Uneingeschränkte Eindämmung der Hausauktionsverkäufe

Steigende Zinssätze, geizige Banken, ein Käufermarkt und eine bevorstehende Überarbeitung der Hausverkaufsvorschriften in Ontario haben dazu geführt, dass Ottawas Unreserved seine Hausauktionen auf Eis legt.

Unreserved wurde im Juli 2021 während des Höhepunkts des hitzigen pandemischen Wohnungsmarkts gegründet und versuchte, die Immobilienbranche aufzurütteln, indem es eine Ausnahme vom üblichen geschlossenen Bieterverfahren nutzte, das traditionell nur für Konkursauktionen verwendet wurde.

Vor einem Jahr prognostizierte Gründer und CEO Ryan O’Connor Vorbehaltlos würde bis Ende 2022 160 Mitarbeiter haben und rühmte sich, „die Zukunft der Immobilien zu bauen“. Diese Vorhersage sah den starken Abschwung auf dem Wohnungsmarkt nicht vor, in dem die Verkaufspreise im Januar um 30 Prozent niedriger waren als im Vorjahr.

„Der Grund, warum wir uns darauf einließen, war, dass wir ein Problem sahen und dachten, wir könnten es leicht lösen“, sagte O’Connor. „Blindes Bieten ist ein Problem, besonders in einem verrückten, heißen Markt, wo die Leute mitgerissen werden. Sie würden reingehen, Angebote für fünf verschiedene Häuser abgeben und aus dem Wasser geblasen werden.

Einige Häuser wurden für 100.000 $ oder mehr über dem geforderten Preis verkauft, da hektische Käufer Konkurrenten überboten, ohne zu wissen, was andere anboten.

„Als die Gebote vorbei waren, hieß es ‚Herzlichen Glückwunsch. Sie sind jetzt im Wesentlichen der größte Verlierer’“, sagte O’Connor.

Unreserviert hat mehr als 300 Häuser über sein Online-Bietverfahren verkauft und sein Geschäft auf Toronto, Sudbury und Windsor ausgeweitet.

„Die Käufer fühlten sich wirklich davon angezogen“, fügte O’Connor hinzu. „Wir hatten Häuser mit 20 verschiedenen Bietern. Es hat in einer heißen Umgebung unglaublich gut funktioniert.“

In einem rückläufigen Markt nicht so sehr.

Von einem Spitzenwert von etwa 150 Mitarbeitern hat Unreserved jetzt etwa 70.

„Wir haben unseren Anteil an Entlassungen geleistet, wie viele Immobilienunternehmen“, sagte O’Connor. „Es ist schwer, einen Abschwung vorherzusehen. Sie können dasitzen und den Kopf in den Sand stecken und denken: ‚Wir werden den Sommer überstehen. Es wird abholen.’ Aber man muss den Tatsachen ins Auge sehen.“

O’Connor kennt Widrigkeiten. Er wuchs auf einer Farm im ländlichen Ottawa auf und stand mit 16 für eine Karriere als Klempner fest. Als seine jugendliche Freundin während einer Operation am offenen Herzen starb, hatte er eine Abrechnung.

„Nicht viele Menschen in diesem Alter lernen, wie kurz das Leben sein kann“, sagte er. Er erkannte, dass er kein Klempner werden wollte. Als vielversprechender Boxer hoffte O’Connor, in der kanadischen Nationalmannschaft antreten zu können. Eine gebrochene Hand zerstörte diesen Traum. Er stieg in den Autohandel ein und baute in den Anfangsjahren des „Web 2.0“ Find-a-Car auf, eine Online-Verkaufsseite für Gebrauchtwagen.

Er war jung und ehrgeizig. Zu ehrgeizig, wie sich herausstellte. Im Jahr 2007 durchsuchte der RCMP sein Büro in Kingston und er wurde wegen Betrugs in zwei Fällen über 5.000 US-Dollar angeklagt, weil er die Kreditanträge seiner Kunden gefälscht hatte. Er bekannte sich 2007 schuldig und erhielt eine bedingte Haftstrafe und ein Armband zur Überwachung des Fußgelenks.

