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In den 1990er-Jahren starb ein bestimmter jahrzehntelang existierender Typ amerikanischer Autos praktisch aus. Groß, ineffizient, nicht sehr praktisch, aber auffallend auffällig und gutaussehend, erinnern sie immer noch an eine gewisse Zeit des übertriebenen amerikanischen Stils.
Das waren Autos wie der Chrysler Cordoba mit seinen „Corinthian-Leder“-Sitzen – rollen Sie diese Rs wie Ricardo Montalbán in den Anzeigen –, der Buick Riviera, der Cadillac Eldorado und der Oldsmobile Toronado. (Auch spanisch klingende Namen waren groß.) Das Fahren eines dieser „persönlichen Luxusautos“ war ein Zeichen für Ihren überlegenen Geschmack und auch für Ihren unbeschwerten Lebensstil, der nicht auf die alltägliche Zweckmäßigkeit von Hintertüren angewiesen war.
Natürlich gibt es auch heute noch Zweitürer, aber es handelt sich fast ausschließlich um Hochleistungssportwagen, die nicht für komfortables Cruisen gedacht sind. Aber die vierzig und fünfzig Jahre alten „persönlichen Luxuscoupés“ können bei Autosammlern höhere Preise erzielen als ihre viertürigen Pendants, ein Beweis für ihre anhaltende Anziehungskraft.
„Ich glaube, der Begriff begann in den 60er Jahren“, sagte Brian Rabold von der Sammlerautofirma Hagerty über sogenannte persönliche Luxuscoupés. „Aber das war die Blütezeit in den 70ern. Es gab immer noch einige Angebote, aber in den 80er und 90er Jahren begann der Rückgang.
Lang, niedrig und stilvoll waren sie die Design- und Technologie-Aushängeschilder ihrer jeweiligen Automarken. Laut GM bot der Riviera 1986 den ersten Touchscreen in einem Serienauto an. Autokonzerne könnten das tun, weil diese Autos schon damals in geringeren Stückzahlen verkauft wurden als viertürige Modelle.
„Da es geringere Stückzahlen gab, konnte man es sich leisten, in höhere Technologie zu investieren“, sagte Kevin Kirbitz, ein ehemaliger GM-Ingenieur, der jetzt die Heritage-Kollektion des Unternehmens leitet. „Du hast sowieso einen Premiumpreis verlangt.“
Im Laufe der Jahre haben diese Autos ihre Spuren hinterlassen. Auch heute noch übt eines dieser großen zweitürigen amerikanischen Modelle auf einer Automesse einen gewissen Reiz aus. Mit seiner langen Motorhaube, reichlich Chrom und zwei massiven Türen, die einen umständlichen Zugang zu den oft recht großen Rücksitzen ermöglichen – wenn man es einmal schafft, hineinzukommen – setzen sie immer noch ein Statement.
Für Autodesigner können zweitürige Modelle auffälligere Proportionen zum Spielen bieten, lange Motorhauben, die Kraft hervorrufen, und sich verjüngende, aerodynamische Heckpartien.
„Sie können eine stärker geneigte Windschutzscheibe bekommen“, sagte Kirbitz. „Sie können den längeren Anteil bekommen, den sie suchen.“
Viele Modelle wurden wahlweise mit zwei- oder viertüriger Karosserie angeboten. Heutzutage ist der Zweitürer für moderne Autosammler im Allgemeinen rund 67 % mehr wert, was die Attraktivität dieses Stils unterstreicht. Natürlich lege jemand, der ein 50 Jahre altes Auto kauft, wahrscheinlich auch noch weniger Wert auf die Praktikabilität als damals, betonte Rabold.
Zweitürige Autos gibt es schon seit ungefähr so langer Zeit wie Autos Türen haben, aber Rabold führt den wahren Aufschwung des „persönlichen Luxus“-Designs auf den Ford Thunderbird zurück. 1955 als eine Art Konkurrent der Chevrolet Corvette eingeführt. Der Thunderbird schlug bald eine andere Richtung ein. Während sich die Corvette zu einem ernsthaften Sportwagen entwickelte, fügten die Ford-Designer Rücksitze hinzu und verwandelten den Thunderbird in einen komfortablen Cruiser. Der Stil setzte sich schnell durch.
„Das bereitete die Bühne und danach folgten viele Autos“, sagte Rabold. „Und so musste jeder Hersteller einen Einstieg haben, um mit diesem Segment konkurrieren zu können.“
Viertürige Autos waren immer noch häufiger, aber ein zweitüriges Auto sagte etwas über Sie aus, sagte Scott Krugger, Vizepräsident für Design der Dodge-Abteilung von Stellantis.
„Im Laufe der Zeit wurden zweitürige Autos zu einem individuellen Statement, zu einer Leistungsaussage oder zu einer Spezialaussage, während der Viertürer eher das Bedürfnis nach Praktikabilität, das Familienbedürfnis verkörperte, und auf diese Weise gingen sie irgendwie auseinander.“ er sagte.
Die Serie geräumiger Zweitürer dauerte einige Jahrzehnte, doch in den 1990er Jahren hatte sich etwas geändert. Heutzutage sieht man nur noch selten einen Zweitürer, der kein Performance-Modell wie der Mustang oder die Corvette ist. Selbst die günstigsten Autos auf dem Markt, wie der Nissan Versa und der Kia Rio, sind mit vier Türen ausgestattet. Hintertüren sind heutzutage selbst bei Pickups nur noch Standard.
Eine Reihe von Faktoren haben dazu geführt, dass Zweitürer ihren aktuellen Nischenstatus erreicht haben. Erstens hat der Aufstieg der SUVs Autos aller Art – also Privatfahrzeuge, die keine Lastwagen, Lieferwagen oder SUVs sind – an den Rand gedrängt, unabhängig davon, wie viele Türen sie haben. Laut Daten von Cox Automotive machen echte Autos heute weniger als 20 % aller Neufahrzeuge aus.
Auch Kindersicherheitsbestimmungen hätten zweifellos eine große Rolle gespielt, sagte Kirbitz. In den 1980er-Jahren waren in den gesamten Vereinigten Staaten Kindersitze Pflicht. Damit sind die Zeiten vorbei, in denen Kinder über die umgeklappten Vordersitze kletterten, um sich auf den Rücksitzen anzuschnallen – oder auch nicht.
Wer heute ein zweitüriges Auto und Kinder hat, hat auch Rückenschmerzen. Man muss sich umständlich nach hinten beugen, um die Kleinen anzuschnallen und vorher den Sitz selbst zu installieren.
Während einige Zweitürer früher Schnäppchen waren – die günstigsten Einstiegsautos waren fast immer zweitürige Schrägheckmodelle – sind Zweitürer heute vor allem in europäischen Luxusautohäusern zu sehen.
BMW und Audi bieten zweitürige Modelle sowohl als Hardtop als auch als Cabrio an. Mercedes-Benz stellt gerade das neue CLE Coupé vor. Bei amerikanischen Mercedes-Händlern bleibt ein Zweitürer, der kein Sportwagen ist, weil es, abgesehen von praktischen Aspekten, immer noch einen Markt dafür gibt. Einige Kunden legen immer noch Wert auf Stil über Praktikabilität, sagte Gorden Wagener, Designchef von Mercedes-Benz.
„Ein Auto ist eine Darstellung Ihrer selbst und Ihres Geschmacks“, sagte er. „Und das bringen Sie mit dem Coupé noch ausdrucksstärker zum Ausdruck, oder?“
