Die Wechseljahre haben vielleicht einen „Moment“, aber ich wünschte wirklich, ich hätte nicht so viele davon. Ich bin gerade mittendrin – Hitzewallungen, Gehirnnebel, Schlaflosigkeit, Angstzustände, Energiemangel, Gelenkschmerzen, Gewichtszunahme und Wörter, die mir mitten im Satz aus dem Kopf fallen. Das allgemeine Unwohlsein „Ich fühle mich nicht mehr wie ich selbst“ fasst mehrere Symptome zusammen, die ich jetzt, wo ich fast 53 bin, regelmäßig verspüre.
Ich erwähnte diese Symptome erstmals 2018 gegenüber meinem Hausarzt und Gynäkologen. Sie bestellten Labortests und sagten mir, die Ergebnisse lägen im „normalen Bereich“. Sie empfahlen mir bei meinem Arzt Kurse zur Stressbewältigung. Ein Arzt sagte mir, ich solle mehr Sport treiben; Ein anderer sagte mir, ich würde zu viel trainieren.
Ich bin nicht besonders gut darin, darauf zu beharren, dass ich ein Problem habe, das die Aufmerksamkeit eines Arztes erfordert, und mit der Zeit dachte ich immer wieder, ich müsse es einfach in den Griff bekommen und mich durchkämpfen.
Ist sofortige Online-Hilfe für Perimenopause und Wechseljahre sicher?
Zum Glück für mich – und die geschätzten 47 Millionen Frauen in den USA, die unter den Auswirkungen der Perimenopause oder Menopause leiden – ist die Unternehmerin aus dem Silicon Valley, Joanna Strober, anderer Meinung. „Der Mangel an Fürsorge für Frauen in dieser Altersgruppe ist eine absolute Abscheulichkeit“, sagte sie mir in einem Telefoninterview.
Strober ist CEO und Mitbegründer von Midi, einem relativ neuen Online-Gesundheitsunternehmen, das virtuelle Videotermine mit in den Wechseljahren ausgebildeten Ärzten und Krankenpflegern anbietet. Sie gründete das Unternehmen, nachdem sie ähnliche hormonelle Probleme hatte und keinerlei Hilfe von ihren Ärzten erhielt. „Ich wusste, dass mein Körper wirklich außer Kontrolle war“, erklärte sie. „Es begann mit Hitzewallungen Mitte 40; dann habe ich aufgehört zu schlafen.“
Nachdem Strober ein Jahr lang ihre Symptome erforscht und versucht hatte, herauszufinden, wie sie sich „wieder wie ich selbst fühlen“ kann, fand sie einen Spezialisten, der ihr eine Hormonersatztherapie (HRT) verschrieb. Sie sagte, sie habe sich innerhalb der ersten zwei Wochen deutlich besser gefühlt.
„Rückblickend sehe ich jetzt, wie sich die Hormonumstellung nicht nur auf meinen Schlaf, sondern auch auf meine Energie, mein Gewicht, meine Stimmung und mein Sexualleben ausgewirkt hat. … Es ist peinlich und Sie haben Angst, dass Ihre Ehe scheitert oder Sie Ihren Job verlieren. Noch beängstigender ist es, wenn man nicht weiß, wie behandelbar das ist. Sobald ich eine verschreibungspflichtige HRT und rezeptfreie Nahrungsergänzungsmittel wie Magnesium gegen Kopfschmerzen bekommen konnte, veränderte sich wirklich mein ganzes Leben.“
Aber Strobers Behandlung war teuer und wurde nicht von der Versicherung übernommen. Gleichzeitig, sagte sie, litten viele ihrer Freunde unter ähnlichen Situationen. „Es gibt ein Zitat darüber, dass dies einer der größten blinden Flecken in der modernen Medizin ist – so ging es uns allen. Wie konnten so viele von uns schweigend leiden?“
Die neuesten Statistiken untermauern Strobers Ansichten:
- Schätzungsweise 20 Millionen Frauen befinden sich möglicherweise in den Wechseljahren oder im Vorfeld der Menopause, wobei die Symptome zwischen sieben und 15 Jahren anhalten.
- Studien zeigen, dass 85 % aller Frauen unter Wechseljahrsbeschwerden leiden, 75 % der Frauen, die sich wegen dieser Symptome behandeln lassen, keine Behandlung erhalten und 80 % der Gynäkologen sagen, dass sie nicht ausdrücklich in der Perimenopause/Menopausenpflege geschult sind.
