Der Gesetzgeber bemüht sich darum, eine Teilschließung abzuwenden, bevor die Finanzierungsfrist der Bundesregierung am Ende der Woche abläuft.
Nachdem der Kongress monatelang mit Notlösungsgesetzen Schließungen in letzter Minute abgewendet hatte, verabschiedete der Kongress Anfang März schließlich ein Paket mit sechs Gesetzentwürfen, um eine Reihe von Regierungsbehörden für den Rest des Geschäftsjahres zu finanzieren – aber die Arbeit ist noch nicht abgeschlossen.
Nur fünf Tage vor Ablauf der Frist wurde der Gesetzestext für die verbleibenden Finanzierungsgesetze immer noch nicht veröffentlicht – was zu einem Zeitdruck führt, bei dem viel auf dem Spiel steht.
Das Department of Homeland Security hat sich angesichts parteipolitischer Meinungsverschiedenheiten über die Grenzpolitik als besonders heikles Thema im Finanzierungsstreit erwiesen.
Eine Reihe wichtiger Regierungsoperationen müssen bis zum Ende des Tages am Freitag, dem 22. März, noch finanziert werden, darunter die Ministerien für Verteidigung, innere Sicherheit, Arbeit, Gesundheit und menschliche Dienste, Bildung, Staat und die Legislative.
Das laufende Geschäftsjahr begann vor mehr als fünf Monaten, am 1. Oktober 2023. Seitdem sieht sich der Gesetzgeber mit einer Reihe von Fiskalklippen aufgrund von Finanzierungsfristen durch kurzfristige Verlängerungen konfrontiert. Jetzt steht der Kongress möglicherweise kurz davor, den jährlichen Bewilligungsprozess endgültig abzuschließen.
Es liegen jedoch potenzielle Landminen vor uns. Im Senat müssen sich die Gesetzgeber auf einen Zeitplan einigen, um das Gesetz vor Ablauf der Schließungsfrist am Freitag zu verabschieden. Der Einspruch eines einzelnen Senators könnte den Prozess verlangsamen und die Gefahr bergen, dass die Gesetzgeber bis zum Ablauf der Frist oder darüber hinaus gezwungen werden.
Im Repräsentantenhaus muss Sprecher Mike Johnson mit einer äußerst knappen Mehrheit und dem Widerstand seiner rechten Flanke klarkommen. Hardliner-Konservative äußerten sich verärgert über Johnsons Umgang mit dem Kampf um die Staatsausgaben – und der Redner musste sich auf die Stimmen sowohl der Republikaner als auch der Demokraten verlassen, um das sechs Milliarden schwere Finanzierungspaket Anfang dieses Monats zu verabschieden.
Dieses Paket, das von Präsident Joe Biden gesetzlich unterzeichnet wurde, umfasste Mittel für die Ministerien Landwirtschaft, Handel, Justiz, Veteranenangelegenheiten, Energie, Inneres, Verkehr, Wohnen und Stadtentwicklung sowie die Food and Drug Administration und den Militärbau und andere Bundesprogramme.
Johnson wurde letztes Jahr zum Sprecher gewählt, nachdem die Konservativen den ehemaligen Sprecher Kevin McCarthy von seinem Führungsposten gedrängt hatten, was die Frage aufwirft, ob Johnson angesichts der Gegenreaktion des rechtsextremen Flügels seiner Konferenz einer ähnlichen Bedrohung für sein Amt als Sprecher ausgesetzt sein könnte.
McCarthys historischer und beispielloser Sturz stürzte die Republikaner im Repräsentantenhaus in eine wochenlange Phase intensiven Aufruhrs, in der sie darum kämpften, einen Nachfolger zu wählen, und viele Republikaner wollen nicht, dass sich dieses Szenario ein zweites Mal ereignet.
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