New York
CNN
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„Burning Man“, das Wüsten-Konzert, das am Wochenende ins Chaos geriet, ist nicht mehr ganz der wilde, freigeistige Spaß, der es einst war.
Für viele, die das Durcheinander von Burning Man aus der Ferne beobachteten, wurden der Regen und Schlamm, der 70.000 Menschen festsitzen ließ, schnell zum Symbol für die Abkehr des Festivals von seinen Wurzeln.
Oder einfacher: wie die Milliardäre Burning Man ruinierten.
Das Festival begann 1986 als kleine Versammlung an einem Strand in San Francisco und entwickelte sich schließlich zu einer düsteren gegenkulturellen Gemeinschaft von „Burners“, die in ihrer provisorischen Stadt, die jedes Jahr in einem ausgetrockneten Seegrund namens Playa errichtet wird, Kommerzialisierung meiden.
An der Playa gibt es keinen Geldhandel – das ist der Kern des „Dekommodifizierungs“-Ethos der Community. Aber es gibt immer mehr Geld auf der Playa.
Der Besuch des Burning Man ist in einigen Elitekreisen vergleichbar mit der Besteigung des Everest oder der Einnahme von Ayahuasca auf einem Meditationsretreat – eine spirituell transformierende Erfahrung, die mit einem beträchtlichen Sicherheitsnetz an Privilegien unternommen wird.
Elon Musk, der reichste Mensch der Welt, war Stammgast bei Burning Man und sagte 2014 zu Recode: „Wenn du nicht dort warst, verstehst du es einfach nicht.“ Laut seinem Freund und Facebook-Mitbegründer Dustin Moskovitz ist Mark Zuckerberg 2012 für einen Tag eingeflogen, um gegrillte Käsesandwiches zu servieren und sogar sein eigenes Zelt aufzubauen. Im Jahr 2018, kurz nachdem sie wegen Bundesbetrugsvorwürfen angeklagt worden war, zog sich Theranos-Gründerin Elizabeth Holmes in die Wüste zurück und verbrannte ein Bildnis für ihr gescheitertes Startup, sagte sie der New York Times.
Eine der 10 Säulen von Burning Man ist „radikale Eigenständigkeit“, und in diesem Sinne schleppen die meisten Nachtschwärmer ihr eigenes Wasser und haltbare Lebensmittel für die Woche mit und „verlassen sich auf ihre inneren Ressourcen“, um zu überleben, so das Magazin Website der Organisation.
Für die anwesenden Ein-Prozent-Teilnehmer kann die Eigenständigkeit jedoch ausgelagert werden.
Es ist bekannt, dass Superreiche für eine Woche persönliche Köche einfliegen und bis zu 50.000 US-Dollar zahlen, um in luxuriösen Zelten zu campen, wie die New York Post im Jahr 2019 berichtete. Ein Reporter von Business Insider schrieb ebenfalls über sogenanntes Fancy Camps rund um die Playa, die mit Kronleuchtern, Partyräumen und Außenduschen ausgestattet waren.
„Burning Man ist das perfekte Beispiel dafür, wie viele reiche Weiße in ihrer Freizeit Not produzieren, weil sie systematisch dagegen immun sind.“ schrieb ein Benutzer auf X, ehemals Twitterdieses Wochenende.
Die Infiltration des Jetsets ist die treibende Kraft hinter der Schadenfreude, die in den sozialen Medien als Reaktion auf Videoaufnahmen von Burners – von denen einige 2.750 US-Dollar für ein Einzelticket bezahlten – ausgeht, die durch knöcheltiefen Schlamm stapfen und nicht in der Lage sind, hinterher aus dem Lager zu fahren ungewöhnlich starker Regen.
„Für mich ist es ein winziges Geigen-Emoji“, schrieb ein TikTok-Benutzer.
Während einige Festivalbesucher die Situation beängstigend fanden – eine „Herr der Fliegen“-Stimmung, wie ein Teilnehmer sagte habe es beschrieben – Viele erfahrene Brenner nahmen das Wetter und die Straßensperrungen gelassen hin und boten denen, die sie brauchten, Nahrung und Unterkunft. Während eine Person auf dem Festival starb, hatte der Tod „keinen Zusammenhang mit dem Wetter“.
„Man kommt hierher, um in einem rauen Klima zu leben, und man bereitet sich darauf vor.“
— Nouran Salahieh und Holly Yan haben zu diesem Artikel beigetragen.
