CNN
—
Ein verurteilter Schwerverbrecher, der verdächtigt wird, diese Woche in Baltimore den Technologiemanager Pava LaPere getötet zu haben, wurde festgenommen und beendete damit eine tagelange Fahndung in der ganzen Stadt, teilte die Polizei am frühen Donnerstag mit.
Jason Dean Billingsley, 32, wurde wegen Mordes ersten Grades und anderer Anklagen im Zusammenhang mit dem Tod von LaPere, dem 26-jährigen CEO des in Baltimore ansässigen Startups EcoMap Technologies, gesucht, teilte die Polizei von Baltimore mit.
Die Polizei gab nicht sofort Einzelheiten zur Festnahme bekannt, sagte aber, dass weitere Informationen in einer Pressekonferenz am Donnerstag um 11 Uhr ET bekannt gegeben würden.
LaPere wurde am Montag als vermisst gemeldet Morgens wurde sie tot aufgefunden und Stunden später tot in einem Wohnhaus in der Innenstadt von Baltimore aufgefunden, wobei ihr Kopf offensichtlich durch stumpfe Gewalt verletzt worden war, teilte die Polizei mit.
Am Donnerstag veröffentlichte LaPeres Familie eine Erklärung, in der sie den Behörden für ihre Arbeit bei der Festnahme von Billingsley dankte.
„Wir schätzen die unermüdlichen Bemühungen der Polizei von Baltimore und ihrer Strafverfolgungspartner im Verlauf dieser Ermittlungen und der Festnahme des Verdächtigen“, sagte die Familie.
„Wir sind erleichtert zu wissen, dass er anderen unschuldigen Opfern nicht länger Schaden zufügen kann. Auch wenn dies nichts daran ändert, dass Baltimore einen seiner leidenschaftlichsten und einflussreichsten Fans verloren hat, konzentrieren sich unsere Bemühungen weiterhin darauf, an Pava Marie zu erinnern und sie zu feiern – ihr Leben, ihre Erfolge und ihr Vermächtnis.“
Gerichtsakten zufolge wurde Billingsley im vergangenen Oktober aus dem Gefängnis entlassen, nachdem er etwa sieben Jahre wegen eines Sexualdelikts ersten Grades verbüßt hatte. Den Akten zufolge hatte er sich bereits 2009 wegen Körperverletzung ersten Grades und 2011 wegen Körperverletzung zweiten Grades schuldig bekannt.
Jetzt untersuchen Ermittler die Fälle der Stadt seit letztem Oktober, um festzustellen, ob Billingsley möglicherweise mit anderen Vorfällen seit seiner Freilassung in Verbindung steht, teilte die Polizei am Mittwoch mit.
Während die Suche nach Billingsley voranschritt, sagten Stadtbeamte, der verurteilte Verbrecher sei als „extrem gefährlich“ einzustufen.
„Diese Person wird töten und vergewaltigen. Er wird alles tun, was er kann, um Schaden anzurichten“, sagte der amtierende Polizeikommissar von Baltimore, Richard Worley, am Dienstag unter Berufung auf Billingsleys Vorstrafen.
Billingsleys Mutter hatte ihrem Sohn eine SMS geschrieben und ihn aufgefordert, sich zu ergeben, berichtete NBC News am Mittwoch.
„Ich habe ihm gesagt, er solle sich stellen, weil sie ihn töten werden“, sagte Scarlett Billingsley gegenüber NBC News.
Die Mutter des Verdächtigen sagte, sie wisse nicht, ob ihr Sohn LaPere kenne, berichtete NBC. Scarlett Billingsley sagte, ihr Sohn sei am Montag für ein paar Minuten zu ihr nach Hause gekommen und habe ihr eine Waffe gezeigt, von der sie glaubt, dass er sie verkaufen wollte.
Die Ermittler hätten keine Hinweise darauf gefunden, dass LaPere ihren Mörder kannte, sagte Polizeikommissar Worley am Dienstag.
Seit seiner Entlassung aus dem Gefängnis im vergangenen Jahr ist Billingsley in der landesweiten Datenbank von Maryland als Sexualstraftäter registriert.
Gerichtsakten zufolge wurde er zunächst zu 30 Jahren Gefängnis verurteilt, wobei er bereits 16 Monate wegen der Verurteilung wegen Sexualstraftaten im Jahr 2015 verbüßt hatte. Seine Freilassung im Oktober 2022 erfolgte nicht auf Bewährung, sondern „unter zwingender gesetzlicher Aufsicht“, sagte ein Sprecher des Ministeriums für öffentliche Sicherheit und Strafvollzugsdienste von Maryland gegenüber der New York Times.
Bei einer Mahnwache für LaPere am Mittwochabend erinnerten sich Trauernde an sie als aufstrebende Technologieunternehmerin, die den Ruf hatte, die Menschen in ihrer Gemeinde in Baltimore zu ermutigen und zu verbinden.
Ihr Vater, Frank LaPere, brach in Tränen aus, als er das Aufwachsen seiner Tochter als „die Definition von Papas kleinem Mädchen“ beschrieb.
Der Vater beschrieb, wie er stolz zusah, wie Pava ihre angeborenen Führungsqualitäten nutzte und unermüdlich ihre Ziele verfolgte.
Laut der Website des Unternehmens war Pava LaPere Mitbegründerin von EcoMap im Alter von 21 Jahren, als sie noch das College an der Johns Hopkins University besuchte.
Das Startup, das Tools für künstliche Intelligenz vertreibt, ist inzwischen auf über 30 Mitarbeiter angewachsen und hat für dieses Jahr eine Finanzierung in Höhe von fast 8 Millionen US-Dollar angekündigt.
LaPeres Leistungen brachten ihr Anfang des Jahres einen Platz auf der Forbes-Liste „30 Under 30“ für soziales Engagement ein.
Der Vater und die Tochter – beide Frühaufsteher – unterhielten sich frühmorgens und tauschten Fotos von ihren Sonnenaufgängen aus, erinnerte sich ihr Vater. Pava würde früher zur Arbeit gehen, weil sie wie ihr Vater ein „Workaholic“ sei, sagte Frank.
„LaPeres Engagement für die Unterstützung junger Unternehmer und den Aufbau einer Tech-Community in Baltimore bedeutet, dass sie ein Vermächtnis hinterlassen hat, das nicht so schnell vergessen wird“, sagte Kory Bailey, der LaPere als seine Freundin und Mentorin bezeichnete.
„Der Einfluss dessen, wer sie ist, was sie für uns bedeutet und was sie in dieser Welt geschaffen hat, wird spürbar sein, er wird weitergeführt und in den kommenden Jahren anerkannt werden“, sagte Bailey, der Chief Ecosystem and Relationship Officer bei UpSurge Baltimore, ein Unternehmen, das Startups bei der Entwicklung unterstützt.
LaPeres Vater dankte den Mahnwachenteilnehmern dafür, dass sie die Träume seiner Tochter unterstützten.
„Wir werden sie aus Baltimore wegbringen, aber ihre Anwesenheit wird hier nie verschwinden“, sagte er. „Vielen, vielen Dank, dass du unser Mädchen liebst.“
