Die Bühne ist bereitet für eine verrückte zweite Hälfte der regulären Saison.
22 Teams der Bowl Subdivision sind bis in den Oktober hinein immer noch ungeschlagen, nach einem der unterhaltsamsten Eröffnungsmonate der letzten Zeit.
Die Liste der ungeschlagenen Teams umfasst die erwarteten Power-Five-Kraftpakete – Georgia, Michigan, Ohio State und mehr – mit einer gesunden Portion Unerwartetem, darunter Missouri, Washington State und sogar Texas.
Aber alle guten Dinge haben ein Ende. Die Frage, wenn wir uns dem zweiten Monat der Saison zuwenden: Wann werden diese fast zwei Dutzend Ungeschlagenen endlich verlieren? Hier ist unsere beste Vermutung.
Nr. 1 Georgia (5:0)
Erste Niederlage: Irgendwann im Januar. (Vielleicht.)
Trotz eines stotternden Starts und mehrerer harter bevorstehender Spiele bleiben die Bulldogs das Team, das es in einer überraschend enttäuschenden SEC zu schlagen gilt. Das erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass die erste Niederlage Georgiens erst in den College-Football-Playoffs eintrifft, sofern es überhaupt zu einer Niederlage kommt.
Nr. 2 Michigan (5:0)
Erste Niederlage: Wieder einmal, irgendwann im Januar. (Vielleicht.)
Michigan hat den September überrollt und dabei wie die beste Mannschaft im College-Football gespielt. Zum jetzigen Zeitpunkt gelten die Wolverines als Favorit, wenn sie zum zweiten Mal in Folge die Tabelle der Big Ten anführen.
Nr. 3 Ohio State (4-0)
Erste Niederlage: in Michigan, 25. November.
Ohio State könnte am letzten Samstag im November durchaus das beste Team des Landes sein. Aber es ist schwer zu vergessen, was Michigan in den letzten zwei Jahren in dieser Serie geleistet hat; Mit diesem Spiel in Ann Arbor können wir davon ausgehen, dass die Wolverines ihre Siegesserie auf drei steigern werden.
Nr. 4 Texas (5:0)
Erste Niederlage: vs. Kansas State, 14. November.
Während Kansas State in dieser Serie sechs Niederlagen in Folge einstecken musste, nachdem es sieben der vorherigen neun Spiele für sich entscheiden konnte, sind fünf dieser Niederlagen auf einen einzigen Ballbesitz zurückzuführen. Nehmen wir an, die Wildcats erzielen die Überraschung, ohne den Vorstoß der Longhorns für die Playoffs zunichte zu machen, der durch den Sieg gegen Alabama außerhalb der Konferenz enorm gestärkt wurde.
Nr. 5 Florida State (4-0)
Erste Niederlage: gegen Miami, 11. November.
FSU ist eindeutig gut genug, um im ACC-Spiel ungeschlagen zu bleiben, aber ein kürzliches knappes Duell mit dem Boston College zeigt, dass die Seminoles im Vergleich zu den anderen Top-Teams in der US LBM AFCA Coaches Poll weniger Spielraum für Fehler haben. Wir gehen davon aus, dass Miami nachlegt und im November den Rivalensieg erringt, selbst wenn das Spiel in Tallahassee stattfindet.
Nr. 6 Penn State (5-0)
Erste Niederlage: im Ohio State, 21. Oktober.
Es wäre lächerlich zu sagen, dass Penn State Ohio State und Michigan nicht schlagen kann, um zum ersten Mal seit 1994 die Tabelle in der regulären Saison anzuführen. Aber die Nittany Lions haben die Buckeyes im Shoe seit ihrem Beitritt nur zweimal in 14 Versuchen angeführt die Big Ten, also ist die Geschichte nicht auf ihrer Seite.
Nr. 7 Südkalifornien (5:0)
Erste Niederlage: in Notre Dame, 14. Oktober.
Basierend auf dem jüngsten Defensivzusammenbruch der Trojans beim knappen Sieg gegen Colorado am vergangenen Wochenende könnte die erste Niederlage am Samstag gegen Arizona kommen. Notre Dame verfügt über die Verteidigung und den Spielstil, um USC aus seiner Komfortzone zu bringen und ein hässliches Spiel zu gewinnen.
Nr. 8 Washington (5-0)
Erste Niederlage: gegen Oregon, 14. Oktober.
Washington verfügt über eine starke Offensivfeuerkraft, könnte aber gegen Oregons physisches Spiel in Schwierigkeiten geraten. Die Huskies erzielten beim letztjährigen 37:34-Sieg zwar 522 Yards bei 9,2 Yards pro Spielzug, doch die Ducks scheinen sich im Vergleich zur Vorsaison deutlich verbessert zu haben.
Nr. 9 Oregon (5-0)
Erste Niederlage: in Utah, 28. Oktober.
Dem brutal guten Pac-12 ohne Verlust zu entkommen, scheint eine Unmöglichkeit zu sein. Utah ist nach Duellen gegen Washington und Washington State das letzte von drei Spielen in Folge gegen Ranglisten-Konkurrenten, und die Ducks könnten zu diesem Zeitpunkt erschöpft und reif für eine grenzwertige Überraschung sein.
NEIN. 12 Oklahoma (5:0)
Erste Niederlage: vs. Texas (in Dallas), Samstag (Mittag ET, ABC).
Oklahoma hat begonnen, das Verteidigungssystem von Brent Venables zu begreifen und beginnt, sich offensiv zu verbessern, wie die Zerstörung des Staates Iowa letzte Woche zeigt. Aber Texas stellt einen viel schwierigeren Test dar als das, was die Sooners im September erlebten.
Nr. 13 North Carolina (4:0)
Erste Niederlage: gegen Miami, 14. Oktober.
