New York
CNN
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Elon Musks Schritt vom Wochenende, Twitter umzubenennen und das ikonische Vogellogo durch ein X zu ersetzen, ist nur der jüngste Schritt in seinem Bemühen, die langjährige Lieblingsplattform des Milliardärs nach seinem Vorbild umzugestalten.
Als Musk Ende letzten Jahres Twitter kaufte, war er eine Vision entworfen für eine „Alles“-App namens X, mit der Benutzer kommunizieren, einkaufen, Unterhaltung konsumieren und mehr können. Im vergangenen Juni – vor seiner Übernahme – sagte Musk den Twitter-Mitarbeitern, dass die Plattform mehr wie Chinas WeChat sein sollte, wo er sagte, dass die Benutzer „im Grunde von der App leben“, weil „sie so benutzerfreundlich und hilfreich für das tägliche Leben ist“.
Die Vision für die Umbenennung könnte bis zu Musks Gründung des ursprünglichen X.com im Jahr 1999 zurückreichen, von dem Musk hoffte, dass es sich um eine All-in-One-Finanzplattform handeln würde und aus dem schließlich PayPal wurde.
Trotz Musks langjähriger Ambitionen – und der gestiegenen Einsätze, seit er 44 Milliarden US-Dollar für den Kauf des sozialen Netzwerks ausgegeben hat – ist es ein erhebliches Risiko, das Twitter-Branding zugunsten einer zukünftigen Super-App aufzugeben.
Twitter hat noch einen langen Weg vor sich, wenn Musk die Art von Diensten ausbauen will, für die WeChat bekannt ist – von der Bestellung von Lebensmitteln und der Buchung von Yoga-Kursen bis hin zum Bezahlen von Rechnungen und dem Chatten mit Freunden. Ganz zu schweigen von den finanziellen und wettbewerbsbezogenen Herausforderungen, mit denen das Unternehmen allein aufgrund seiner Existenz in seiner jetzigen Form konfrontiert ist, ganz zu schweigen von der massiven Expansion. Es ist auch nicht klar, wie groß die Nachfrage nach einer solchen Super-App außerhalb Chinas ist, da die Bemühungen anderer Plattformen, den Nutzern einfach zusätzliche Einkaufsfunktionen zu verkaufen, nur langsam Erfolg haben.
„Während Musks Vision darin besteht, „X“ in eine „Alles-App“ zu verwandeln, braucht es Zeit, Geld und Personal – drei Dinge, die das Unternehmen nicht mehr hat“, sagte Mike Proulx, Forschungsdirektor und Vizepräsident bei Forrester eine Anlegernotiz. Durch den Verzicht auf den Namen Twitter, fügte Proulx hinzu, habe Musk „mehr als fünfzehn Jahre im Alleingang ausgelöscht.“ eines Markennamens, der sich seinen Platz in unserem kulturellen Lexikon gesichert hat“, was ihm einen Neuanfang in einer für das Unternehmen prekären Zeit ermöglichte.
Das X-Branding hat bereits damit begonnen, Twitter zu erobern.
Musk – der Twitter mit einem Unternehmen namens X Corp. gekauft hat – twitterte am Sonntag, dass X.com nun auf Twitter umleitet. (Berichten zufolge hat Musk die X.com-Domain 2017 von PayPal zurückgekauft.)
Am Sonntagabend wurde das neue stilisierte X-Logo auf den Firmensitz projiziert. Und am Montag wurde das Vogellogo auf der Twitter-Website durch ein X ersetzt. Musk sagte seinen Anhängern sogar, dass Tweets stattdessen „x“ genannt werden sollten.
Am Sonntag schien CEO Linda Yaccarino Musks Vision für das Unternehmen zu bestätigen. „X ist der zukünftige Zustand unbegrenzter Interaktivität – konzentriert auf Audio, Video, Messaging, Zahlungen/Banking – und schafft einen globalen Marktplatz für Ideen, Waren, Dienstleistungen und Möglichkeiten“, sagte Yaccarino in einem twittern.
Walter Isaacson, der legendäre Tech-Journalist, der Musk beim Schreiben seiner Biografie begleitet hat, getwittert Am Sonntag teilte Musk mit, dass Musk ihm bereits vor der Twitter-Übernahme mitgeteilt habe, dass er die soziale Plattform nutzen wolle, um seine ursprüngliche, jahrzehntealte Vision für X.com zu verwirklichen. „Ich freue mich sehr, X.com endlich so zu implementieren, wie es hätte sein sollen, und Twitter als Beschleuniger zu nutzen!“ Nach Angaben des Autors schrieb Musk Isaacson eines Morgens im vergangenen Oktober um 3:30 Uhr eine SMS, kurz vor seiner Übernahme.
