gegenüber den Kosten.
Wen: Dabei kommt es darauf an, ob es sich bei dem schutzbedürftigen Familienmitglied um jemanden handelt, der mit dem Kind im selben Haushalt lebt. Wenn sie nicht zusammenleben, besteht immer die Möglichkeit, dass das Kind in den Tagen vor dem Treffen mit dem gefährdeten Familienmitglied zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen trifft.
Ich empfehle Ihnen dringend, mit einem Gesundheitsdienstleister zu sprechen, um das tatsächliche Risiko von Covid-19 für Ihre gefährdete Person zu verstehen. Ich habe mit Eltern gesprochen, die sagen, dass sie Hochrisikokinder haben, weil sie zum Beispiel Asthma haben. Während Covid-19 und jede andere Atemwegserkrankung Asthma sicherlich verschlimmern können, ist die Erkrankung selbst nicht so risikoreich wie beispielsweise ein Kind, das wegen Leukämie eine Chemotherapie erhält.
In diesem Sinne ist fortgeschrittenes Alter ein Risikofaktor, aber die Einführung von Impfstoffen und antiviralen Behandlungen verringert dieses Risiko erheblich. Um die Kosten und den Nutzen einer Umgestaltung Ihres Lebens zur Vermeidung von Covid-19 abzuwägen, ist eine genaue Risikobewertung erforderlich, die speziell für Ihre Familie gilt.
Wen: Eltern sollten ihre Kinder gegen Grippe impfen lassen. Mit sehr seltenen Ausnahmen sollte sich jeder ab einem Alter von 6 Monaten jedes Jahr gegen Grippe impfen lassen. Der Grippeimpfstoff ist ab sofort verfügbar. Ich würde den Schülern empfehlen, es irgendwann im September bis Anfang Oktober zu bekommen, bevor die Hochsaison der Grippe beginnt.
Der neue Covid-19-Impfstoff ist wichtig für Menschen, die anfällig für schwere Erkrankungen sind. Personen in dieser Kategorie sollten es erhalten, sobald es verfügbar ist. Wer grundsätzlich gesund ist, sollte die Entscheidung mit seinem Arzt besprechen. Jemand, der beispielsweise kürzlich an Covid-19 erkrankt war, könnte sich dafür entscheiden, zu warten, da er aufgrund der kürzlich erfolgten Infektion über einen guten Schutz verfügt.
Wen: Kinder im schulpflichtigen Alter haben keinen Anspruch auf die neuen RSV-Impfstoffe, die nur für Personen ab 60 Jahren und für schwangere Patienten zugelassen sind.
Wen: Eine gute Grundhygiene reicht weit aus. Viele Viren werden durch direkten Kontakt übertragen. Ein Kind niest, berührt ein Buch oder Spielzeug, und wenn dann ein anderes Kind dieses und dann seine Nase oder seinen Mund berührt, wird der Erreger übertragen. Kinder – und Erwachsene – sollten versuchen, in die Armbeuge zu niesen und so ihren Husten zu überdecken. Sie sollten ihre Hände häufig waschen und zwischen dem Waschen Händedesinfektionsmittel mit Wasser und Seife verwenden.
Eltern sollten die Richtlinien der Schule ihres Kindes beachten, wenn es darum geht, Kinder zu Hause zu lassen. Viele verlangen, dass das Kind zu Hause bleibt, bis es mindestens 24 Stunden lang fieberfrei ist, beispielsweise ohne die Einnahme fiebersenkender Medikamente. Und Eltern und Betreuer sollten sicherstellen, dass ihr Kind über alle routinemäßigen Impfungen im Kindesalter auf dem Laufenden ist.