Die erste Niederlage könnte schon am Samstag gegen Syracuse (15:30 Uhr ET, ESPN) eintreten, und wenn nicht gegen die Hurricanes eine Woche später, dann bei einem Roadtrip nach Clemson am 18. November. Vor allem die Tar Heels sind sehr gut mit Drake Maye, der die Offensive unter Kontrolle hat, aber dies ähnelt nicht einem Team, das die reguläre Saison mit weniger als zwei Niederlagen überstehen kann.
Nr. 14 Washington State (4:0)
Erste Niederlage: an der UCLA, Samstag (15 Uhr ET, Pac-12).
Die Cougars verdienen es, in der oberen Hälfte der Top 25 zu sein, nachdem sie im September Siege gegen Wisconsin und Oregon State erzielt haben. Die UCLA verfügt über die Verteidigung, die Quarterback Cam Ward bremsen kann, ein Muss, um nach dem verlorenen Pac-12-Eröffnungsspiel gegen Utah wieder auf die Spur zu kommen.
Nr. 17 Miami (Florida) (4:0)
Erste Niederlage: gegen Clemson, 21. Oktober.
Die Tigers sind trotz zweier früher Niederlagen immer noch ein starker Gegner und waren besonders gegen die Hurricanes dominant, indem sie die letzten vier Spiele dieser Serie mit einem Gesamtergebnis von 178-20 gewannen. Ja, das ist Dominanz.
Nr. 20 Kentucky (5-0)
Erste Niederlage: in Georgia, Samstag (19 Uhr ET, ESPN).
Kentucky demontierte Florida auf glorreiche Weise, wird aber gegen den zweifachen Titelverteidiger des Landes härter zu kämpfen haben. Den Überraschungstreffer zu erzielen – es wäre erst der vierte Sieg der Wildcats gegen die Bulldogs seit 1990 – verlangt mehr von Quarterback Devin Leary, der noch nicht in Fahrt gekommen ist.
Nr. 22 Missouri (5-0)
Erste Niederlage: gegen LSU, Samstag (Mittag ET, ESPN).
Missouris 5:0-Start beinhaltete zwei knappe Begegnungen gegen Middle Tennessee und Memphis sowie eine Überraschung gegen Kansas State mit einem rekordverdächtigen Field Goal. Dieser Lauf endet an diesem Wochenende gegen ein LSU-Team, das motiviert ist, nach einer debakeligen Defensivleistung gegen Mississippi Schluss zu machen.
Nr. 24 Fresno State (5-0)
Erste Niederlage: in Wyoming, Samstag (20 Uhr ET, Fox).
Die Bulldogs haben gute Gründe dafür, als bestes Team der Group of Five angesehen zu werden. Aber die Cowboys sind unter den Lichtern und in großer Höhe in Laramie, wo sie bereits dramatische Siege gegen Texas Tech und Appalachian State eingefahren haben, sehr schwer zu bewältigen.
Nr. 25 Louisville (5:0)
Erste Niederlage: vs. Notre Dame, Samstag (19:30 Uhr ET, ABC).
Louisville ist unter dem neuen Trainer Jeff Brohm durchgestartet und gehört zu den ersten Spitzenreitern, die im ACC-Meisterschaftsspiel gegen Florida State antreten. Auch wenn eine Niederlage gegen Notre Dame diesen Vorstoß nicht beeinträchtigen wird, sind die Cardinals weder als Team noch als Programm bereit, die Fighting Irish zu besiegen.
Luftwaffe (5-0)
Erste Niederlage: in Boise State, 24. November.
Die Falcons haben drei Mountain West-Gegner aus dem Weg geräumt und sind neben Fresno State und Wyoming die besten Teams der Liga. Mit fünf Siegen in den letzten sechs Begegnungen hat Boise State jedoch weitgehend eine Antwort auf dieses Vergehen parat.
James Madison (5-0)
Erste Niederlage: gegen Georgia Southern, 14. Oktober.
Obwohl dies als Überraschung gelten würde, war Georgia Southern in der Offensive viel ausgeglichener und hat bei der einzigen Niederlage der Eagles gegen Wisconsin sehr gute Arbeit geleistet, um den Fußball zu schützen, abgesehen von einem Schlamassel von sechs Ballverlusten.
Freiheit (4-0)
Erste Niederlage: in Western Kentucky, 24. Oktober.
Liberty hat zunächst eine schwere Reise nach Jacksonville State am 10. Oktober zu bewältigen, aber achten Sie darauf, dass die ungeschlagenen Flames nicht länger als ein Date mit dem Favoriten der Conference USA, Western Kentucky, zwei Wochen später durchhalten.
Marshall (4-0)
Erste Niederlage: im North Carolina State, Samstag (14:00 Uhr ET, CW Network).
Marshall hat Virginia Tech geschlagen, was auf dem Papier gut aussieht, aber angesichts der Mittelmäßigkeit der Hokies nicht viel bedeutet. (Um nicht zu sagen, dass die Thundering Herd unter Charles Huff nicht auf dem Vormarsch sind.) North Carolina State sollte vom neuen Quarterback MJ Morris einen Funken bekommen und mit einem Touchdown oder mehr gewinnen.
Maryland (5:0)
Erste Niederlage: im Ohio State, Samstag (Mittag ET, Fox).
Man muss Maryland dafür danken, dass es im September einen einfachen Zeitplan durchgespielt hat, der drei Power-Five-Gegner beinhaltete, selbst wenn es Virginia, Michigan State und Indiana waren. Die Terrapins hielten in der Vergangenheit eng mit den Buckeyes zusammen, aber diese Spiele fanden zu Hause statt. Es ist unwahrscheinlich, dass sie dieses Spiel in Columbus gewinnen.
