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Welche Filmvorführungen im Maya Cinemas Fresno 16 in Fresno, Kalifornien, gehören heutzutage zu den überfülltesten? „Oppenheimer?“ Die Dutzenden täglichen Vorführungen von „Barbie?“ im Multiplexkino. Eigentlich sind es die Matineen von beiden.
Am frühen Nachmittag, wenn die Temperaturen in Zentralkalifornien im dreistelligen Bereich liegen, strömen die Leute in die Kinos, sagte stellvertretende Managerin Hope Torres. Die Hitze treibe die Besucherzahlen in die Höhe, sagte sie – und der Aufwärtstrend habe bereits begonnen, bevor diese Blockbuster-Filme anliefen. Maya Cinemas Fresno 16 hält den Thermostat auf 68-70 Grad Fahrenheit, füllt sich mit gefrorenen Getränken und „wenn Leute ins Kino kommen, kommentieren sie, wie schön sich die Klimaanlage anfühlt“, sagte Torres.
In diesem Sommer sorgen sengende Hitzewellen dafür, dass die Kinokassen ein neues Niveau erreichen. AMC, die größte Theaterkette der Welt, meldete am Sonntag den höchsten einwöchigen Eintrittsumsatz (21.-27. Juli) seit der Gründung des Unternehmens im Jahr 1920. AMC führte diesen 103-Jahres-Höchststand auf das unglaubliche Eröffnungswochenende von „Barbie“ und „Barbie“ zurück. Oppenheimer“ sowie die starke Dynamik, die sie weiterhin mitnahm.
Da weite Teile des Landes von hohen oder sogar Rekordtemperaturen heimgesucht werden, beschleunigt die Kombination aus dem kulturellen Moment „Barbenheimer“ und den einladenden klimatisierten Kinos der Filmindustrie die Rückkehr zum Kinobesuch.
Laut Shawn Robbins, Chefanalyst bei Boxoffice Pro, übertreffen die Einspielergebnisse im Jahr 2023 die des Vorjahres um 1 Milliarde US-Dollar.
Vieles davon habe mit einer starken Kinoveröffentlichung zu tun, sagte er, aber Rekordtemperaturen trügen zum Ticketverkauf bei. „Mitten im Juli und August, den Hundstagen des Sommers, kann die Hitze ein entscheidender Faktor sein [at the box office].“
„Oppenheimer“ erstreckt sich über 180 Minuten, aber das scheint die Kinokassen in diesem Klima nicht abzuschrecken, vielleicht genau das Gegenteil.
In Phoenix, Arizona, wo die Temperaturen dreistellige Werte erreichen, sagte ReelTok-Podcast-Moderator Tyler Whitmore: „Wenn man in Arizona bei 115 Grad vom Parkplatz zum Theater läuft, dauert es nicht so lange, bis es heiß wird.“ Zum Glück ist ‚Oppenheimer‘ drei Stunden lang.“
Whitmore habe zu Hause eine Klimaanlage, bemerkte er. Aber in Kinos kann er es genießen, „ohne die Stromrechnung in die Höhe zu treiben“.
Theater nutzen Klimaanlagen seit Jahrzehnten als Marketing-Anziehungspunkt, sagte Salvatore Basile, Autor von „Cool: How Air Conditioning Changed Everything“. Er erklärte: „Kinos würden ihre Vordertüren öffnen, damit die Passanten einen kalten Luftzug spüren und sich zum Kauf von Karten entschließen könnten.“ Diese frühe Marketingtechnik wurde „Advertising Air“ genannt.
Natürlich haben viele Menschen zu Hause Klimaanlagen oder Ventilatoren, aber deren Betrieb kann teuer sein und nicht so effizient wie Kinoriesen. Kinoklimaanlagen sind im Allgemeinen leise, leistungsstark und passen sich schnell an Temperaturschwankungen an. Das muss der Fall sein, bemerkte der Hollywood Reporter 2013 in einem Blick auf die Geschichte von AC in Kinos. Die Veröffentlichung berichtete, dass dies darauf zurückzuführen sei, dass die Theater regelmäßig von leer auf voll wechselten und einige Säle überfüllt seien, während andere nur wenige Gäste hätten. (In klimatisierten Räumen kann es manchen Menschen sogar zu kalt werden.)
Für einige in der Filmbranche konnte der Andrang gar nicht schnell genug kommen.
Cineworld, der Eigentümer von Regal Cinemas, gab am Dienstag bekannt, dass es aus der Insolvenz nach Chapter 11 herausgekommen sei, nachdem es seine Schulden in Milliardenhöhe gekürzt habe, genau wie Hits wie „Barbie“ und „Oppenheimer“ der Kinobranche den dringend benötigten Auftrieb geben.
Cineworld erwähnte AC nicht, aber im Juni veranstaltete die in Großbritannien ansässige Kette eine Kampagne, in der sie Gäste dazu einlud, „der Hitzewelle zu entfliehen und sich bei Cineworld abzukühlen“.
AC hat die Filmindustrie verändert. Innerhalb von fünf Jahren nach der Einführung der Klimaanlage in Kinos in den 1920er Jahren, so Basile, waren 3.000 Kinos gezwungen, diese einzubauen, nur um mit der Branche Schritt zu halten. „Bevor es Klimaanlagen in Kinos gab, galt der Sommer als tote Jahreszeit.“ Nicht länger.
„Im Sommer ist Kinozeit“, sagte Michael O’Leary, CEO der National Association of Theater Owners. „Es ist die beste Zeit, ins Kino zu gehen.“
Laut Jeff Yanc, Programmdirektor des Theaters in Tucson, Arizona, kamen dieses Jahr mehr Menschen als sonst zum jährlichen 12-stündigen Sci-Fi-Marathon der Loft Cinemas im Juni. In dieser Nacht herrschten glühend heiße Temperaturen von 30 Grad und trotz der Hitze gab es viele Kinobesucher konnten sich zurücklehnen und sechs aufeinanderfolgende Filme drinnen ansehen.
Er sagte, das Publikum sei vor allem wegen der Aufführung des Abends da gewesen, zu der unter anderem John Carpenters „They Live!“ aus dem Jahr 1988 gehörte. und „Mantango: Angriff des Pilzvolkes.“
„Aber es ist schön, zwölf Stunden lang in einem klimatisierten Gebäude zu sein“, sagte Yanc.
