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Meine Liebe zu Kleingeräten begann schon in jungen Jahren.
Der Easy-Bake-Ofen war mein erster Blick darauf, welche Magie aus einer Miniaturschachtel entstehen kann, was zu einigen Experimenten mit dem Kochen in der Mikrowelle führte – denken Sie an Nachos und Rice Krispie Treat-Schalen – während meiner Schlüsselkinderzeit. Und sobald ich im College eine eigene Wohnung außerhalb des Campus bekam, investierte ich in meinen eigenen Toaster.
Etwas zwanzig Jahre später ist die Toaster-Technologie weit über das analoge Zifferblatt und die heißen Spulen meines ersten Modells hinausgegangen. Aber meine Vorliebe für kleine Öfen ist nach wie vor groß und er ist das meistgenutzte Gerät in meinem täglichen Leben.
Das Wort „Ofen“ ist in seinem Namen von entscheidender Bedeutung, da er alles kann, was mein herkömmlicher Backofen in voller Größe kann und mehr. Tatsächlich handelt es sich nicht nur um einen Toaster; Es ist ein Arbeitsplattenofen.
Wenn ich mich dafür entscheiden müsste, nur eines meiner Küchenspielzeuge zu behalten – den Hochgeschwindigkeitsmixer, die Küchenmaschine, die Kompressor-Eismaschine, den Multikocher – würde der Arbeitsplattenofen wahrscheinlich die Nase vorn haben. (OK, ich gebe zu, es wäre schwierig, auf die Küchenmaschine zu verzichten.) So tief reicht mein Engagement für meinen Arbeitsplattenofen. Hier ist der Grund.
Statt mehrere Geräte auf meiner Arbeitsplatte zu haben, erledigt der Arbeitsplattenofen die Arbeit vieler. Natürlich toastet er Brot und Bagels, kann aber auch Heißluft backen, luftfrittieren, dehydrieren und Teig gehen lassen.
Sein Grill ist geräumig genug und funktioniert so viel effektiver als der Grill meines Ofens, dass ich nicht einmal riskiere, meinen Rücken auszustrecken, um Bleche in die Schublade unter dem großen Ofen zu schieben. (Wer hat eigentlich diese unteren Grillschubladen entworfen?)
Mein Arbeitsplattenofen ist auch meine Geheimwaffe im Kampf um bessere Reste. Wenn ich einen monatlichen Essensplan erstelle, plane ich immer, die Hälfte meiner Gerichte aufzuwärmen, daher ist dies eine entscheidende Funktion. Und weil die meisten Gerichte besser schmecken, wenn sie nicht in der Mikrowelle erhitzt werden, lasse ich meinen Mahlzeiten meinen Arbeitsplattenofen die ursprüngliche knusprige, sprudelnde Textur zurückgeben. Keine matschigen Koteletts oder matschigen Nudelaufläufe mehr in diesem Haus!
Ja, ich verstehe, dass ein Arbeitsplattenofen Speisen niemals so schnell erhitzen kann wie die Ein-Minuten-Schnellkochtaste einer Mikrowelle. Aber ich behaupte, dass sich die Kompromisse beim Geschmack lohnen und dass Sie das Essen immer noch schneller erhitzen und garen können als in einem großen herkömmlichen Ofen.
Mein Arbeitsplattenofen heizt in fünf Minuten auf 232 Grad Celsius vor (ich habe die Zeit gemessen), wohingegen mein normalgroßer Ofen 15 Minuten braucht, um die gleiche Temperatur zu erreichen. Das ist ein großer Unterschied – ich kann in diesen 10 Minuten mit dem Verzehr meiner übriggebliebenen, aber perfekt erhitzten Pizza fertig sein!
