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Jamie Tompkins arbeitet hauptberuflich als Veranstaltungsmanager in Oklahoma City, Oklahoma, bleibt aber weit über Mitternacht wach, um ihrer aufkeimenden Nebenbeschäftigung nachzugehen: der Herstellung von Freundschaftsbändern für Taylor-Swift-Konzertbesucher.
Sie gehört zu einer Gruppe von Etsy-Shop-Besitzern, die Armbänder im Swift-Design für viel Geld verkaufen. Tompkins sagte, sie sei auf die Idee gekommen, sie in ihrem Geschäft Pigtails and Pixidust zu verkaufen, nachdem ihr beim Taylor Swift-Konzert in Arlington, Texas, Anfang des Jahres Dutzende Armbänder übriggeblieben waren, die sie nicht verschenken konnte. Ihre Tochter schlug vor, sie in ihrem Etsy-Shop anzubieten, der normalerweise Haarschleifen und Stirnbänder für Babys und Kleinkinder verkauft.
„Die Eras-Tour hat mein Geschäft gemacht“, sagte Tompkins, der ein 5er-Pack für 15 US-Dollar verkauft. „Ich hatte nur sehr geringe Umsätze, bevor Taylor-Swift-Freundschaftsarmbänder ein Trend wurden.“
Jetzt spart sie ihren Verdienst, um ihren Job zu kündigen und sich ganz auf den Betrieb ihres Etsy-Shops zu konzentrieren. „Ich werde sie weiterhin herstellen, solange die Leute sie wollen.“
Swift wird den ersten Teil ihrer in den USA stattfindenden „Eras“-Etappe diese Woche in Los Angeles abschließen und diesen Herbst in mehrere weitere Städte reisen, bevor sie nächstes Jahr international auftritt.
Die Tradition, bei ihren Konzerten Freundschaftsarmbänder zu tauschen, ist von den Texten ihres Liedes „You’re on Your Own, Kid“ aus ihrem neuesten Album „Midnights“ inspiriert. Swift besingt die Herstellung von Freundschaftsarmbändern als eine Möglichkeit, durch ein gemeinsames Erlebnis mit anderen in Kontakt zu treten: „Denn es wurden Seiten umgeblättert, bei denen die Brücken verbrannt waren / Alles, was du verlierst, ist ein Schritt, den du machst / Also bastle die Freundschaftsarmbänder, nimm den Moment und probiere ihn.“ / Du hast keinen Grund, Angst zu haben.“
Während der Tour haben Fans bekanntermaßen personalisierte Freundschaftsarmbänder getragen und getauscht, die typischerweise die Namen von Swift-Songs und -Alben trugen. Prominente wie Jennifer Garner, Gigi Hadid, Jennifer Lawrence, Nicole Kidman und Keith Urban haben mit Dutzenden Armbändern am Arm für Fotos posiert. Travis Kelce, Spieler der Kansas City Chiefs, sagte, er habe Swift sogar einen Streich gespielt, indem er versucht habe, ihr während eines ihrer Konzerte ein Freundschaftsarmband mit seiner Telefonnummer zu geben.
Das Common Sense Institute schätzt, dass die „Eras“-Tour insgesamt 4,6 Milliarden US-Dollar an Verbraucherausgaben in den USA generieren könnte, vom Ticketverkauf bis hin zu Hotels und Restaurants.
Ein Etsy-Shop, KimbaSienaCo, wird von vier Freunden betrieben, die in Massachusetts und Connecticut leben und ihr Geschäft nutzen, um über das Leben des anderen auf dem Laufenden zu bleiben. Sie begannen mit der Herstellung von Armbändern für die Eras-Show im Gillette Stadium in Boston, an der sie teilnahmen, und stellten schließlich die Armbänder auf Etsy ein, die sie nicht verwendeten.
„Wir haben die Auflistung an einem Freitag veröffentlicht und am Sonntagmorgen hatten wir bereits über 250 Armbänder bestellt“, sagte Taylor Roberts, 28. „Zuerst blieben wir die ganze Nacht wach und versuchten sicherzustellen, dass unser Lagerbestand mithalten konnte.“ Nachfrage und dass sie pünktlich versandt werden. Aber es wurde für uns alle zu einem riesigen Hobby. Wir alle lieben Taylor Swift und haben so viel Spaß daran, Armbandideen, Liedzitate, Muster und neue Perlen zu diskutieren.“
Sie sagte, sie hätten seit Mai 3.200 Armbänder in verschiedenen Packungen, von 5 über 10 bis 30 Stück, im Wert von etwa 10.000 US-Dollar verkauft. „In den Städten, in denen sie einige Tage vor den Shows spielte, verzeichneten wir tendenziell einen Zustrom von Bestellungen. Jetzt, da wir uns in den letzten Tagen der ersten US-Etappe befinden, haben wir damit gerechnet, dass sich die Verkäufe verlangsamen würden, aber das war nicht der Fall. Es gehen immer noch Bestellungen für Geburtstage, Mottopartys und internationale Shows ein.“
Zuletzt traf sich die vierköpfige Gruppe, um Roberts’ Junggesellenabschied in Block Island, Rhode Island, zu feiern, wo sie stundenlang Armbänder anfertigte und Bestellungen verschickte, um mit der Nachfrage Schritt zu halten.
„Jeder von uns stellt zwischen 10 und 30 Armbänder pro Tag her und versucht, den Lagerbestand jederzeit bei mindestens 100 zu halten“, sagte Roberts. „Als wir anfingen … erinnere ich mich, dass ich damals dachte, dass wir auf keinen Fall 10 pro Tag schaffen würden. Jetzt, wo wir Profis sind, dauert ein Armband vielleicht drei Minuten.“
Für Aimee Papson ist der Verkauf von Taylor Swift-Freundschaftsarmbändern jedoch zum Teil eine Notwendigkeit: Sie verwendet die Gelder aus ihrem neuen Etsy-Shop SunshineyBracelets, um einen Kredit in Höhe von 5.500 US-Dollar abzubezahlen, den sie aufgenommen hat, um vier Tickets für Swifts Show in Nashville zu bezahlen. Ähnlich wie die anderen Etsy-Shop-Besitzer hat Papson ihre übrig gebliebenen Freundschaftsarmbänder online gestellt und bisher etwa 1.800 US-Dollar verdient.
„Wir haben noch einiges vor uns, um unser Geld zurückzubekommen“, sagte Papon, die sagte, dass es ein Traum für sie und ihre Kinder sei, nach Nashville zu gehen. „Ich setze nachts eine Stirnlampe auf, höre Musik von Taylor Swift und kann fast acht Stunden am Stück Armbänder herstellen. Ich habe nicht vor, so schnell aufzuhören.“