Am Montag erklärte Musk den Schritt in einem twittern sagte: „Der Name Twitter machte Sinn, als es nur 140 Zeichen lange Nachrichten gab, die hin und her gingen – wie zwitschernde Vögel –, aber jetzt kann man fast alles posten, auch mehrere Stunden Video.“
„In den kommenden Monaten werden wir umfassende Kommunikation und die Möglichkeit hinzufügen, Ihre gesamte Finanzwelt zu verwalten“, sagte Musk. „Der Name Twitter ergibt in diesem Zusammenhang keinen Sinn.“
(Die Umbenennung scheint auch eine Fortsetzung einer Art Besessenheit vom Buchstaben „X“ zu sein, der auch im Namen eines von Teslas Autos, dem Model neues Unternehmen für künstliche Intelligenz, xAI; und der Name von zwei seiner Kinder, X Æ A-Xii und Exa Dark Sideræl.)
In den letzten Wochen hat Twitter in aller Stille damit begonnen, ein Zahlungsgeschäft namens Twitter Payments aufzubauen – dem Unternehmen wurden seit letztem Monat Geldtransmitterlizenzen in vier US-Bundesstaaten, darunter Arizona und Michigan, erteilt. Musk hat seinen Wunsch besprochen, längere Videos auf Twitter zu bewerben. Und er hat versucht, das Geschäftsmodell von Twitter weg von der Werbung zu verlagern, indem er den Nutzern erlaubte, für die Verifizierung zu bezahlen, eine Strategie, die zu etwas Chaos, aber nur einer begrenzten Anzahl tatsächlicher Abonnements geführt hat.
Dennoch steht Musk bei der Umwandlung von Twitter in eine ausgereifte Super-App vor offensichtlichen Hürden. Seit der Übernahme von Twitter hat Musk rund 80 % seiner Mitarbeiter entlassen, viele der Werbetreibenden, die seine Kernnutzerbasis ausmachten, abgeschreckt und viele seiner Nutzer mit kontroversen politischen Entscheidungen frustriert. Und jetzt sieht sich Twitter starker Konkurrenz durch Metas Konkurrenz-App Threads ausgesetzt, die mit großem Erfolg gestartet ist, obwohl ihre Nutzung in den letzten Tagen leicht nachgelassen hat.
Musk sagte letzte Woche auch, dass Twitter aufgrund eines Rückgangs der Werbeeinnahmen um 50 % immer noch einen negativen Cashflow habe.
Auch wenn Musk Twitter um neue Funktionen erweitert, haben viele US-amerikanische Technologieplattformen Schwierigkeiten, WeChat erfolgreich zu imitieren. Deloitte sagte in einem im letzten Jahr veröffentlichten Bericht, dass es auf den westlichen Märkten in naher Zukunft unwahrscheinlich sei, dass es „eine einzige, dominante Super-App wie WeChat“ gebe, da die Dienste, die solche Apps bündeln würden, wie digitale Zahlungen und Mitfahrgelegenheiten, bereits vorhanden seien „Haben zu viele etablierte Spieler.“
Ein Versuch des Social-Media-Riesen, der damals noch als Facebook bekannt war, im Jahr 2019, ein eigenes digitales Währungs- und Zahlungssystem zu schaffen, von dem das Unternehmen sagte, dass es den Online-Kauf von Dingen erleichtern würde, scheiterte letztes Jahr nach intensiver behördlicher Prüfung offiziell. Und sowohl TikTok als auch Instagram haben Berichten zufolge ihre Ambitionen, E-Commerce in ihre Plattformen zu integrieren, zurückgefahren, nachdem ihre Shopping-Funktionen bei den Nutzern keinen nennenswerten Anklang fanden.
Und bis Musk wesentliche Änderungen an der Plattform vornimmt, halten Beobachter des Unternehmens es für einen riskanten Schritt, die bekannte Marke Twitter aufzugeben.
„Ein Rebranding ohne wesentliche neue Funktionen scheint ein verzweifelter Versuch zu sein, Aufmerksamkeit zu erregen“, insbesondere im Zuge der Einführung von Threads durch Meta, sagte Joshua White, Assistenzprofessor für Finanzen an der Vanderbilt University. „Das ist so, als würde man Cola kaufen und die Flasche und den Namen ändern, ohne die Formel zu ändern – wahrscheinlich ein Fehler.“
