In den sozialen Medien wimmelt es von Betrügern, die garantierte Renditen versprechen, und Verbraucher haben ihnen letztes Jahr Milliarden von Dollar verloren.
Troy Gochenour, 50, aus Columbus, Ohio, wurde in einem Krypto-Mining-Betrug, der mit einer WhatsApp-Nachricht einer schönen Fremden begann, um 25.800 US-Dollar, darunter 15.800 US-Dollar an geliehenem Geld, betrogen.
„Ich war gerade nach Hause gezogen, um mein Leben neu zu beginnen, nachdem ich in New York versucht hatte, im Showgeschäft Fuß zu fassen, und ich war einsam“, sagte Gochenour. „Also begann ich mit Online-Dating. Dann bekam ich eine WhatsApp-Nachricht, die mit „Tut mir leid, dass ich Sie störe“ begann.“
Nach Angaben der Federal Trade Commission kosteten Finanzbetrug, darunter auch Kryptowährungsprogramme, die Verbraucher im vergangenen Jahr allein in den USA 3,8 Milliarden US-Dollar, doppelt so viel wie im Jahr 2021. Solche Betrügereien sind auch weltweit ein Problem.
Diejenigen, die in diesem Bereich arbeiten, darunter die FTC und das Better Business Bureau, sagen, dass die Geschwindigkeit und Bequemlichkeit des Internets, der Aufstieg von Online-Zahlungsplattformen und -Apps sowie die Verbreitung finanzieller Fehlinformationen alle zu diesem Anstieg beigetragen haben. Sie verweisen auch auf die Isolation und Einsamkeit während der Pandemie.
Im Fall von Gochenour verbrachte er mehrere Wochen damit, mit jemandem zu kommunizieren, der offenbar ein romantisches Interesse an ihm hatte, bevor sie das Thema „Liquiditätsabbau“ ansprach.
Obwohl er ein Krypto-Skeptiker gewesen war, begann er schließlich, ihren Ratschlägen und Anweisungen zu folgen. Betrüger wie der von Gochenour sind geschickt darin, Websites einzurichten, die überzeugend wie legitime Kryptowährungsunternehmen aussehen, und Gochenour wurde hereingelegt. Nachdem er eine Krypto-Wallet eingerichtet hatte, schien es, dass das Geld, das er dorthin überwies, genau so zunahm, wie sein Betrüger es behauptet hatte .
„Ich war süchtig nach dieser Person“, sagte er. „Und zunächst sah es so aus, als würde es funktionieren. Sie sagte: ‚Wir könnten zusammen sein, du und ich, und so viel Geld verdienen.‘“
Dann, eines Tages, als er etwa 5.000 Dollar seines eigenen Geldes auf die Brieftasche überwiesen hatte, wachte er auf, um den Kontostand zu überprüfen, und das Geld war weg. Als er sich eine Website ansah, auf die ihn sein Betrüger verwiesen hatte, um zu verstehen, was passiert war, sah er einen „Vertrag“. Er kontaktierte die Betrügerin und sie forderte ihn auf, sich an den „Kundendienst“ zu wenden, der ihm sagte, er solle weitere 10.000 US-Dollar einzahlen, um sein gesamtes Geld plus Boni zurückzubekommen.
Gochenour fügte auf Aufforderung hin weiterhin Geld zu seinem Portemonnaie hinzu, obwohl das Geld jedes Mal ausgezahlt wurde, bis es so aussah, als hätte er 200.000 Dollar auf seinem Konto.
„Die Zahlen waren alle gefälscht, alle manipuliert“, sagte er.
Als ihm gesagt wurde, dass er im Voraus 35.000 US-Dollar an Steuern zahlen müsste, um an die 200.000 US-Dollar zu kommen, erkannte Gochenour, dass es sich um einen Betrug handelte. Zu diesem Zeitpunkt hatte er zusätzlich zu seinen Studienschulden in Höhe von 55.000 US-Dollar Privatkredite in Höhe von fast 16.000 US-Dollar aufgenommen, jedes Mal angelockt durch das Versprechen noch höherer Belohnungen. Er arbeitet jetzt mit der Global Anti-Scam Organization zusammen, um ähnliche Betrugsfälle zu untersuchen und andere aufzuklären.
Um nicht übervorteilt zu werden, sollten Sie Folgendes bedenken: WAS SIND EINIGE HÄUFIGE ANZEICHEN EINES INVESTITIONSBETRUGS?
Die meisten klingen schnell, einfach und risikoarm oder risikolos. Viele beinhalten Immobilien, Kryptowährung, Finanzcoaching oder Gold. Typischerweise verwendet das Unternehmen Wörter wie „bewährt“ und „garantiert“ sowie Erfahrungsberichte von Leuten, die sagen, dass sie auf der anderen Seite stehen und enorm profitiert haben. Laut Melanie McGovern, Direktorin für Öffentlichkeitsarbeit bei der International Association of Better Business Bureaus, handelt es sich dabei meist um bezahlte Schauspieler und erfundene Rezensionen.
„Achten Sie auf diese Empfehlungen“, sagte McGovern. „Und kenne deine Freunde. Wenn Sie vom Konto einer anderen Person eine Nachricht erhalten, die fragwürdig erscheint, insbesondere von jemandem, von dem Sie eine Weile nichts gehört haben, wenden Sie sich auf einer anderen Plattform an die Person. Weil jemand sie möglicherweise fälscht.“ (Spoofing ist ein Begriff, wenn sich ein Hacker als vertrauenswürdige Quelle ausgibt.)
