Eine Familie von Grippeviren wurde seit 2020 nicht mehr gesehen. Die WHO sagt, dass sie bei zukünftigen Grippeimpfstoffen weggelassen werden kann

CNN
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Als die Weltgesundheitsorganisation am Freitag empfahl, auf welche Influenzaviren die Impfstoffe im nächsten Jahr abzielen sollten, entfernte sie eine Virusfamilie, die seit den Anfängen der Covid-19-Pandemie nicht mehr gesehen wurde.

Als sich Covid-19 im Jahr 2020 stark ausbreitete, ergriffen die Menschen Schutzmaßnahmen wie das Tragen von Masken, Händewaschen und das Vermeiden des Kontakts mit anderen – und die Grippeinfektionen gingen zurück. Obwohl die Grippe wieder zugenommen hat, ist dies bei der als Influenza B/Yamagata bekannten Virusfamilie nicht der Fall, was darauf hindeutet, dass sie möglicherweise vom Aussterben bedroht war.

Mit Blick auf die Grippesaison 2024 in der südlichen Hemisphäre empfahlen Experten, die die WHO am Freitag beraten, trivalente Impfstoffe, die gegen drei Arten von Grippe gerichtet sind, darunter zwei Influenza-A-Stämme, H1N1 und H3N2, sowie einen Influenza-B/Victoria-Stamm. Quadrivalente Impfstoffe, die auf vier Arten der Grippe abzielen, können immer noch auf eine B/Yamagata-Abstammungskomponente abzielen.

WHO-Berater sagten in einer Pressekonferenz am Freitag, dass die Aufnahme in Impfstoffe keinen Nutzen habe, da seit Jahren keine B/Yamagata-Infektionen festgestellt worden seien.

„Das heißt nicht, dass es schlecht ist, es im Impfstoff zu haben, es wird zum jetzigen Zeitpunkt einfach nicht mehr im Impfstoff benötigt und ist nicht mehr gerechtfertigt“, sagte David Wentworth, Direktor des Collaborating Centre for Surveillance, Epidemiology and Control of Influenza bei den US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten, sagte auf der Pressekonferenz. „Deshalb war unsere Empfehlung, diese Komponente zu entfernen.“

Grippeimpfstoffe werden regelmäßig aktualisiert, da sich die Viren ständig weiterentwickeln. Die Empfehlungen der WHO dienen als Leitfaden für Regulierungsbehörden und Hersteller auf der ganzen Welt, die endgültige Entscheidung darüber, welche Komponenten einbezogen werden sollen, liegt jedoch bei den einzelnen Ländern. Die Empfehlungen der WHO für die südliche Hemisphäre werden in der Regel im September und Empfehlungen für die nördliche Hemisphäre im Februar abgegeben. Diese Zeitpläne lassen genügend Zeit für die behördliche Genehmigung sowie die Produktion und Verteilung der Impfstoffe vor der Grippesaison in jeder Hemisphäre.

In ihrem Bericht über die Empfehlungen für Grippeimpfstoffe für die südliche Hemisphäre im Jahr 2024 gingen die Berater der WHO auch davon aus, dass die Verwendung von B/Yamagata-Viren zur Herstellung der Impfstoffe ein „theoretisches Risiko einer Wiedereinführung in die Bevölkerung“ darstellt. Dieses theoretische Risiko könne gemindert werden, wenn B/Yamagata von den Impfstoffen ausgeschlossen würde, schrieben sie.

„Wir gleichen die fehlende Zirkulation des Yamagata-Abstammungsvirus mit dem theoretischen Risiko ab, dass wir eine Komponente herstellen und verwenden, die nicht notwendig ist“, sagte Kanta Subbarao, Direktor des WHO Collaborating Center for Reference and Research on Influenza am Peter Doherty-Institut für Infektion und Immunität in Australien.

Bei den Impfstoffen, die in den Vereinigten Staaten für die aktuelle Grippesaison verabreicht werden, handelt es sich um quadrivalente Impfstoffe – zwei Influenza-A-Viren, H1N1 und H3N2, und zwei Influenza-B-Viren, darunter eine Yamagata-Abstammungslinie. Erkenntnisse aus der früheren Saison auf der südlichen Hemisphäre deuten darauf hin, dass sie gut zu den Viren passen, die diesen Herbst und Winter zirkulieren.

WHO-Berater betonten, dass Grippeimpfstoffe sicher und wirksam seien, unabhängig davon, welche Formulierung ein Land verwende. Wentworth sagte, die US-Arzneimittelbehörde habe geprüft, ob sie für künftige Grippesaisonen auf einen trivalenten Impfstoff umsteigen solle, aber angesichts der erforderlichen Lizenz- und Produktionsverlagerungen sei dies keine Umstellung, die über Nacht erfolgen könne.

Der Impfstoff-Beratungsausschuss der FDA soll am 5. Oktober zusammentreten, um Empfehlungen für Grippeimpfstoffe zu besprechen, die 2024 in der südlichen Hemisphäre angeboten werden sollen.