„Ich war in meinen 20ern. Ich war ein Single-Typ, dem es an Konzentration mangelte, aber mit viel Ehrgeiz. Das hat mich am meisten überzeugt“, sagte er. “Ich habe meine Zeit abgeleistet. Jetzt bin ich drei Jahre von meinem 50. Geburtstag entfernt. Ich habe fünf Kinder. Das ist eine lange Zeit her.”

2016 gründete er E Automotive Inc., einen Online-Marktplatz für Autoauktionen. Das Unternehmen sammelte bei seinem Börsengang an der Toronto Stock Exchange 136 Millionen US-Dollar ein und hatte auf seinem Höhepunkt einen Marktwert von mehr als 1 Milliarde US-Dollar.

Als O’Connor erkannte, dass das Auktionsformat, das er mit Autos verwendete, auch auf Häuser angewendet werden konnte, wurde Unreserved geboren, getragen von 34 Millionen US-Dollar an Startkapital der Investoren.

O’Connor sieht sich selbst nicht als „Disruptor“, aber Unreserved hat in der Immobilienwelt Wellen geschlagen. Letzten Sommer reichte er eine 25-Millionen-Dollar-Klage gegen das Ottawa Real Estate Board und andere Immobilienverbände ein, in denen er behauptete, sie hätten versucht, die Kunden von Unreserved zu täuschen und dem Unternehmen den Betrieb zu erschweren.

O’Connor behauptet, dass Penny Torontow, die ehemalige Präsidentin von OREB, ​​und Tim Hudak, CEO der Ontario Real Estate Association, das Unternehmen mit „schädlichen Unwahrheiten“ in Erklärungen verleumdet haben, die auf YouTube bzw. im Ottawa Citizen veröffentlicht wurden.

Sowohl Torontow als auch Ken Dekker, der derzeitige Präsident von OREB, ​​lehnten es ab, sich zu dieser Geschichte zu äußern. In einer Erklärung gegenüber dieser Zeitung zum Zeitpunkt der Klage sagte Hudak, die Ontario Real Estate Association werde wegen der Klage nicht aufhören, „sich für den Schutz von Eigenheimkäufern und -verkäufern in Ontario einzusetzen“. Auktionen könnten „ernsthafte negative Folgen“ für Verbraucher haben, sagte er, einschließlich Phantombietern oder potenzieller Interessenkonflikte mit dem Auktionator.

Die Klage läuft, obwohl O’Connor sagt, er hoffe auf eine baldige Lösung.

William Strange, ein Immobilienökonom an der University of Toronto, sagte, dass Wohnungsauktionen wie das Unreserved-Modell hier bleiben werden, auch wenn sie in einem weichen Markt weniger beliebt sind.

„Die heute vorherrschende Art, Häuser zu verkaufen, ist trotz der enormen Veränderungen, die wir in der Informations- und Kommunikationstechnologie erlebt haben, dieselbe Art und Weise, wie wir 1970 Häuser verkauft haben“, sagte Strange.

„Sind Auktionen ein sinnvolles Modell? Absolut“, sagte er. „Viele andere Märkte haben sich verändert. Früher vermittelten Reisebüros unseren Kauf von Flugtickets. Wir könnten und sollten wahrscheinlich solche Veränderungen im Immobilienbereich sehen.“

Auktionen sind die Art und Weise, wie Häuser in Australien und Neuseeland verkauft werden, wobei Auktionatoren buchstäblich auf der vorderen Stufe stehen und an den Meistbietenden verkaufen, sagte er.

Ein Problem in Ontario sei, dass die Auktionsregeln nicht klar seien, sagte Strange, der einmal an einer Auktion teilgenommen und dabei ein Haus verloren habe. Strange und seine Frau hörten auf, bei 30.000 Dollar über dem Angebotspreis zu bieten, und das Haus wurde schließlich für 80.000 Dollar über dem Angebotspreis verkauft.

