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Marianne hatte einen Anruf, den sie nie vergessen würde. Der Kindergarten ihrer Tochter rief an und bat sie, ihr Kind abzuholen, weil es Läuse hatte.
Als jemand, der als Kind noch nie mit Läusen zu kämpfen hatte und dessen ältere Tochter ebenfalls ohne Probleme durch die Kindheit gesegelt war, war sie sich nicht ganz sicher, ob sie es finden würde. (Marianne wollte ihren Nachnamen nicht verwenden, um die Privatsphäre ihrer Familie zu schützen.)
Auf den ersten Blick sah die 4-jährige Anna gut aus – abgesehen von gelegentlichem Juckreiz. Erst als eine Mitarbeiterin der Schule ihr Haar teilte, bemerkte Marianne die lästigen Lebewesen, die sich im Haar ihrer Tochter einnisteten. In den nächsten Wochen versuchte Marianne alle möglichen Behandlungen, doch die Läuse kamen immer wieder zurück.
„Ich konnte meine Abscheu vor der ganzen Situation emotional nicht ertragen“, sagte sie. „Ich wollte mein Haus niederbrennen.“
Jeder Elternteil, der mit Kopfläusen zu kämpfen hat, kann diese Situation wahrscheinlich nachvollziehen. Diese parasitären Insekten graben sich tief bis zur Haarwurzel ein und saugen das Blut aus der Kopfhaut des Menschen. Weibliche Läuse heften auch klebrige, nicht geschlüpfte Eier, sogenannte Nissen, an die Haare. Es dauert acht bis neun Tage, bis diese Eier schlüpfen, und wenn sie nicht entfernt werden, kann sie einen weiteren Befall auslösen, sodass Kinder mehrmals im Jahr Kopfläuse bekommen.
Kopfläuse seien heutzutage leider ein Teil der Kindererziehung geworden, sagte Deborah Altschuler, Präsidentin der National Pediculosis Association. Wenn Sie wissen, wie Sie sie so früh wie möglich erkennen und sicher entfernen können, können Sie Reizungen der Kopfhaut minimieren.
Forscher sind sich nicht ganz sicher, wo die Läuse ihren Ursprung haben, sie wissen nur, dass sie widerstandsfähig genug waren, um Millionen von Jahren zu überleben und sich von menschlichem Blut zu ernähren. (Der älteste Beweis ist eine 10.000 Jahre alte Nisse, die an einer archäologischen Stätte in Brasilien auf menschlichem Haar gefunden wurde.)
Kopfläuse kommen am häufigsten bei Kleinkindern vor – in den USA kommt es jedes Jahr bei Kindern zwischen 3 und 11 Jahren zu Läuseausbrüchen bei Kindern zwischen 3 und 11 Jahren – obwohl auch Erwachsene anfällig für Kopfläuse sind.
Kinder bekommen am häufigsten Läuse, weil sie häufig in engem Kontakt miteinander stehen, sagte Dr. Danelle Fisher, Kinderärztin und Lehrstuhlinhaberin für Pädiatrie am Providence St. John’s Health Center in Kalifornien. „Kinder sitzen stundenlang in Klassenräumen zusammen und lieben es, Dinge zu teilen. Sie werden Spielzeug, Essen und Hüte teilen.“
Es dauert nicht lange, bis Läuse zu einem anderen Kopf springen. Marianne erinnerte sich, dass Anna nach Hause kam und über einen Motto-Huttag in ihrer ersten Klasse und über all die verschiedenen Hüte sprach, die sie mit ihren Freunden getauscht hatte. „Ich wusste einfach, dass uns das bevorsteht, und ich hatte recht, denn sie hatte wieder Läuse.“
Läuse haben keine Präferenzen und kümmern sich nicht um Alter oder Geschlecht. Es ist also einfacher, sich in den Haaren einzugraben und zu verstecken Menschen mit kurzen Haaren sind weniger anfällig für einen Läusebefall.
Wenn Ihr Kind immer wieder über einen juckenden Kopf klagt, sich mehr als sonst kratzt oder durch ständiges Kratzen rote Beulen auf der Kopfhaut hat, ist es möglich, dass es Läuse hat. Eine visuelle Untersuchung ist eine Möglichkeit, um festzustellen, ob Ihr Kind Kopfläuse hat.
Teilen Sie mit Handschuhen verschiedene Haarpartien und suchen Sie nach mohngroßen Insekten, die auf der Kopfhaut oder der Basis des Haarschafts herumkriechen. Nissen sind leichter zu erkennen, da sie im Haar nahe der Kopfhaut wie weiße oder gelblich-braune Flecken aussehen. Wenn Sie sich nicht sicher sind, ob es sich um eine Nisse oder Schuppen handelt, empfehlen die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten, einen Versuch zur Beseitigung zu unternehmen. Es ist wahrscheinlich ein Problem, wenn es schwer zu entfernen ist.