Darüber hinaus garen die Konvektions- und Luftfritt-Funktionen meines Arbeitsplattenofens Speisen schneller und effizienter als herkömmliche Hitze, da bei der Konvektionsmethode heiße Luft um die Speisen herum zirkuliert und so eine gleichmäßigere Hitzeverteilung erreicht wird. Jedes Mal, wenn ich Mahlzeiten in meinem Arbeitsplattenofen zubereite, kann ich meine Back- und Bratzeit um mindestens fünf Minuten verkürzen.
Als der jahrzehntealte Herd in unserer Küche vor ein paar Jahren endlich auf dem großen Schrotthaufen landete, weigerte ich mich, ihn durch ein High-End-Modell zu ersetzen. Mein Spitzenbackofen kostete nur halb so viel wie das Modell, das wir gekauft haben, und ich benutze ihn doppelt so oft.
Ich werde nie den Prozess vergessen, als ich während eines heißen Sommers in New Jersey mein erstes Kochbuch „Classic Snacks Made from Scratch“ testete. Es war Juli und ich arbeitete an verschiedenen Rezepten für hausgemachte Cracker, was bedeutete, dass ich meinen Ofen stundenlang laufen ließ – in einem Haus ohne zentrale Klimaanlage.
Zwischen den Portionen lag ich schwitzend und weinend auf dem Küchenboden und fragte mich, warum ich mich freiwillig einer solchen Folter aussetzte.
Ich habe immer noch keine Zentrallüftung, aber zum Glück habe ich nicht regelmäßig die Aufgabe, jeden Tag in der Woche mehrere Backwaren zu entwickeln und zu testen. Für das tägliche Backen und Braten im Sommer verwende ich jedoch meinen Arbeitsplattenofen, der viel weniger Hitze abgibt als mein normalgroßer Ofen und nach Abschluss des Garvorgangs viel schneller abkühlt.
Wenn ich Leckereien backen möchte, für die ich größere Backbleche oder mehrere Backbleche benötige, backe ich sie einfach auf meinem Grill.
Deshalb habe ich Sie davon überzeugt, alle Ihre anderen Geräte wegzuwerfen und sie durch einen Arbeitsplattenofen zu ersetzen. Großartig! Aber bevor Sie sich zum Kauf beeilen, überlegen Sie, welcher Ofen am besten zu Ihren Kochgewohnheiten passt.
Wählen Sie ein Modell, das zu Ihrem alltäglichen Koch- und Backgeschirr passt. Mein Arbeitsplattenofen ist tief und breit genug, um in eine Standard-Auflaufform oder ein Blech mit den Maßen 9 x 13 Zoll (23 x 33 Zentimeter) oder eine runde Backform mit 10 Zoll (25 Zentimeter) oder Gusseisen hineinzupassen Bratpfanne. Das bedeutet, dass ich in einem kleinen Gerät Mahlzeiten für bis zu sechs oder acht Personen zubereiten kann.
Größe ist wichtig. Ja, die Wahl eines kleineren Ofens kann verlockend sein, wenn es darum geht, die Küche offen und aufgeräumt aussehen zu lassen. Für die größtmögliche Vielseitigkeit würde ich jedoch empfehlen, das größte Modell zu wählen, das bequem in den Raum passt, in dem Sie es verwenden möchten. Ihre Lebensmittel benötigen die Luft, die im Ofen um sie herum zirkuliert, um am effizientesten zu garen Der Platz, der zu klein ist, wird Ihnen keinen Gefallen tun.
Überlegen Sie, welche zusätzlichen Funktionen Sie benötigen. Wie ich bereits erwähnt habe, verfügt mein Arbeitsplattenofen über jede Menge Schnickschnack – darunter auch ein paar Funktionen, die ich gar nicht erst nutze. Die Slow-Cook-Funktion zum Beispiel habe ich noch nie ausprobiert, obwohl sie vorhanden ist. Einige Modelle verfügen über eine WLAN-Funktion, sodass Sie sie über eine App steuern können. Entscheiden Sie, ob diese Dinge für Sie ihr Geld wert sind.
Casey Barber ist Food-Autorin, Künstlerin und Herausgeberin der Website Gute Essensgeschichten.
