Nicht alle Probleme im Zusammenhang mit Boeings sind gleich.
Boeing war in letzter Zeit oft in den Nachrichten, und das liegt zum Teil an mir. Als Luftfahrtreporter ist es meine Aufgabe, das Geschehen im Unternehmen zu verfolgen und die Öffentlichkeit über alle wichtigen Entwicklungen zu informieren. Etwas unklarer wird es jedoch, wenn es zu einem Zwischenfall mit einem Boeing-Flugzeug kommt, bei dem es sich nicht speziell um ein Boeing-Problem handelt (Verschluss ist beabsichtigt).
Aufgrund einiger sehr aufsehenerregender und schwerwiegender Sicherheitsvorfälle steht Boeing nun zu Recht unter der Lupe. Aber nur weil der Appetit auf Nachrichten besteht, heißt das nicht, dass Boeing für alles verantwortlich ist, was mit seinen Flugzeugen passiert, wenn sie die Fabrik verlassen.
In einer Zeit, in der die Menschen mehr als sonst über die Flugzeuge nachdenken, mit denen sie fliegen, kann es schwierig sein, relevante Informationen hervorzuheben, ohne den Leser zu der Annahme zu verleiten, dass es sich um mehr Fehlverhalten handelt, als es tatsächlich der Fall ist.
Es ist jedes Mal ein Gespräch in der Nachrichtenredaktion, wenn wir sehen, dass Boeing in den Nachrichtentrends übersprudelt. Meine Aufgabe ist es, Boeing ohne Panikmache zur Rechenschaft zu ziehen.
Luftfahrtexperten sind sich einig, dass Boeing und seine Praktiken zwar einer genauen Prüfung würdig sind, Sie sich aber beim Fliegen in seinen Flugzeugen dennoch wohl fühlen sollten.
Versuchen wir also, den Lärm zu durchdringen.
Was stimmt nicht mit Boeing?
„Es gibt echte Bedenken hinsichtlich Boeings Leistung als Unternehmen, seiner Sicherheitskultur und seiner Fertigungskultur“, sagte mir Jon Ostrower, Chefredakteur von The Air Current.
Es ist schwierig, die Probleme bei Boeing auf den Punkt zu bringen, weil sie nicht über Nacht entstanden sind. Sie sind systemisch und das Ergebnis einer Reihe kleiner Veränderungen und Unternehmensentscheidungen über Jahrzehnte hinweg, die den Schwerpunkt auf technische Exzellenz und Sicherheit legten und stattdessen mehr Wert auf die Rendite der Aktionäre legten. Aber das ist nicht das Einzige.
„Während der Corona-Krise kam es zu zahlreichen Pensionierungen, sowohl bei den Piloten als auch bei den Mechanikern, und es blieb eine Menge hochrangiges Fachwissen übrig“, erzählte mir Laurie Garrow, Professorin für Bauingenieurwesen mit Spezialisierung auf Luftfahrt an der Georgia Tech. „Das Fachwissen der Senioren sorgte wahrscheinlich für eine Reihe von Kontrollen und Abwägungen, die in einigen Unternehmen neu erlernt und neu institutionalisiert werden.“
Garrow hat einen Beratungsvertrag mit Boeing zu unabhängigen Themen. Sie sagte, ihre Sichtweise gelte nicht nur für Boeing, sondern für die gesamte Luftfahrtindustrie.
Laut Ostrower muss Boeing seine Unternehmenskultur ändern, um aus dem aktuellen Schatten hervorzutreten.
„Boeings Verhalten in Bezug auf das Design der 737 Max ist eine Abweichung in einem ansonsten phänomenal sicheren System“, sagte er. „Sie müssen sich wieder zusammensetzen, und das meine ich ganz wörtlich. Im Laufe der Jahrzehnte kam es zu einem internen Zerfall des Unternehmens, der die Belegschaft, sowohl die Ingenieure als auch die Maschinisten, geistig und geografisch gespalten hat.“
Aufgrund dieser Probleme wird Boeing natürlich von den Bundesaufsichtsbehörden untersucht. Es ist unklar, wie das Ergebnis dieser Untersuchungen aussehen wird, aber es scheint wahrscheinlich, dass einige unternehmensinterne Änderungen erforderlich sein werden.
Für welche Flugzeugprobleme ist Boeing verantwortlich?
„Was bei Boeing vor sich geht, unterscheidet sich deutlich von den Problemen, die im Betrieb passieren und die übrigens größtenteils unbemerkt bleiben oder nicht gemeldet würden, wenn es nicht das wäre, was auf Alaska 1282 passiert ist“, sagte Ostrower.
Anders ausgedrückt: Ein Boeing-Flugzeug kann in einen Vorfall verwickelt sein, der nichts mit Boeing selbst zu tun hat.
„In der breiteren Medienlandschaft kommt es zu einer ständigen Fixierung“, sagte Ostrower. „Das hängt davon ab, wie die Menschen ihr Vertrauen in Boeing empfinden, hat aber grundsätzlich nichts mit den Ereignissen bei Boeing zu tun.“
Garrow wies darauf hin, dass die Luftfahrt insgesamt äußerst sicher sei und mit der Zeit immer sicherer geworden sei.