Eine visuelle Untersuchung ist sinnvoll, wenn viele Nissen vorhanden sind. Manche Läuse sind jedoch möglicherweise zu klein, um sie zu bemerken, da sie sich schnell bewegen und Licht so weit wie möglich meiden. Der beste Weg, um herauszufinden, ob ein Kind Läuse hat, sei mit einem Läusekamm, sagte Altschuler. „Das Screening mit einem Kamm kann bei der Erkennung eines Befalls viermal effizienter sein als eine visuelle Untersuchung.“
Es gibt viele Möglichkeiten, einen Läusebefall zu behandeln. Eine besteht darin, spezielle Läuseshampoos und -spülungen zu kaufen, obwohl die Wirkung dieser Produkte nicht immer garantiert ist.
Leider sind Läuse schlau, sagte Fisher. Sie lernen, die Chemikalien in solchen Haarprodukten zu erkennen und versuchen, ihnen auszuweichen. „Diese kleinen Insekten werden gegen einige der Chemikalien, mit denen wir sie loswerden, resistent, was unglaublich frustrierend war“, sagte sie.
Wenn Sie dennoch den Shampoo-Weg gehen möchten, empfiehlt Fisher, den Kinderarzt Ihres Kindes aufzusuchen, um ein Rezept für verschreibungspflichtige Shampoos zu erstellen, die stärkere Chemikalien als die rezeptfreien Optionen enthalten.
Experten sagen, der beste Weg, Läuse zu entfernen, sei die Auskämmmethode. Fisher empfahl, das Haar nach dem Anfeuchten in kleine Abschnitte zu teilen und dann jeden Abschnitt mehrmals mit einem feinzinkigen Kamm zu kämmen.
„Sie benötigen einen Kamm mit dicht beieinander liegenden Borsten, da diese sich am besten zum Aufsammeln von Nissen eignen“, sagte sie. Jedes Mal, wenn Sie mit dem Kamm durch die Haare fahren, wischen Sie den Kamm mit einem feuchten Papiertuch ab, um Läuse und Nissen zu entfernen.
Das Waschen und Auskämmen der Haare kann zeitaufwändig sein, muss aber mehr als einmal durchgeführt werden. „Manche Leute denken, es sei erledigt, aber das ist nicht immer so“, warnte Fisher. Möglicherweise haben Sie einige Nissen übersehen, und wenn sie schlüpfen, müssen Sie den Vorgang von vorne beginnen. Sie empfahl, ein bis zwei Wochen später eine zweite Behandlung durchzuführen.
„Du wirst nie alle diese Kleinigkeiten beim ersten Mal rausbekommen, egal, was du tust“, fügte Marianne hinzu. Sie sagte, es habe zwei Wochen mit Kämmen und Shampoonieren gedauert, bis sie keine Läuse mehr sah.
Es gibt einige Mittel, die Sie zu Hause ausprobieren können, aber Fisher sagte, dass diese möglicherweise nicht die wirksamsten Mittel gegen den Läusebefall sind. Das Einträufeln der Haare mit Mayonnaise oder Olivenöl ist beliebt und kann bei der Erstickung von Läusen helfen.
„Wenn Sie eine Menge Mayonnaise auf die Haare Ihres Kindes auftragen möchten, müssen Sie nach der ersten Behandlung immer noch die Nissen jeder Haarsträhne durchpicken, da diese Behandlungen nicht 100 % sicher sind“, warnte sie.
Eine weitere Möglichkeit für Eltern ist, ihrem Kind die Haare zu schneiden. Fisher empfiehlt eine solch extreme Option nicht unbedingt, obwohl sie einige Familien gesehen hat, die diese Methode zur Beseitigung von Läusen anwenden. Es funktioniert nur, wenn Sie eine völlige Glatze haben, und es ist möglicherweise nicht der attraktivste Weg, wenn Sie üppige Locken haben. Außerdem sagte Fisher, dass dieser Ansatz nicht funktionieren wird, wenn man die Haare sehr kurz schneidet, da Läuse nur einen kleinen Teil der Haare zum Leben und zur Eiablage benötigen.
Wenn Sie sich nicht sicher sind, ob Sie alle Nissen entfernt haben, können Fachleute in Läusekliniken zu Ihnen kommen und eine gründliche Durchkämmung für Sie durchführen.
Um ein Wiederauftreten dieser Parasiten zu verhindern, empfahl Fisher vorsorglich, jeden im Haushalt auf Läuse zu untersuchen. Sie sollten auch alle Decken, Handtücher und Kissenbezüge mit heißem Wasser waschen.
Jocelyn Solis-Moreira ist eine in New York ansässige freiberufliche Gesundheits- und Wissenschaftsjournalistin.
