Washington, D.C
CNN
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Boeings ohnehin angeschlagener Ruf erlitt am Mittwoch bei zwei Anhörungen des Senatsausschusses auf dem Capitol Hill einen weiteren Schlag, wobei Zeugen die Frage stellten, wie das Unternehmen Flugzeuge baut und wie sicher diese Flugzeuge sind.
Einer der wichtigsten Zeugen war Boeing-Ingenieur Sam Salehpour, ein Whistleblower, der sagte, er sei bedroht worden, weil er über mehrere Jahre Sicherheitsbedenken gegenüber seinen Managern geäußert habe, er habe aber ausgesagt, weil er der Meinung sei, dass „sie defekte Flugzeuge ausstellen“.
„Ich habe ernsthafte Bedenken hinsichtlich der Sicherheit der Flugzeuge 787 und 777 und bin bereit, ein berufliches Risiko einzugehen, um darüber zu sprechen“, sagte er in seiner Eröffnungsrede. Als er Bedenken äußerte, sagte er: „Ich wurde ignoriert. Mir wurde gesagt, ich solle keine Verzögerungen verursachen. Ehrlich gesagt wurde mir gesagt, ich solle den Mund halten.“
Er sagte, dass Boeing „unermessliche und unbegrenzte“ Kräfte eingesetzt habe – einschließlich Menschen, die auf Teile des Flugzeugs sprangen –, um die Fehlausrichtung zwischen den Abschnitten der Jets zu korrigieren, und dass der Abstand am Ende viel mehr als die zulässigen 5/1000stel Zoll betrug Boeings eigene Standards.
Boeing hatte bei keiner der beiden Anhörungen am Mittwoch Zeugen, verteidigte jedoch bei einem Briefing Anfang dieser Woche die Standards für den Flugzeugbau. Darin hieß es, der Abstand von 5/1000 Zoll sei nur so breit wie ein menschliches Haar oder zwei Blatt Papier und sei ein „hyperkonservativer“ Standard. Selbst wenn der Spalt größer sei als ursprünglich vorgeschrieben, hätten Inspektionen der Jets auch nach Jahren im Einsatz keine Anzeichen von Ermüdung oder anderen Problemen ergeben, heißt es.
Aber Salehpour sagte, dass Boeings Zusicherungen ungültig seien.
„Bei einem Betrieb in 35.000 Fuß Höhe kann die Größe eines menschlichen Haares über Leben und Tod entscheiden“, sagte er.
“Ich habe ein „Ich habe eine sehr negative Einstellung gegenüber der Sicherheitskultur“, sagte er später in der Anhörung. „Wenn ich meinem Chef etwas bringe, hindert er mich daran, Informationen überhaupt zu dokumentieren oder zu versenden. Wenn ein Qualitätsmanager sagt, man solle ein Thema nicht an einen Experten weiterleiten, dann ist das besorgniserregend.“
Boeing gab später am Tag eine Erklärung ab, in der es die Sicherheit seiner Flugzeuge verteidigte und sagte, dass die 787-Flotte in den 13 Dienstjahren mehr als 850 Millionen Passagiere auf mehr als 4,2 Millionen Flügen sicher befördert habe, während die 777-Flotte sicher geflogen sei Mehr als 3,9 Milliarden Passagiere weltweit.
„Unter der Aufsicht der FAA haben wir Flugzeuge sorgfältig inspiziert und überarbeitet und die Produktionsqualität verbessert, um anspruchsvolle Standards zu erfüllen, die in Hundertstelzoll gemessen werden“, sagte Boeing. „Wir sind von der Sicherheit und Langlebigkeit des 787 Dreamliner voll und ganz überzeugt. Wir haben vollstes Vertrauen in die Sicherheit der 777, die nach wie vor die erfolgreichste Großraumflugzeugfamilie in der Geschichte der Luftfahrt ist.“
Ein anderer Zeuge, Ed Pierson, ein ehemaliger Boeing-Manager und geschäftsführender Direktor der Stiftung für Flugsicherheit, berichtete über den Mangel an Unterlagen, die den Ermittlern des National Transportation Safety Board vorgelegt worden seien, nachdem bei einem Boeing 737 Max-Flug durch Alaska ein Türstopfen herausgeflogen sei Fluggesellschaften im Januar kamen einer „kriminellen Vertuschung“ gleich.
„Es gibt Aufzeichnungen, die die hektische Arbeit an der Maschine der Alaska Airlines im Detail dokumentieren, und die Unternehmensführer von Boeing wissen das auch, weil sie nach den beiden Max-Abstürzen darum gekämpft haben, dieselben vernichtenden Aufzeichnungen zurückzuhalten“, sagte er in seinen Eröffnungskommentaren.
Aber Boeing hat den Bundesermittlern noch keine Unterlagen darüber vorgelegt, welche Mitarbeiter an dem Türstopfen gearbeitet haben, der beim Alaska-Air-Flug weggeflogen ist, weil ihm vier Schrauben fehlten, die zur Befestigung des Stopfens erforderlich waren. Boeing sagte kürzlich, es habe nach Aufzeichnungen gesucht, gehe jedoch davon aus, dass seine Mitarbeiter die Arbeit nicht dokumentiert hätten.
Senatoren auf beiden Seiten des Ganges äußerten Bedenken hinsichtlich der Aussage.
„Diese Geschichte ist ernst, sogar schockierend“, sagte der demokratische Senator Richard Blumenthal aus Connecticut, Vorsitzender des ständigen Unterausschusses für Ermittlungen des Senats. „Es häufen sich die schwerwiegenden Vorwürfe, dass Boeing eine kaputte Sicherheitskultur und eine Reihe von Praktiken hat, die inakzeptabel sind.“
Er sagte, dass sein Ausschuss seit der Ankündigung der Anhörung von anderen Whistleblowern innerhalb von Boeing gehört habe. Er sagte, ein Mechaniker aus der nicht gewerkschaftlich organisierten Fabrik in South Carolina habe geschrieben, als er Bedenken vorbrachte, habe man ihm gesagt, dass „Hunderte andere vor den Toren auf unsere Jobs warteten“.
„Boeing befindet sich in einem Moment der Abrechnung“, sagte Blumenthal. „Es ist ein Moment, der viele Jahre in Anspruch genommen hat. Es ist ein Moment, der nicht auf einen Vorfall, einen Flug oder ein Flugzeug zurückzuführen ist.“
Bei seinem Briefing am Montag vor der Anhörung sagte Boeing, es habe seine Mitarbeiter ermutigt, Sicherheitsbedenken vorzubringen, und seit dem Flugunfall in Alaska tun sie dies in viel größerer Zahl.
Aber das Mitglied des ranghöchsten Ausschusses, der republikanische Senator Ron Johnson aus Wisconsin, sagte, dass „wir alle den Erfolg von Boeing wollen“, es aber auch wichtig sei, von Whistleblowern zu hören.
„Ich möchte nicht, dass dieses Komitee der amerikanischen Öffentlichkeit eine Angst einjagt“, sagte er. „Letztendlich möchte ich, dass die Öffentlichkeit zuversichtlich ist, in ein Flugzeug zu steigen. Aber ich muss zugeben, dass diese Aussage mehr als beunruhigend ist … Wir müssen uns Sorgen machen. Wir müssen der Sache auf den Grund gehen.“