Angebote sind zudem meist mit Zeitdruck verbunden: „Schnell viel Geld verdienen!“ „Ein einmaliges Angebot, morgen weg!“ Oder erarbeiten Sie Schritte, die in jeder Phase weitere Geldspritzen erfordern, wie etwa der Liquidity-Mining-Betrug, den Gochenour erlebte. Der Betrüger malt normalerweise ein Bild davon, wie das Leben aussehen wird, wenn man reich ist. Aber niemand kann eine Rendite garantieren und wer eine risikolose Investition verspricht, ist ein Betrüger.
Was sind die Warnsignale für einen Anlagebetrug?
Nehmen Sie sich zunächst Zeit, das Angebot zu recherchieren. Betrüger wollen Sie überstürzen, also machen Sie es langsamer. Suchen Sie online nach dem Namen des Unternehmens und nach Wörtern wie „Bewertung“, „Betrug“ oder „Beschwerde“.
Zweitens lassen Sie die Informationen von einem Freund oder Berater laufen. Möglicherweise haben Sie noch nie ein solches Angebot erhalten, aber die Chancen stehen gut, dass Sie jemanden kennen, der eines hat, zumal Betrügereien laut FTC oft auf bestimmte Gemeinschaften abzielen.
Drittens: Nehmen Sie keine unaufgeforderten Angebote an. Wenn Sie aus heiterem Himmel einen Anruf, eine SMS oder eine E-Mail mit der Meldung „eine tolle Investitionsmöglichkeit“ erhalten, handelt es sich um einen Betrug.
Lehnen Sie abschließend den Hochdruck-Pitch ab.
„Seriöse Unternehmen geben Ihnen die Zeit, die Sie benötigen, um Nachforschungen anzustellen, bevor Sie Geld ausgeben“, sagt McGovern.
Betrüger übertreiben auch die Bedeutung aktueller Ereignisse, indem sie Schlagzeilen verfolgen und ihren Pitch an die Nachrichten knüpfen. Indem sie eine Gelegenheit spannend, innovativ und aktuell erscheinen lassen, hoffen sie, dass sich ein Ziel engagiert, ohne das Angebot vollständig recherchiert zu haben.
„Löschen, auflegen und weggehen“, rät die FTC. „Vor allem, wenn sie möchten, dass Sie Geld von Ihrem 401(k) abheben, um es zu investieren.“
Wie funktioniert Betrug mit Investitionen in Kryptowährungen?
Ein verräterisches Zeichen für einen Krypto-Betrug ist, wenn der Betrüger Sie aus irgendeinem Grund auffordert, Geld im Voraus zu senden, warnt die FTC. Der Betrüger behauptet oft, dass es sich bei dieser Vorauszahlung um den Kauf von etwas handelt, das für eine hohe Rendite benötigt wird, oder um das Geld, das Sie bereits investiert haben, irgendwie zu schützen. Gochenour erlebte mehrere Versionen dieses Ansatzes, Geld zu senden, um mehr Geld zu bekommen.
„Vermischen Sie niemals Online-Dating und Anlageberatung“, warnt die Agentur. „Wenn Sie jemanden auf einer Dating-Website oder App treffen und er Ihnen zeigen möchte, wie Sie in Krypto investieren können, oder er Sie bittet, ihm Krypto zu schicken, ist das ein Betrug.“
McGovern sagte, das tatsächliche Ausmaß der Verluste sei größer als berichtet, weil es vielen Menschen peinlich sei, auf diese Machenschaften hereingefallen zu sein, und die Folgen vor Familie und Freunden geheim halten wollen. Sie ermutigt die Menschen jedoch, die Betrügereien der BBB, der CFPB, der FTC und dem Internet Crime Complaint Center zu melden.
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Was sind die häufigsten Anlagebetrugsfälle?
Investment-Coaching
Bei dieser Betrugsmasche teilt Ihnen der Betrüger mit, dass Sie mit seiner „patentierten“, „erprobten“ oder „erprobten“ Strategie Geld verdienen können, indem Sie in Aktien, Anleihen, Fremdwährungen oder Steuerpfandrechte investieren. Sie versprechen, dass der Ansatz Sie auf das Leben vorbereitet und Sie mit der Arbeit aufhören lässt. Aber nach den kostenlosen Veranstaltungen und Einführungsvideos müssen Sie für den Rest des teuren Coachings Gebühren im Voraus bezahlen, ohne Garantie auf eine Rückerstattung.
„Das alles ist Teil eines Marketingplans, der Sie dazu bringen soll, Tausende von Dollar für etwas zu zahlen, das sich als leere Versprechungen herausstellt“, warnt die FTC in ihrer Verbraucherwarnung.
Immobilien-Coaching
Persönliche und Online-Seminare zum Thema Immobilieninvestitionen fördern häufig eine „risikofreie“ Schulung und locken Ziele mit dem Versprechen finanzieller Freiheit. Seien Sie vorsichtig, wenn in den Werbematerialien und Verkaufsgesprächen übertriebene Behauptungen aufgestellt werden. Achten Sie auf Formulierungen wie „sicher“, „Sicherheit für die kommenden Jahre“ oder die Möglichkeit, „durch Teilzeit- oder Heimarbeit Geld zu verdienen“. Die meisten Leute bekommen die Tausenden von Dollar an Vorabgebühren nie zurück.
Edelmetalle und Münzen
Wenn „Metallhändler“ oder „Händler für seltene Münzen“ Ihnen sagen, dass es keinen besseren Zeitpunkt als jetzt zum Investieren gibt, seien Sie vorsichtig. Betrüger in diesem Bereich behalten in der Regel einfach Ihr Geld. Die FTC empfiehlt Verbrauchern, die Edelmetallbetrugswarnung der Commodity Futures Trading Commission zu lesen, bevor sie in Goldbarren, Anlagemünzen, Sammlermünzen oder Gold investieren.
