NEW YORK – Das olympische Feuer wurde offiziell entzündet, die Pariser Spiele 2024 sind nun genau 100 Tage entfernt – und für das Team USA ist es bereits Zeit für die letzten Vorbereitungen.
„Man spürt, wie sich die Energie und die Aufregung aufbaut – sicherlich innerhalb der Mauern unserer Organisation, aber auch im ganzen Land“, sagte Sarah Hirshland, Geschäftsführerin des US-amerikanischen Olympischen und Paralympischen Komitees, am Montag.
Nachdem COVID-19 die letzten beiden Ausgaben der Olympischen Spiele auf Fernsehveranstaltungen mit wenigen oder gar keinen Zuschauern auf den Tribünen reduziert hatte, wurden die Olympischen Spiele in Paris als Rückkehr zur Normalität propagiert. Es wird keine Maskenpflicht oder tägliche Nasenabstriche geben. Es wird erwartet, dass die Arenen mit Fans sowie Familienangehörigen und Freunden der Athleten gefüllt sind. Und statt dass die Pariser Spiele teilweise oder vollständig in einer Blase stattfinden, werden sie größtenteils im und um das Herz von Paris stattfinden.
Die lokalen Organisatoren hoffen, dass diese Spiele sowohl von der Offenheit als auch von der Atmosphäre geprägt sind, die Paris bieten wird, von einer kühnen Eröffnungszeremonie, bei der Athleten die Seine hinuntertreiben, bis hin zu Wahrzeichen wie dem Eiffelturm, der als Kulisse für die Veranstaltungsorte dient. Aber für Team USA bleibt das Ziel dasselbe.
„Wir wollen die Medaillengewinner werden“, sagte Rocky Harris, Chef der Sport- und Athletendienste der USOPC, am Montag.
Während die Olympischen Spiele immer näher rücken, befindet sich ein Großteil des Team USA noch im Aufbau. Hier erfahren Sie, wie sich das Team 100 Tage vor den Spielen in Paris entwickelt, einschließlich der wichtigsten Qualifikationsveranstaltungen, die noch am Horizont stehen, und der Namen, die Sie kennen müssen.
Wer steht bisher im Team USA-Kader?
Harris sagte, dass das Team USA sowohl bei den Olympischen als auch bei den Paralympischen Spielen mehr als 800 Athleten umfassen wird. Doch nur 89 olympische Athleten und 44 paralympische Athleten haben sich bisher namentlich qualifiziert.
„Angesichts der bevorstehenden Prüfungen und all der guten Ereignisse, die in den nächsten drei Monaten anstehen, ist es für uns wirklich an der Zeit“, sagte Harris.
Ruderer, Segler und Schützen stellen die Mehrheit der Olympioniken, die sich bisher für das Team USA qualifiziert haben, auch weil in ihren Sportarten bereits olympische Prüfungen stattgefunden haben. Zu den weiteren Frühqualifizierten zählen die Goldmedaillengewinnerinnen von 2021, Nevin Harrison (Kanu) und Carissa Moore (Surfen), sowie die Breaker Victor Montalvo und Sunny Choi, die das Team USA beim olympischen Debüt des Breaking, einer Freestyle-Tanzform, die auch als „Breaking“ bekannt ist, vertreten werden Breakdance.
Die USA haben außerdem die fünf Marathonläufer ausgewählt, die sie in Paris vertreten werden, und ihr 3×3-Männer-Basketballteam benannt, dem der ehemalige NBA-Spieler und BYU-Star Jimmer Fredette angehört. Die 3×3-Männer qualifizierten sich nicht für die Spiele in Tokio.
Wann finden 2024 die Olympischen Prüfungen im Turnen und anderen wichtigen Sportarten statt?
In mehreren der bekanntesten olympischen Sportarten können Sportler ihre Eintrittskarten für die Spiele nur dann buchen, wenn sie bei den olympischen Prüfungen gute Leistungen erbringen. Einige Athleten beklagen, dass die Konkurrenz in ihrem Wettbewerb bei den Olympischen Prüfungen fast so entmutigend ist wie die Spiele selbst.
Hier sind die Daten und Orte für die olympischen Prüfungen in mehreren Schlüsselsportarten in den nächsten mehr als zwei Monaten. Die Olympiamannschaften in diesen Sportarten werden normalerweise innerhalb von ein oder zwei Wochen nach Abschluss ihrer Prüfungen endgültig festgelegt und bekannt gegeben.