„Niemand sagt wirklich, was die Regeln sind. Werden es zwei Runden? Drei Runden?« er sagte.

In einer Auktion von Unreserved zahlte ein Käufer 517.501 $ für ein Haus in Orléans, bei dem sich herausstellte, dass es strukturelle Probleme im Zusammenhang mit einem Brand hatte, der bei der Inspektion vor der Auktion von Unreserved nicht entdeckt worden war. O’Connor sagte, Unreserved habe den Wert des Hauses auf 430.000 bis 470.000 Dollar geschätzt und der Immobilienmakler des Käufers habe sie vor dem Verkauf „gespenstisch“ gemacht und sie im Bieterkrieg allein gelassen. Die beiden Seiten hätten sich nun geeinigt, sagte er.

Eine Wohnungsauktion kann starke Nerven kosten, sagte Strange.

„Die Menschen haben es mit Beträgen zu tun, die ihre gesamten Lebensersparnisse sein können“, sagte er. „Wenn ich morgen mein Haus verkaufen würde – und ich mache das beruflich –, würde ich immer noch einen Immobilienmakler beauftragen, weil sie Dinge wissen, die ich nicht weiß.“

Ontario ist dabei, den Real Estate and Business and Brokers Act zu überarbeiten, der es Verkäufern, wenn er im April in Kraft tritt, ermöglichen wird, Angebote offenzulegen, wenn sie dies wünschen, wodurch ihre Verkäufe im Wesentlichen in eine offene Auktion umgewandelt werden. Aber die Provinz widersetzte sich den Forderungen, die Lücke bei den Farmauktionen zu schließen und die Immobilienauktionen zu regulieren.

O’Connor sagt, Unreserved warte darauf, dass die neuen Gesetze in Kraft treten, bevor die Auktionen wieder aufgenommen werden. In der Zwischenzeit bietet Unreserved Häuser auf seiner Website auf traditionelle Weise zum Verkauf an.

O’Connor ist bereit für den Wechsel und sieht für Unreserved immer noch eine glänzende Zukunft.

„Agenten werden einem Kunden sagen, dass es jemanden daran hindern wird, 100.000 Dollar über dem nächstbesten Angebot zu zahlen, wenn Sie sich für ein offenes Auktionsverfahren entscheiden. Wir sagen: „Wenn Sie auf ein Ave Maria hoffen, gehen Sie auf jeden Fall mit geschlossenen Geboten. Aber wenn Sie einen wirklich fairen und wettbewerbsfähigen Prozess wollen – und die meisten Makler kennen den Wert eines Hauses – wenn sie fünf, 10, 15 Personen (in einer Auktion) sind und sie alle ungefähr den gleichen Preis haben und alle wirklich wollen dieses Haus, dann werden die Ergebnisse für sich sprechen.“

„Wenn Sie einen offenen Auktionsprozess durchführen, erhalten Sie mehr Engagement von Käufern. Wenn Sie etwas aus Käufersicht aufbauen, sind die Verkäufer die natürlichen Nutznießer. Dies wird niemals eine Einheitsgröße sein. Wir sehen Vorteile in beiden Richtungen. Es wird uns vom Verkäufer diktiert.“

Strange sagt, er begrüße neue Ideen auf dem Wohnungsverkaufsmarkt, der bemerkenswert widerstandsfähig gegenüber Veränderungen gewesen sei.

„Ich denke, wir werden eine Veränderung gegenüber dem alten Modell aus den 1970er Jahren sehen, mit dem unsere Eltern ihre Häuser verkauften. Aber ich hätte Ihnen vor 20 Jahren dasselbe gesagt, und es ist immer noch hier“, sagte er.

„Ich bin froh, dass die Leute neue Dinge ausprobieren, um zu sehen, ob etwas besser funktioniert, denn im Allgemeinen ist der Wettbewerb auf allen Märkten besser.“