- Noch schlimmer sind die Zahlen für schwarze Frauen, die die Perimenopause oft früher und länger erleben als weiße Frauen und es ihnen noch schwerer fällt, auf Gesundheitsprobleme einzugehen.
Der Markt für Wechseljahre boomt
Midi ist mittlerweile eines von über einem Dutzend Startups, die „die große Veränderung“ durch verschiedene Interventionsebenen angehen. Viele von ihnen verschreiben orale oder topische HRT, einschließlich Östrogen, Progesteron und Testosteron, zusammen mit Cremes und Nahrungsergänzungsmitteln.
Ich hatte mein erstes virtuelles Midi-Video ALetzten November hatte ich einen Termin bei einer Krankenschwester, die speziell für die Gesundheit von Frauen im mittleren Lebensalter ausgebildet ist. Ich habe drei andere ausprobiert, bevor ich mich langfristig für Midi entschieden habe, darunter Winona, Gennev und Evernow.
Die meisten beginnen damit, dass Sie eine Reihe von gestellten Fragen beantworten und Ihre Krankengeschichte angeben. Sie werden außerdem gebeten, etwaige weitere Bedenken oder Symptome zu schildern und einen Lichtbildausweis hochzuladen, um zu bestätigen, dass Sie die Person sind, für die Sie sich ausgeben. Von da an unterscheiden sie sich jedoch erheblich in Bezug auf Kosten, Support, Versicherungsschutz und Verschreibungspraktiken.
Für mich gibt es ein paar wichtige Unterschiede, die Midi auszeichnen. Zunächst einmal ist es in 50 Bundesstaaten verfügbar und arbeitet mit vielen großen Versicherungsanbietern zusammen. Die Behandlung begann mit einem umfassenden virtuellen Videoanruf mit einem zugelassenen medizinischen Anbieter. Dieses erste Gespräch dauerte fast eine Stunde und fühlte sich an, als wäre es das erste Mal seit ich denken kann, dass sich ein Mediziner die Zeit genommen hat, mir wirklich zuzuhören. Sie verstand sofort meine Symptome, stellte die richtigen Fragen zu meinem Körper und schien meine Bedenken zu verstehen. Sie ging auch meine Laborergebnisse durch und sprach mit mir über verschiedene Optionen, darunter Hormonersatztherapie und Vitaminpräparate.
Der erste Besuch kostete 250 US-Dollar, kürzere Folgetermine kosteten 120 US-Dollar. Sie empfahl mir, mit einem niedrig dosierten Östradiolpflaster und Nahrungsergänzungsmitteln, einschließlich Vitamin D, L-Theanin und Ashwagandha, zu beginnen, um den Schlaf zu erleichtern.
Die Kosten für all diese Mittel betrugen etwa 100 US-Dollar für eine 90-Tage-Versorgung. Ich nehme diese Kur seit sechs Wochen und kann nicht glauben, wie viel besser ich mich fühle. Ich schlafe nachts durch, habe mehr Energie und hatte keine Hitzewallungen.
Meine Versicherung übernimmt diese Behandlung nicht, aber ich habe alle Informationen an meinen Hausarzt weitergegeben, der sie unterstützt.
Hier ist eine kurze Zusammenfassung der anderen, die ich ausprobiert habe:
Werden diese Hitzewallungen jemals enden?:Wie lange dauern die Wechseljahre? Fragen und Bedenken zu den Wechseljahren, beantwortet.
- Evernow verlangt einen Mitgliedsbeitrag von 49 $ pro Monat, 129 $ für drei Monate oder 348 $ für 12 Monate. Sie sagen, dass Ihre Versicherung möglicherweise die Rezeptkosten in Ihrer örtlichen Apotheke übernimmt. Wenn Sie Fragen haben, können Sie diese rund um die Uhr über Ihr Evernow-Dashboard per SMS senden. Es ist jetzt in 37 Staaten erhältlich.
- Winona war von allen Diensten, die ich ausprobiert habe, am wenigsten praktisch. Es machte mich nervös, dass es meine Antworten auf Fragen überprüfte, bei mir eine „Menopausen- und Perimenopausenstörung, nicht näher bezeichnet“ diagnostizierte und Medikamente an meine Tür schickte, ohne sich die Labortests anzusehen oder mit mir zu sprechen. Die von ihm verschriebenen DHEA-Ergänzungsmittel kosten 27 US-Dollar für einen Dreimonatsvorrat. (Ich werde sie nicht nehmen und mir wurde gesagt, dass ich sie nicht zurückgeben kann, auch nicht ungeöffnet und versiegelt in der Originalverpackung.) Bei Versicherern funktioniert das nicht.
