Die Tampa Bay Rays werden ein neues Zuhause bekommen, und nein, es wird nicht in Montreal sein.
Nachdem über ein Jahrzehnt lang versucht wurde, das Problem der Rays, ein dauerhaftes Zuhause zu finden, zu lösen, scheint es, dass das Baseballteam kurz davor steht, eine Lösung zu finden. Entsprechend Marc Topkin des Tampa Bay Timeswerden die Rays bald einen Vertrag für ein neues Stadion in St. Petersburg, Florida, bekannt geben.
Topkin weist darauf hin, dass das Stadion rund 30.000 Sitzplätze bieten wird und der Bau über 1,2 Milliarden US-Dollar kosten wird. Laut Rays-Eigentümer Stuart Sternberg wird das Team „die Hälfte oder mehr“ der Kosten tragen, während die Stadt St. Petersburg und der Pinellas County für den Rest aufkommen.
Das neue Stadion wird in der Nähe des Tropicana Field gebaut und soll bis zur Saison 2028 fertig sein. Der Bau wird Teil der Neugestaltung des historischen Gaswerksviertels von St. Petersburg sein.
Tropicana-Feld:Stadion, in dem WWE Royal Rumble 2024 ausgetragen wird
FOLGE DEM GELD: Gehälter und Gehaltsabrechnungen von MLB-Spielern für jedes Major-League-Team
Stadionpläne der Tampa Bay Rays
Einer der größten Gründe für die Fertigstellung eines neuen Stadions für die Rays war die Steigerung der Zuschauerzahlen bei Heimspielen.
Obwohl das Team vier Jahre in Folge die Playoffs erreicht hat, sind bei seinen Heimspielen in diesem Jahr durchschnittlich weniger als 18.000 Fans anwesend, wie aus dem MLB Attendance Report von ESPN hervorgeht. Das ist die viertniedrigste Note im Baseball und besser als nur Oakland, Miami und Kansas City.
Im Januar 2022 verwarfen die MLB-Funktionäre einen Plan, an dem die Rays seit über zwei Jahren gearbeitet hatten und der vorsah, dass das Team seine Heimspiele auf neue Stadien in Montreal und Tampa aufteilen würde, um die Zuschauerzahlen zu steigern. Es war die Ablehnung der MLB, die die Rays dazu zwang, in und um Tampa nach Lösungen zu suchen.
Probleme mit dem Baseballstadion der Tampa Bay Rays
Seit die Rays 1998 als Expansionsteam der MLB beigetreten sind, haben sie ihre Heimspiele im Tropicana Field ausgetragen, und seit Jahren ziehen das Stadion und seine Lage den Zorn von MLB-Spielern und -Fans auf sich.
Obwohl „Tampa Bay“ der Name des Baseballteams ist, liegt Tropicana Field (oder „The Trop“) auf der anderen Seite der Bucht in St. Petersburg. Die einzige Möglichkeit für einen beträchtlichen Teil der Fangemeinde – die in Tampa leben –, zu den Heimspielen ihrer Mannschaft zu gelangen, besteht darin, eine Brücke zu überqueren.
Ohne Verkehr schätzt Google Maps eine Fahrt von 26 Minuten von der Innenstadt von Tampa zum Feld. Für diejenigen ohne Auto kann die Fahrt mit öffentlichen Verkehrsmitteln zwischen 45 und 90 Minuten dauern.
„Niemand möchte über die Brücke kommen und drei Stunden lang im Stau sitzen“, sagte Rays Starting Pitcher Tyler Glasnow einmal über den Arbeitsweg.
MLB-Power-Rangliste:Orioles bleiben in Showdown-Serien stark – und als nächstes stehen die Playoffs an
Neben der Entfernung des Parks zur Innenstadt gab es auch viel Kritik an der Gestaltung des Parks selbst.
Vier Laufstege hängen von der Decke der geneigten Kuppel im Tropicana Field. Da die Kuppel geneigt ist, sind die Laufstege an einigen Stellen niedriger. Genauer gesagt sind sie im Außenfeld weiter unten.
Die einzigartige Design-Eigenart des Tropicana Field hat MLB dazu gezwungen, Grundregeln einzuführen, die festlegen, ob geschlagene Bälle im Spiel sind, wenn sie auf den Laufstegen landen. Bei mehreren Gelegenheiten fielen Bälle auf den Laufsteg und führten zu einem kontroversen Spielzug, der den Ausgang eines Spiels bestimmte.
Der 30-jährige Pachtvertrag der Rays mit Tropicana Field endet 2027.
Chaim Bloom:Ehemaliger Rays-Funktionär von Red Sox gefeuert