„Viele Sicherheitsfunktionen sind redundant. Viele Probleme wurden behoben“, sagte sie. „Nicht jedes Flugzeug fliegt perfekt, es gibt Wartungsprobleme, aber sie werden derzeit genauer unter die Lupe genommen.“
Natürlich ist Boeing für Herstellungsfehler wie die fehlenden Schrauben verantwortlich, die Anfang des Jahres zur explosionsartigen Dekompression der Alaska Airlines führten. Aber als Flugzeugbauer stellt Boeing keine Triebwerke her – diese werden von anderen Unternehmen geliefert – und montiert auch keine Reifen in Flugzeuge, die schon seit vielen Jahren im Einsatz sind. Sobald ein Flugzeug das Werk verlässt, übernehmen die Fluggesellschaften weitgehend die Wartung.
„Wenn sich ein Flug aufgrund eines Problems verspätet, liegt das daran, dass jemand es bemerkt hat und sich darum kümmert“, sagte Ostrower.
So funktioniert das System.
„Das sind unglaublich komplexe Maschinen, und sie laufen mit einer wirklich außergewöhnlichen Zuverlässigkeit“, fügte Ostrower hinzu. „Es gibt Ebenen der Redundanz. Sie können Wartungsarbeiten auf sichere und verständliche Weise aufschieben. … ‚Diese Komponente war in meinem Flugzeug nicht aktiv, und das ist in Ordnung, damit kann man sicher arbeiten, es ist dafür zugelassen.‘“
Was ist eine Notlandung?
Eine weitere Grauzone, wenn es um Nachrichten geht, sind Notlandungen. Ein Gelegenheitsreisender hört verständlicherweise das Wort „Notfall“ und denkt an den absolut schlimmsten Fall. Dennoch erlaubt und ermutigt die Federal Aviation Administration Piloten, in jeder „Notlage oder Dringlichkeitssituation“ einen Notfall auszurufen.
Laut dem Piloten-/Lotsen-Glossar kann dies „die Bedingung beinhalten, dass man sich Sorgen um die Sicherheit macht und zeitnahe, aber nicht sofortige Hilfe benötigt“.
Flugsicherheit basiert auf Redundanz und übermäßiger Vorsicht. Daher ist die Ausrufung eines Notfalls durch einen Piloten in der Regel ein weiteres Zeichen dafür, dass das System wie vorgesehen funktioniert. Es lohnt sich nicht immer, darüber zu berichten.
Sind Boeing-Flugzeuge sicher?
Die kurze Antwort lautet: Ja.
„Bei Boeing ist das Vertrauen gebrochen, und die Fluggesellschaften zahlen dafür“, sagte Ostrower. „Es fällt uns wirklich schwer zu sagen: ‚Vertrauen Sie den Fluggesellschaften und ihren Prozessen‘, aber das müssen Sie tun, denn es gibt zahlreiche Beweise und eine umfassende Geschichte und Sicherheitskultur, die dies untermauern.“
Tausende Boeing-Flugzeuge fliegen täglich ohne Zwischenfälle. Irgendwann wird der Platz des Unternehmens an der Spitze der Nachrichten schwinden, obwohl der Fokus auf Sicherheit in der gesamten Luftfahrt wie immer bestehen bleibt.
„Die Leute sollten nicht darüber nachdenken müssen, in was für ein Flugzeug sie einsteigen, und darauf müssen wir zurückkommen“, sagte Ostrower. „Wir werden dorthin zurückkehren, indem wir nicht nur Boeing, sondern auch die Fluggesellschaften auf eine verlässliche Grundlage stellen.“
In der Zwischenzeit, so Garrow, sollten Reisende das Gesamtbild berücksichtigen.
„Die wenigen Male, in denen ein Flugzeug abgestürzt ist oder es einen schweren Unfall gab. Ich persönlich habe es als sehr schwierig empfunden, am nächsten Tag einen Flug zu nehmen, wenn ich auf Reisen bin. Die Luftfahrt hat eine der besten Sicherheitsbilanzen aller Verkehrsträger und ich persönlich möchte mein Leben nicht ändern – weder meinen Traumurlaub in Europa antreten noch meine berufliche Reise antreten, zu der ich buchstäblich nicht fahren konnte – wegen Flugangst“, sagte sie. „Ich erinnere mich einfach immer daran, dass die Luftfahrt eine der besten Sicherheitsbilanzen aufweist, und ich fühle mich durch die Tatsache getröstet, dass ich das Flugzeug nicht steuere, dass ich zwei erfahrene Piloten habe, die für mehrere Sicherheitsszenarien geschult wurden, und Ich bin auf Reisen in guten Händen.“
Zach Wichter ist Reisereporter für USA TODAY mit Sitz in New York. Sie erreichen ihn unter zwichter@usatoday.com.