- Ich mag Gennev und es ist für mich eine solide zweite Wahl, aber es ist nicht so individuell wie Midi. Sie können mit einem 30-minütigen virtuellen Videoanruf mit einem ärztlichen Menopause-Spezialisten beginnen (199 US-Dollar) und/oder an dessen „Wechseljahrsbeurteilung“ teilnehmen, bei der es sich um eine Reihe allgemeiner Fragen handelt, die versuchen, herauszufinden, wo Sie sich auf Ihrer „Wechseljahrsreise“ befinden könnten. ” Es bietet außerdem 30-minütige virtuelle Termine mit registrierten Ernährungsberatern (99 US-Dollar) und verkauft eine Reihe von Markenergänzungsmitteln. Es funktioniert mit der Aetna-Versicherung.
Wenn es um Ihre Gesundheit geht, stellen Sie sich unbedingt diese Fragen
Laut Daten von Grand View Research beläuft sich der weltweite Markt für Wechseljahre auf etwa 18 Milliarden US-Dollar pro Jahr und wird bis 2030 voraussichtlich 24,4 Milliarden US-Dollar erreichen. In dieser Phase des Goldrauschs auf dem Markt für Wechseljahre heißt es völlig „Käufer aufgepasst“. Viele Online-Shops bieten „Lotionen und Tränke“, unregulierte pflanzliche Heilmittel und sogar starke Antidepressiva an – und das alles mit einem einfachen Fingertipp auf eine App.
Nachdem ich diesen Prozess selbst durchlaufen und ihn für diesen Artikel ausführlich recherchiert habe, finden Sie hier eine Liste wesentlicher Fragen, die es zu berücksichtigen gilt:
- Können Sie direkt mit einem Arzt oder Kliniker sprechen und sind diese zertifiziert und zugelassen?
- Haben Sie das Gefühl, dass sie Ihre persönliche und familiäre Gesundheit – ganzheitlich – verstehen, bevor sie Medikamente verschreiben?
- Haben sie die Risiken und Vorteile des Medikaments erklärt?
- Beantworten sie Ihre Fragen schnell?
- Gibt es eine Nachbetreuung durch Ärzte oder Kliniker, nachdem sie Medikamente verschrieben haben?
- Können Sie die Telemedizin-Notizen und den Verschreibungsverlauf mit Ihrem Hausarzt teilen?
Wie ich war auch der pensionierte Feuerwehrmann Toi-Yan Littlejohn, 56, erleichtert, Midi zu finden. Sie litt jahrelang unter den Symptomen der Perimenopause, bevor sie Linderung verspürte. „Dieses ganze Thema ist immer noch ein Tabu, besonders in der (schwarzen) Community“, erzählte sie mir. „Nachdem ich mehrere Ärzte aufgesucht hatte, die es abgelehnt hatten, fand ich schließlich einen Concierge-Spezialisten, der Pellets (Hormonimplantate, die unter die Haut gespritzt werden) einführte. Sie waren großartig, aber die Versicherung deckte sie nicht ab und sie kosteten alle drei Monate etwa 500 US-Dollar.“
Littlejohn sah Midi-Werbung auf TikTok und ist seit mehr als einem Jahr Patient. „Ich bin seit 29 Jahren verheiratet. Ohne dies wäre ich nicht noch verheiratet. Zusätzlich zu Hitzewallungen, Schlaflosigkeit und Gewichtszunahme litt ich unter großer Wut und Wut. Ich war geradezu gemein“, sagte sie lachend. „Heute ist es lustig, aber damals war es das nicht. Niemand erzählt dir jemals von all dem. Es hat mein Leben verändert. Ich habe mehr Energie, habe 15 Pfund abgenommen und fühle mich großartig.
Strober fügte hinzu: „Das ist keine ‚Wechseljahre-Technologie‘, es ist kein Thumbtack.“ Es ist keine Smartwatch. Es handelt sich nicht um eine Kühlmatratze. Das ist Frauengesundheitsfürsorge. Es geht darum sicherzustellen, dass Frauen Zugang zu der qualitativ hochwertigsten Versorgung haben, die heute verfügbar ist.“
Jennifer Jolly ist ein mit dem Emmy Award ausgezeichneter Consumer-Tech-Kolumnist und On-Air-Korrespondent. Die in dieser Kolumne geäußerten Ansichten und Meinungen stammen vom Autor und spiegeln nicht unbedingt die von USA TODAY wider. Kontaktieren Sie sie unterJJ@Techish.com.