∎ Ringen: 19.-20. April im State College, Pennsylvania
∎ Baden: 15.-23. Juni in Indianapolis
∎ Leichtathletik: 21.–30. Juni in Eugene, Oregon
∎ Gymnastik: 27.-30. Juni in Minneapolis
Was sind die stärksten Sportarten des Team USA?
Die USA haben in der Leichtathletik mehr Goldmedaillen gewonnen (343) als jede andere Sommersportart, obwohl das zumindest teilweise daran liegt, dass es in dieser Sportart so viele Veranstaltungen gibt. Ähnliche historische und konstante Erfolge gab es auch beim Schwimmen.
Was die bloße Dominanz angeht, ist Basketball wahrscheinlich die stärkste Sportart des Team USA. Die US-Frauen kämpfen um ihre achte Goldmedaille in Folge, während die Männer versuchen, es zum fünften Mal in Folge zu schaffen. Die Herrenmannschaft in Paris wird über einen gut gefüllten Kader verfügen, zu dessen zwölf Mitgliedern LeBron James, Steph Curry und Kevin Durant gehören.
In jüngerer Zeit konnten die USA in einigen der neueren olympischen Sportarten Erfolge erzielen, darunter Gold im Surfen und Silber im Sportklettern bei den Spielen 2021. Auch die Damen-Wasserballmannschaft war nahezu unschlagbar und gewann jedes der letzten drei olympischen Goldmedaillen.
Ist Simone Biles zurück für Paris?
Biles muss bis zu den Olympischen Prüfungen Ende Juni warten, um ihr Ticket für die Pariser Spiele offiziell zu buchen, aber sie ist praktisch eine Verliererin.
Nachdem Biles bei den Olympischen Spielen in Tokio aufgrund einiger „Widerstandsmomente“ weitgehend aus dem Wettkampf ausschied, kehrte sie letzten Herbst zum Wettkampf zurück und zeigte sich so dominant wie eh und je, als sie sich im Einzel-Mehrkampffinale der Weltmeisterschaft 2023 den Sieg sicherte. Außerdem gewann sie Gold im Mannschaftswettbewerb sowie am Schwebebalken und im Bodenturnen.
Wenn es keine Überraschungen gibt, wird Biles die große Favoritin sein, wenn es darum geht, in Paris ihre zweite olympische Goldmedaille im Mehrkampf zu gewinnen. Sie hat in ihrer bisherigen Karriere sieben olympische Medaillen (vier Goldmedaillen) gewonnen.
Wer sind die anderen großen Namen?
Shilese Jones war letztes Jahr Biles‘ engster Konkurrent und dürfte neben der Goldmedaillengewinnerin von 2021, Suni Lee, mit von der Partie sein, die in den letzten Jahren wegen einer Nierenerkrankung zeitweise pausieren musste.
Auch das Team USA rechnet damit, ein hochkarätig besetztes Team auf der Strecke zu haben, angefangen beim Sprinter Noah Lyles, der versuchen wird, an seine Leistung bei den Weltmeisterschaften vom letzten Jahr anzuknüpfen, als er dreimal Gold im 100-Meter-Lauf, im 200-Meter-Lauf und im 200-Meter-Lauf gewann. Meterstrich und 4×100-Meter-Staffel. Sha’Carri Richardson (Sprints), Fred Kerley (Sprints), Ryan Crouser (Kugelstoßen), Sydney McLaughlin-Levrone (400 oder 400 Meter Hürden) und Athing Mu (800 Meter) gehören zu den anderen großen Namen, die um Gold kämpfen.
Und im Schwimmen hofft Katie Ledecky, zu den sieben olympischen Goldmedaillen, die sie in den letzten drei Sommerspielen gewonnen hat, hinzuzufügen, während Lilly King und Ryan Murphy zu den anderen US-Athleten gehören, die Paris mit mehreren Medaillen verlassen könnten.
Wer sind die aufstrebenden Stars des Team USA?
Viele von ihnen sind auf der Seite der Frauen. Die Basketball- und Fußballmannschaften stehen noch nicht fest, aber es könnten einige große junge Stars dabei sein, darunter Trinity Rodman und Sophia Smith im Fußball und vielleicht, nur vielleicht, Caitlin Clark im Basketball.
Die Schwimmerinnen Kate Douglass (22), Katie Grimes (18) und Regan Smith (22) traten alle als Teenager in Tokio an und dürften bei ihren zweiten Spielen noch konkurrenzfähiger sein. Und Amit Elor, 21, ist ein amtierender Weltmeister im Wrestling, der als potenzieller zukünftiger Star angepriesen wird.
Kontaktieren Sie Tom Schad unter tschad@usatoday.com oder über die sozialen Medien @Tom_Schad.